Но я обещал ничего не трогать и только смотрел. Без нас с Гоку получилось подольше, но не сильно. Двадцать пять минут против пятнадцати.
Первичное распределение ролей себя оправдало, мы с Гоку остались на контроле, Хмарь оперативно вывела из игры Смита, который с какого-то перепугу решил перезалить весь низ конструкции своими силами и перенапрягся. Подхватила связку Лилии, а потом нашла точку, в которой умудрилась повторить мое решение из предыдущего упражнения. И встало оно туда как родное!
Я пару раз дергался, чтобы влезть в работу Аркадия, который практиковал нечто похожее на подход Рамена, только на тонких элементах, и пытался стимулировать дефекты к самостоятельной регенерации и перераспределению функций. Но моя помощь не понадобилась. Ему удалось.
Вроде бы наша команда вполне справилась. Я огляделся. Две другие команды тоже закончили свои раунды сборки. Я не понял, просили ли они, как мы, перезарядить им упражнение, но в любом случае сейчас у них было все в порядке.
Мы не сделали только одну вещь: не проверили эти чертовы коммуникаторы. Было непонятно, что там можно проверить, если мы и так стоим плечом к плечу, как нам и обещали.
— Великолепно! — объявил ДПО. — Теперь небольшой перерыв и приступаем.
* * *
Задание мы провалили. Все три команды. Несмотря на зрелищность тренажера, он не был простым аттракционом. Фактически за отведенное время нам удалось более-менее понять, как «сдвинуть» его с места. Для этого надо было первым делом поправить низ, чтобы поврежденные элементы не мешали башне продвигаться к победе.
В какой-то момент мне показалось, что мы на верном пути, и башня сделала рывок вперед. Зеленые искры полетели в стороны, у меня засвистело в ушах, но это же движение оказалось и последним.
Мы намертво встали в новой точке. Гоку отчаянно пытался управлять нашими через коммуникаторы, но сначала все вопили, что они ничего не понимают, а потом уверенно заглубились в свои участки.
Фактически мы сумели немного погрызть тренажер, оставив середину нетронутой. К тому же наши предположения, что количество проблем будет увеличиваться сверху вниз, не подтвердились. Наверху было ничуть не лучше, а Гоку, занятый перераспределением сил, не мог уделять верхушке достаточно внимания.
В общем, никто не победил. Разве что в сравнительном зачете мы заняли второе место, потому что пятая команда продвинулась на полметра дальше нас. А последняя команда застряла на старте и не двинулась с места.
Так что в зависимости от настроения можно считать, что мы пришли вторыми, либо предпоследними, хех. Или, вернее, не пришли.
Коммуникаторы мало помогали. Никто из наших не владел навыком адекватного описания, в чем конкретно его проблема, все-таки мы слишком привыкли иметь дело с локальными проблемами. Не то чтобы нас это смущало, мы рады были попробовать, но все-таки развернутая конструкция такого масштаба угнетала.
Я попробовал пройтись вниманием по направляющим, как я делал это в предыдущей аудитории, но до всех дотянуться не смог. Аркадий и Лилия, которые находились в самом низу, остались для меня непроницаемыми. С тем и закончили.
ДПО, тем не менее, хорошего настроения не утратил, поздравил нас с успешным окончанием испытаний, заверил, что ни у кого в истории еще не получилось это упражнение с первого раза и пообещал, что завтра мы продолжим. С этого же места в том же составе.
И мы поскакали ужинать.
Комнаты были, в отличие от нашего общежития, на двоих. Меня, к счастью, поселили с Вороном, а не с Форком, этого бы я убил точно. Я еще не забыл, как он путался у меня под ногами на первом практикуме, и с тех пор он ничуть не изменился. Лучше б он нас покинул, а не Больеш. Больеш был хотя бы прикольный.
В комнате мы с Вороном успели перекинуться буквально парой слов, прежде чем в дверь постучали. На пороге стоял Гоку.
— Занят? Надо бы обкашлять кое-что.
— Нет проблем. Хочешь пойти куда-нибудь?
— Ну да, чтобы твоему соседу не мешать.
— А я, между прочим, с удовольствием послушаю, — Ворон обрадовался возможности погреть уши. — Вы тоже провалили башню?
— Еще как! Сдвинули на метр. И даже не поняли, насколько надо было.
— Да вы монстры! Наша даже не шевельнулась!
— Тогда давай здесь, — предложил я. — Еще кого-нибудь хотим позвать?
— Не, не надо. Не нужны им наши метания. Хмарь ты сам поставишь в известность.
— Ок, — удивился я. Ну если Хмари надо об этом знать, значит, будет.
— Короче, мы все сделали неправильно, — заявил Гоку.
— Тааак! Что неправильно? Перераспределим роли? Назначим Рамена главным? Он, между прочим, хочет. У него есть план, как повлиять на все элементы башни, чтобы они сами пересобрались, а сам он пошел за пирожками.
— Ага, он мне тоже задвигал. Не, у меня другая идея. Изменения не такие сильные, но должны помочь.
План Гоку состоял в следующем. Поменять нас с ним местами, чтобы я занял верхнюю точку, с которой чинил бы верх, а также снабжал бы Гоку экспертизой. Руководящие функции Гоку оставлял за собой, но пространственно смещался на вторую ступень, на то место, где сегодня сидел я.
— Понимаешь, с верхней точки довольно хорошо всё видно. Но толку от этого никакого, потому что ты оцениваешь повреждения и прочие угрозы лучше меня. В тандеме с Хмарью вы точнее будете ставить диагноз. И потом направляющие сверху вниз пронизывают всю конструкцию, ты своим методом можешь добраться до любого. Но! Бегать за всеми ты не будешь. А будешь сообщать мне своим молчаливым методом, кто, на твой взгляд, в полной жопе, ну и заодно починишь верхушку, с которой я не справился. А я, кроме всего прочего, возьму на себя кольцо средней трети, думаю, оно в числе прочего должно отвечать за движение. Когда мы резво поедем, настроение у всех поднимется, другое дело будет!
Хм, хм, роль эксперта мне, пожалуй, нравится. Ненавижу принуждать людей к действию! А Гоку создан для этого. Вон, придумал как мотивировать. Отлично. Я согласился. И тут вклинился Ворон:
— А что за «молчаливый метод»? Что вы такое придумали?
Вот блин. Не планировал я с нашими делиться прямо сейчас. Непроверенная штука все же. А придется.
* * *
Студенческий тренинг шел по расписанию без эксцессов. Асгард, который не мог себе позволить провести все это время в Центре переподготовки, хотя ему очень хотелось, все же вырвался к вечеру третьего дня.
ДПО, который ждал его у самого входа, чуть ли не приплясывал от радости.
— Превосходный результат, господин министр, превосходный! Скажу честно, я не ожидал таких результатов. Великолепно, что солнечная активность влияет не только разрушительно, но и созидательно. Даже жаль, что только на молодых, как бы мы с вами зажгли!
— Рад вашему энтузиазму, — с легкой завистью улыбнулся министр. — Расскажете?
— Обязательно!
— У меня тоже есть, чем поделиться. Время у нас вышло. О том, что мы собрали здесь самые перспективные кадры, сейчас знает слишком много народу. Завтра-послезавтра мы можем ждать серьезной атаки на технику с последующим воздействием на людей. Наши службы работают над вторым слоем защиты, но меня предупредили, что мы можем не справиться.
— Что? — изумился ДПО. — Это же неслыхано!
— Согласен. И невидано. Однако так. Я допускаю, что нападающим просто любопытно, что здесь происходит, но как мы помним по взлому Приемной комиссии, их действия все равно могут иметь острый побочный эффект. Особенно если они полезут в ваш любимый башенный зал. Конструкции там, прямо скажем, неустойчивые.
Асгард бросил взгляд на комбраслет.
— Все еще хуже. Не завтра. Сегодня.
Глава 25
Дело с башнями двигалось не быстро. Но поменяться местами с Гоку оказалось хорошей идеей, пожалуй, лучшей из тех, что нам пришли в голову. На этом топливе мы сумели вырваться в лидеры гонки второго дня, хотя до финиша никто из нас так и не доехал. Даже мы.
