Киган досадливо поморщился. Ясно с ними все! Сначала нужно ждать, пока очухаются меры, потом – пока они найдут в бескрайнем океане Левиафана нужные водоросли, дальше – пока здешние кузнецы, или кто там таким занимается, изготовят детали. И еще неизвестно, будут ли детали из руды сомнительного происхождения равноценны деталям космического корабля!
– А если мы переберем двигатели? – предложил Киган. – Я понимаю, что все они так или иначе пострадали. Но если взять уцелевшие детали и собрать новый двигатель, сколько у нас получится?
Энден ненадолго задумался, прикидывая что-то, потом с сожалением покачал головой.
– Один, может, два. Этого мало.
– Да уж…
– Дело даже не в том, что мало, – добавил механик. – Мы просто не двинемся с места.
– Это еще почему? Понимаю, что будем ползти, но это лучше, чем ничего!
– Даже ползти не сможем. Пламенные лилии очень сильно повредили винты. Один полностью бесполезен, его нужно менять. Второй если и удастся запустить, будет… ну… так себе. Мы с ним даже прямо плыть не сможем, он один будет нас все время в сторону пускать! Для маневров он не подходит.
– Короче, он довезет нас только до следующей ловушки водорослей?
– Как-то так…
А вот и оно – грандиозное фиаско! Киган цеплялся за любую возможность, да только возможностей не было. Все варианты, которые не совсем уж безнадежны, требуют слишком много времени, которого больше нет. Капитан Лукия не отличается полным безразличием других представителей своего вида, она уже не раз шла на уступки ради колоний. Но это – чересчур даже для нее.
Рале, стоявший за его спиной, ничего не говорил, однако его молчание и было ответом. Он – помощник капитана, он знает Лукию лучше других. Если бы была допустима хоть какая-то задержка на этой планете, он бы уже сказал. А так – никаких исключений, даже если «Стрела» стала источником большинства проблем.
– А вы, я смотрю, занялись переливанием из пустого в порожнее. Любимое занятие большинства известных мне механиков.
Голос легионера неприятно резанул слух. Киган даже не брался сказать, что раздражало его больше: то, что Триан приперся на его территорию, или то, что он снова ведет себя как хозяин положения. Совсем недавно ведь только и мог, что валяться на кровати да хрипеть! Неужели хотя бы это не привило ему немного смирения?
Однако смирение Триан отрицал так же, как смерть.
Он спустился в технический отдел, и Альда снова шла за ним. И опять она косилась на легионера с беспокойством! С чего бы, если очевидно, что он – самовлюбленная скотина?
– Опять она с ним носится, как матушка, – не выдержал Киган. – Интересно, зад он еще сам подтирает или тоже она устроилась?
– Не рычи, – тихо и строго велел Рале. – Она его с того света вытащила!
– И что? Это теперь повод пылинки с него сдувать?
– Рэйборн, она – телепат, она получше нас чувствует, что с ним творится. Это нас он может обмануть, ее – нет. Если она так беспокоится, значит, есть причина, Альда – хороший профи. Даже я считаю, что он рановато поднялся на ноги! Нас с тобой после такого ранения уже десять раз похоронили бы.
– Так чего он притащился сюда? Помирал бы и дальше в другом месте!
– Сейчас узнаем.
Кигану было проще всего показывать раздражение, но чувствовал он намного больше. При всей своей нелюбви к легионеру, он уже усвоил, что котелок у того варит как надо. Киган признавал, что они зашли в тупик. И если Триан сейчас в своей фирменной манере явит «бога из машины» и объяснит, как спасти колонию, пусть хоть лопнет от самодовольства! Жизни людей Киган все равно ставил выше собственных чувств.
Когда Триан и Альда подошли к ним, Киган показательно обратился к одной лишь телепатке, словно и не заметил ее спутника.
– Как ты?
– Терпимо, – улыбнулась она, и от этой улыбки раздражение все-таки угасло. – Немного шатает, но ничего критичного.
– Наворковались или мне еще подождать? – встрял легионер. – Потому что, насколько я понимаю, дело дрянь.
– Ну, прямо сейчас не тонем, тут Киган сгустил краски, – вздохнул Рале. – Но еще один визит делегации ящеров – и это произойдет.
– Что нужно, чтобы этого избежать?
– Чудо! – фыркнул Киган.
– Конкретней, – невозмутимо потребовал легионер.
– Да тут половину деталей нужно заменить! В лучшем случае половину. А в идеале – вообще новые двигатели поставить и поменять винты. Только ничего из этого не будет, потому что не на что менять.
– Это ты так думаешь. Все возможно.
– Слушай, ты намеренно меня бесишь?
Тут уж Альда опередила легионера с ответом:
– Да, он намеренно тебя бесит. А ты поддаешься. Киган, послушай, если отбросить его мерзкий характер, он действительно полезен и хочет помочь.
Она подошла ближе и взяла Кигана за руку, успокаивая его. Механик прекрасно видел, что Триан не отрывает от них взгляда. И хоть по этому взгляду ничего невозможно было прочитать, стало легче.
Потому что когда тебя что-то совсем не волнует, ты не будешь пялиться на это, не моргая.
– Хорошо, буду подыгрывать дипломатически обделенным, – вздохнул Киган. – Но я все равно не понимаю, что мы можем сделать. Даже если я разберу на запчасти всю «Стрелу», это не поможет оживить «Посейдон»!
– А никто не даст тебе разбирать на запчасти «Стрелу»! – поспешно заявил Рале. – Мы, конечно, хотим помочь колонии, но точно не через самопожертвование!
– Как же узко вы мыслите, – поморщился Триан. – Как будто запчасти можно найти только там, куда долетает взгляд!
– Что предлагаешь ты, в магазин сгонять? – язвительно поинтересовался Киган.
– Правильней здесь будет аналогия со складом, но – да, поплавать придется.
Сначала Киган решил, что это какая-то шутка. Легионер ведь частенько не видит границ разумного! Но Триан смеяться не спешил, да и Альда смотрела на него с восторгом – значит, прочитала его мысли или просто догадалась, о чем речь.
И вот тогда сообразил и Киган. Это же так просто, все на виду! Почему он сам не додумался, почему позволил какому-то легионеру опередить себя? Отлично, теперь еще и за это себя грызть придется…
Чтобы хоть как-то реабилитироваться, он первым озвучил решение:
– Ты хочешь, чтобы мы нашли те куски «Искателя», которые колонисты когда-то выбросили?
– Ни фига себе, – присвистнул Рале. Он, похоже, последним разобрался, что к чему, и хоть это утешало. – Но это же невозможно! Как мы их найдем? Они затонули сто лет назад!
– Во-первых, не сто, – возразил легионер. – Сто лет назад «Искатель» еще был единым целым. Во-вторых, отсек с образцами форм жизни с Земли однозначно не затонул. Он был спроектирован так, чтобы держаться на плаву автономно – на случай, если колониальный корабль рухнет в воду. С двигателями все не так просто, они могли как удержаться на поверхности, так и утонуть – в зависимости от того, как их отсоединяли и какие системы безопасности оставили. Но даже если они притопли, думаю, достать их вполне реально.
– Для этого их сначала нужно найти, а мы не знаем, где они!
– Примерные координаты можно рассчитать, основываясь на бортовом журнале «Посейдона», – указал Триан.
– А еще можно использовать для поиска разведывательные дроны «Стрелы», – добавил Киган. – Среди них есть несколько амфибий.
Это и правда было чудо – хоть и не магическое. Киган знал, как был устроен «Искатель», мог представить, какие его фрагменты скрыты в воде. Их действительно хватит, чтобы починить «Посейдон», а может, и превратить его в нечто новое, лучшее! Правда, при одном условии: если поисковая миссия увенчается успехом.
А в этом Киган был совсем не уверен.
* * *
Лукии не хотелось давать разрешение на эту операцию. Причин для отказа было много – неопределенность цели, сомнительное вспомогательное оборудование, недавнее ранение Триана и шок, который перенесла Альда, вытащив его сознание буквально из мира мертвых. После такого им нужен был покой… Но на другой чаше весов были тысячи жизней колонистов, и это все усложняло.
