— Княгиня Драгомирова, давайте я вам помогу, — Ли Юй стала поправлять рюкзак на спине Елены, поплотнее притягивая его, чтобы он не мешал движениям.
— О, вы так любезны, княгиня Драгомирова, — Елена слегка склонила голову перед Ли Юй.
— Ну всё, хватит, — я заулыбался, а девушки рассмеялись.
В хорошем настроении мы подошли к воротам в разлом. Охрана, мельком глянув на наши пропуска, сразу открыла ворота — и мы вошли в туннель Карельского разлома.
Мы спокойно двигались по туннелю. Поисковое заклинание стихии Земли показывало отсутствие монстров и людей впереди, так что я планировал без помех дойти до руин рубежа Карельского разлома — а там уже решать, в какое из ответвлений двигаться дальше.
Возможно, придётся проверить оба ответвления, если не найду явных следов того, куда ушли группы охотников. Хоть мы и не спасательная команда, но я считал: если им нужна помощь, почему бы её не оказать?
На руинах рубежа тоже оказалось пусто. Ни монстров, ни охотников. Только остатки убитых мной «огненных ежей». При этом было заметно, что их кто-то дополнительно разобрал: с тел сняли остатки бронированных пластин, забрали даже часть костей — те, что в прошлый раз не смогли унести охотники.
— Ли Юй, — обернулся я к девушкам, — попробуй открыть портал в наш замок.
Ли Юй кивнула. Спустя пару секунд в воздухе возник портал, ведущий прямо в нашу спальню. Отлично — она стала существенно сильнее.
Хм… У меня возникла мысль, которую срочно надо было реализовать.
Я огляделся по сторонам и нашёл более-менее целое здание. Сразу направился к нему. Войдя внутрь, осмотрелся и выбрал место, где открытый портал не будет виден снаружи.
— Идёмте, надо кое-что проверить. Потом вернёмся, — произнёс я, открывая портал к родовому хранилищу.
Открыв двери в хранилище, я сразу направился за «Чашей Демиургов». Почему-то я был уверен: общение со мной очень сильно повлияло на развитие и потенциал моих девушек.
Вернувшись к рабочему столу, возле которого стояли девушки в ожидании моих дальнейших указаний, я поставил шкатулку с артефактом перед ними.
— Ли Юй, ты помнишь, что это за артефакт? — спросил я, посмотрев на девушку.
— Помню. Он определяет текущую силу и потенциал демиургов, — сразу ответила она.
— Что за артефакт? — Елена с любопытством посмотрела на шкатулку.
— Клан «Лунвэй» нашёл этот артефакт в Пекинском разломе. Он принадлежал демиургу из другого мира — как и многие другие артефакты, которые теперь есть у меня. С его помощью демиург определял силу других: давал попить из чаши воды.
Я открыл шкатулку и достал чашу. В моих руках она заиграла переливами всевозможных цветов. Поставив её на стол, я налил в неё воды из графина.
— Елена, возьми чашу и попей воды.
В душе я был уверен, что у неё получится, хотя Ли Юй моего мнения не разделяла.
Елена спокойно взяла чашу и отпила воды.
— О-о-о, это не вода! Это больше похоже на сладкий сироп, — удивлённо произнесла она.
— Опиши подробно вкус этого сиропа, — попросил я, взяв шкатулку в руки и начиная переводить руны. Мне нужно было определить текущую силу Елены и её потенциал. Краем глаза я заметил, что Ли Юй тоже крайне удивлена.
Елена детально описала вкус, а я, расшифровав руны, установил: потенциал — младший демиург, текущая сила — магистр.
У меня глаза полезли на лоб. Когда она успела стать магистром? И почему молчала?
— Какая третья стихия? — пристально посмотрел я на девушку.
— Воздух, — она опустила глаза и смутилась.
— И когда вы собирались мне об этом сказать? — я перевёл взгляд с Елены на Ли Юй, даже не пытаясь прочитать их мысли. И так было понятно: они скрывали от меня прогресс Елены. Но пока я не понимал — зачем.
— Мы хотели сделать это после похода в разлом, — тихо проговорила Елена. — Я только недавно начала тренироваться под руководством Ли Юй. У меня ещё пока мало что получается.
— Ладно. В следующий раз сразу сообщайте мне о всех ваших новых возможностях, — строго произнёс я и повернулся к Ли Юй: — Пей.
Ли Юй, всё ещё под впечатлением от того, что Елена смогла выпить воду из чаши, безропотно взяла её и тоже отпила.
Всё шло так, как я и предполагал. Их уровень поднялся выше того, что возможен для обычных людей. И всё это — благодаря общению со мной.
— У меня тоже сладкий сироп, но вкус другой, — тут же описала свои ощущения Ли Юй.
Я снова прочитал руны с информацией по этому вкусу: потенциал — младший демиург, текущая сила — старший магистр.
Я улыбнулся. Два потенциальных младших демиурга стояли передо мной. Две мои любимые девушки.
— Елена: потенциал — младший демиург, текущая сила — магистр. Ли Юй: потенциал — младший демиург, текущая сила — старший магистр. Поздравляю вас! Когда вы полностью реализуете свой потенциал, вы станете первыми младшими демиургами-девушками в этом мире.
Я обошёл стол и обнял ошеломлённых девушек.
— Теперь важно не останавливаться, — сказал я, слегка отстранившись. — Мы разработаем индивидуальный план тренировок для каждой из вас. Нужно максимально эффективно использовать открывшиеся возможности.
Елена робко улыбнулась:
— Я готова стараться изо всех сил.
Ли Юй кивнула, её глаза загорелись решимостью:
— Мы не подведём.
— Отлично. Тогда давайте вернёмся в разлом, — я закрыл шкатулку с артефактом. — Надо теперь проверить ещё один момент. Если и тут нас ждёт удача, то это будет просто прекрасно.
— Что за момент? — полюбопытствовала Ли Юй, когда я вернулся к столу, отнеся артефакт назад на стеллаж.
— Сможете ли вы поглощать силы убитых монстров так же, как и я, — сразу ответил я, выпроводил их из хранилища и закрыл двери.
Портал всё это время я не закрывал, боясь, что не смогу потом открыть его назад в разлом.
Выйдя снова в разрушенном здании, я сразу почувствовал: мы больше не одни. Подняв руку в предостерегающем жесте, я активировал поисковое заклинание. Оно сразу показало, что возле останков ежей находится монстр. Я осторожно выглянул из уцелевшего окна и увидел неподалёку от нас «теневого пожирателя».
Эта десятиметровая многоножка обвила останки одного из «огненных ежей» и медленно поглощала его.
— А вот и первая наша жертва, — тихо произнёс я и посмотрел на Елену. — Давай, покажи, на что способна. Там «теневой пожиратель». Проще всего сжечь его, но лучше отруби ему голову стихией Воздуха.
Елена кивнула и пошла на выход из разрушенного здания, активировав свою магическую кольчугу. Я обратил внимание, что она стала намного мощнее, чем была раньше.
Мы с Ли Юй последовали за ней, держась чуть позади.
«Теневой пожиратель», почуяв нас, отвлёкся от поедания падали и поднял голову. Елене этого хватило. Воздушный серп снёс голову монстра, и тело безвольно упало на каменный пол.
— Что чувствуешь? — я смотрел на девушку.
— Ничего. А что я должна почувствовать? — удивлённо спросила она.
— Так, пошли к монстру. Положишь на его тело руку, — взяв её под локоть, я подвёл Елену к телу пожирателя. — Клади на него руку.
Елена, брезгливо посмотрев на мёртвую тварь, нехотя приложила ладонь к туловищу монстра.
Я почувствовал, как его сила потекла в неё. О да, это было великолепно! Теперь девушки тоже могли повышать свой уровень силой монстров. Выходит, если ты имеешь потенциал демиурга, то можешь развиваться за счёт убийства тварей в разломах.
— Что это было? — дрожащим голосом спросила Елена, убрав руку с тела пожирателя. — Моё центральное ядро подросло. Не сильно, но выросло.
— Я думаю, что, как только вы получили потенциал младших демиургов, вы также получили и возможность впитывать остатки сил убитых вами монстров, — с улыбкой произнёс я. — Теперь вам надо научиться распределять поглощаемую силу между ядрами.
Ли Юй внимательно слушала, её глаза горели интересом.
— То есть мы можем становиться сильнее, побеждая монстров? — уточнила она.
— Именно так, — подтвердил я. — Но важно понимать: не всякий объём силы пойдёт на пользу. Нужно научиться распределять энергию, направлять её в нужные каналы. Иначе можно перегрузить ядра или получить нежелательные побочные эффекты.
