Вот оно!
Адреналин пульсировал по венам, а нервная система во всю базлала «Металлику». Истинный кайф… Никакое запретное вещество не сможет доставить такого острого блаженства!
— Прощай, кисуля. — проурчал я, быстро приближаясь к машине Герберта, которая уже начала боязливо вилять.
Словно дикий зверь, «Порше» Теи попытался угнаться за мной, но был тут же оттеснён Микухой.
— Уходи вперёд! Я не смогу долго её держать! — прокряхтел пилот: — Сейчас будет длинная прямая! Жми газ по полной! Ни о чём не думай!
— Мик… Ты же в курсе, что там очень резкая шпилька в конце?
— НИ О ЧЁМ НЕ ДУМАЙ! Я всё держу под контролем. Главное — слушай меня.
— Принял.
Герберт трусливо бежал от меня. Я словно чувствовал его суетливое сердцебиение и сбитое дыхание… Представлял, как пот заливает его глаза, и как пилот изо всех сил умоляет Тею поскорее вернуться к защите.
— Привет… — злорадно улыбнулся я, нагнав «Порше» Герберта. Немецкий «жеребец» вибрировал… Кричал! Пытался отбрыкаться от меня. Но было слишком поздно… Адреналин ударил в голову.
Казалось, что напряжение, которое сейчас повисло в воздухе — можно было пощупать руками…
— Федя! Она не отстаёт!
— Вижу. Еду за Гербертом.
— Забудь про Герберта! Сейчас она пойдёт в атаку. Ты должен её заблокировать. Не дай ей прорваться вперёд!
— Принял.
К великому счастью Герберта, мне пришлось отпустить его ревущий от ужаса автомобиль. Беги, дружок… Беги, пока можешь. А я пока поиграю с твоей напарницей.
— Заходит! Федя! — воскликнул Микуха: — Она заходит!!!
— Вижу.
Скорость 190 километров в час… Одно неверное движение рулём, и мой «Стеллар» мало того, что размажется об ледяную стену, так ещё и взмоет ввысь, словно космический корабль.
Тея окончательно остервенела.
В отличии от своего напарника — она была настоящей хищницей! Королевой ледяных гоночных джунглей.
Казалось, что я чувствовал её дикий азарт и жажду борьбы сквозь карбоновый кузов «Порше». С диким рёвом немецкий «жеребец» атаковал меня, пытаясь напугать и прорваться дальше. Сейчас «лягушачьи глаза» больше напоминали жуткий диодный взгляд высокотехнологичного хищника… И он гнался за мной. Словно гепард за антилопой гну.
Но в природе есть лишь две роли — охотник и добыча. Несмотря на дикий напор девочки-кошки, я не хотел превращаться в добычу. Слишком многое поставлено на кон.
— Не давай ей прохода! Виляй… Ты должен довести её до шпильки!
— Сто девяносто… Какое виляй⁈ — возмутился я, крепко сжав обод руля.
— Федь. Доверься мне! Я знаю твою машину. Она выдержит!
— Ох… — тяжко вздохнув, я принялся аккуратно маневрировать.
Сперва неловкие качки, которые затем перерастали в уверенные движения. «Порше» рычал… Кидался на меня, как будто пытаясь укусить. Но я не давал прохода.
Герберт вновь начал бояться… Его машина затряслась. Заходила ходуном, словно палатка заблудившегося туриста во время урагана.
Постреливая огнём из глушителей, немецкий «жеребец» Герберта принялся сбрасывать скорость.
— Мик! Он начал оттормажиться!
— Вижу… Сейчас будь внимателен. Лишний раз не дёргайся. Скорее всего, Касински уже готовится тебя атаковать. Герберт обязательно попробует тебя подрезать. Не суетись! Уверенно езжай вперёд.
— Но если он в меня врежется?
— Не врежется. Герберт знает, что на кону. А младшая Новак, как и её отец — очень не любит проигрывать. Главное — не подавай виду! Пускай этот лягушонок почувствует твою уверенность.
— Понял!
Слова Микухи ещё больше раззадорили меня. Пульс вновь зашкаливал… Особенно, когда Герберт действительно начал пытаться меня подрезать. Мои губы невольно искривились в хищном оскале.
— Давай… Ещё немножко… — тихо произнёс Микуха.
Герберт резко сбросил скорость, а затем вышел из обманного манёвра, дав мне прорваться вперёд.
— Скидывай! Федь! Скидывай до восьмидесяти! Проходи по внутряку!
— Принял.
Тормоза сработали на отлично. Машина ловко прошла поворот, а затем пулей устремилась в следующий прямой участок.
Микуха перегнал оба «Порше» прямо на шпильке, из-за чего Герберт едва не улетел задним бампером в Тею.
Для решения подобных задач у пилотов было всего несколько десятых секунды. И скажу честно — это сложно. Я даже не представляю, как участники подобных соревнований успевают реагировать со своими обычными человеческими мозгами?
— Отлично! Прошли вперёд. — с облегчением выдохнул Микуха.
Однако самая жесть началась чуть позже. Из-за максимальной сосредоточенности на трассе, я забывал вовремя пить витаминизированную жидкость, от чего горло постоянно пересыхало.
Усталость начала проявляться примерно к тридцатому кругу. И буду честен — в космических кораблях Ультиматов было гораздо удобнее.
— Аферстен удерживает первое место! — сообщил Глебушек: — Команда «Ауди-Кватро».
— Он своё не упустит… — вздохнул Микуха: — Аферстен тренируется в Финляндии. Для него подобная трасса — как дом родной.
— Что будем делать? — поинтересовался я.
— Ну, как минимум — между нами ещё две команды. Будем прорываться дальше! И как дойдём…
— МУЖИКИ!!! «БУМЕР»!!! — закричал Глебушек.
Спортивное купе закружилось волчком, а затем размазалось по ледяному брустверу, подняв мощное снежное облако в воздух.
— Красный флаг! Экстренная остановка гонки! — сообщила Виктория из наушника.
— Принял… — снизив скорость, мы с Микухой аккуратно пристроились прямо за остатками «БМВ».
Пилот вылез и очень недовольно пнул помятую дверь.
Если мне не изменяет память, то выбыло уже около сорока машин. Это, вне всяких сомнений — большой плюс. Кто-то не смог починиться. А кого-то точно так же размазало по льду.
— Всё! Перерыв. Гонка останавливается на час. — сообщила Виктория.
— Что случилось? — поинтересовался Микуха.
— «Мини Купер» разложился возле финиша. Там серьёзная авария. Пилот цел, но проблемы с трассой. Я пока не вижу, в чём проблема… А! Выбоина! Причём — большая. Будут латать.
— Понятно.
В случае перерыва — все автомобили возвращались в накопитель. Можно было сходить в уборную, выпить пару стаканов воды, а если повезёт — урвать кусочек горячей пищи. Главное — не переусердствовать.
Стюарды и судьи запоминают положение пилотов в таблице, чтобы машины потом могли стартовать с места остановки.
— Хреново… — вздохнул я, глядя на то, как эвакуатор поднимает останки «БМВ»: — Мы рискуем потерять темп.
— Боюсь, сейчас это не главная проблема. — сухо ответил Микуха.
— В плане?
— На небо посмотри.
В сторону Заосиново медленно двигалась огромная туча.
— Снегопад…
— Хуже.
Глава 6
Перерыв на час был очень даже кстати!
За это время мы с Микухой успели неоднократно обсудить нашу дальнейшую стратегию.
— На пятидесятом круге сделаем последнюю замену резины. — произнёс Микуха, указав на Серегу и Саню: — Потеряем пару секунд, но быстро нагоним. Из серьёзных врагов остались, разве что «Мерседес», «Порше» и «Ауди-Кватро».
— Что по поводу остальных «выживших»? — уточнил я, взяв маленький кусочек шашлыка.
— Они не проблема. «Фольц» сдулся. «Альфа-Ромео» тоже на грани. «Бумер» потерял шанс… Второй пилот будет ехать на «сейве», чтобы заработать пару очков. «Астон-Мартин»… Да, шанс есть, что они будут бороться. Но слишком небольшой.
— А я в шоке, что «Ламбо» сдулся так быстро. — на стол запрыгнул потрёпанный кот. Встречи с Беллз не проходят без последствий… Наверное, надо будет посоветовать ему хорошего психотерапевта. А-то чувствует моё сердце, что через пару месяцев таких вот «нападений», сгусток мохнатой тьмы точно отправится к праотцам: — И кто его уделал? «Сеат»!
— В «Сеате» хорошие пилоты. И одна из лучших раллийных лабораторий. Конечно, не уровень «итальянской конюшни», но вполне могут составить конкуренцию «баварским тракторам». — заметив, что я жую мясо, Микуха очень недобро посмотрел на меня: — И что ты делаешь?
