Охота на мастера. Том 3 (СИ) - Лисина Александра

Я пожал плечами.

— А у меня был какой-то выбор? Я же видел ваш щит — вы даже с помощью «Мертвых голов» его едва удержали. И сам удар тоже видел — он оказался слишком силен. Было очевидно, что второй такой атаки никакой щит бы уже не выдержал. Поэтому, едва появилась возможность, я решил, что если не уничтожу, то хотя бы отвлеку на себя тех уродов. А вы в это время как раз подоспеете и поможете мне их добить.

На лице мастера Майэ нарисовалось откровенно скептическое выражение.

— А ты вообще понимаешь, куда сунулся?

— Эм. В субреальность ушел. Так было быстрее.

— В субреальность-то ты вошел, это верно. А вот что касается возвращения… Скажи, ученик, ты ничего странного не заметил?

Я прикинулся валенком.

— Да вроде тяжеловато выходить оттуда оказалось. Но я ж через полстраны сегодня промчался. Дар частично истощил. Вот оно, наверное, и наложилось.

— Наложилось… — свирепо зыркнул на меня учитель. — Хорошо еще, что в штаны тебе не наложилось. Это ж надо было додуматься — соваться в субреальный карман, да еще и не зная, что это такое и как оттуда выбираться?

Я тут же навострил уши.

— Какой-какой карман?

— Я тебе о нем как-то рассказывал, — выразительно скосил глаза мастер мастеров на настороженно прислушивающегося к разговору лэна Даорна. — Когда об отрицательном времени говорил, помнишь?

Я тихо присвистнул.

Ах, вот что это было такое… тот самый как бы дополнительный слой в субреальности, который на самом деле оказался не слоем, а фактически карманом, где в теории, если верить учителю, можно не только создавать, но и управлять отрицательным временем. Этакая коробочка из границ самой субреальности. Плотно запечатанный конверт, в который я, судя по всему, по незнанию и угодил.

— Я забыл тебе тогда сказать, — со вздохом признался учитель, когда у меня изменилось лицо. — Подобные карманы могут образовываться и естественным путем. Рядом с аномальными зонами. В местах с резко и, что немаловажно, очень быстро повысившимся магическим фоном. Стремление отграничить такое явление — это нормальная реакция пространства на повреждение границ. Точно такая же, как у твоего тела, если где-то внутри что-то поранить или повредить. А в лаборатории, если помнишь, на тот момент оставалось трое очень сильных менталистов со связанными дарами, да еще и времени после их удара прошло совсем чуть-чуть. Следовой магии, как ты сам заметил, там было больше обычного. Магический фон тоже зашкаливал. Поэтому субреальность отреагировала совершенно правильно, образовав вокруг этой троицы отдельный карман, и ты, мой ученик, именно в него-то как раз и угодил.

— Я использовал нестандартный портал, чтобы его разорвать, — со вздохом признался я. — Больше ничего толкового мне в голову не пришло.

— И хвала тэрнэ, что не пришло, — совершенно серьезно ответил мастер Майэ. — Субреальные карманы очень капризные. Если бы ты хоть немного ошибся с границей или же с силой воздействия, то угодил бы прямиком в промежуточное, да и нас бы туда, наверное, утянул.

Я замедленно кивнул.

Да, про границу мне очень вовремя подсказали, но я так до сих пор и не понял, кто это был. Вроде не таны. Не Лимо. Не предки Арли. По крайней мере, голосов я не узнал. Но тогда кто, если не они?

Неужели я что-то упустил?

— Не делай так больше, — внимательно посмотрел на меня учитель, когда я откровенно задумался. — Пожалуйста. Ты заставил меня пережить несколько очень непростых мгновений, и я не хотел бы лишний раз повторять этот опыт.

— Простите, — запоздало повинился я. — Действительно не подумал. Но ситуация была экстремальной. Я просто побоялся не успеть.

Мастер Майэ кивнул, принимая мои извинения.

— Надеюсь, впредь ты будешь более благоразумно относиться к своему здоровью. А чтобы такое не повторилось, по возвращении в Таэрин я как следует за тебя возьмусь, и мы проработаем эту тему так, чтобы я по твоему поводу больше не волновался. А теперь ответь мне на второй вопрос, ученик — как тебе удалось убить сразу троих сильных менталистов и не попасть при этом ни под один из их ударов?

Я немного помолчал.

Хороший вопрос… Мысль, как известно, это оружие мгновенного поражения. Для нее не нужно поднимать руку, целиться и спускать курок. Между ней и действием проходит не более доли сэна, особенно если маг и без того готов к бою. Так что, когда я появился в лаборатории, то даже если учесть, что для тех мужиков мой визит стал полной неожиданностью, ударить-то они по мне все равно ударили. Именно потому, что ментальная магия работает гораздо быстрее пули. И быстрее любого другого оружия, включая даже лезвия из найниита.

Правда, о том, что эти придурки успели-таки сделать гадость, я узнал уже постфактум. Эмма, естественно, просветила. Да еще и указала точную силу синхронной ментальной атаки, которая и впрямь была сравнима с силой покойного профессора ос-Ларинэ.

И вот теперь учитель совершенно справедливо интересовался: как я в таких условиях выжил? И почему мои мозги не расплескались по стенам, если даже для него с его офигенно сложной ментальной защитой прямой удар этой троицы стал очень непростым испытанием?

— Скажем так, — медленно проговорил я, прекрасно понимая, что отмолчаться не выйдет. — У меня с рождения очень высокий порог ментальной защиты. Лэн Лойен вам наверняка об этом говорил. Более того, по мере моего роста и развития эта защита имеет свойство прогрессировать и делает это намного быстрее, чем обычно.

Ну да. Найниита-то я себе нахапал дай тэрнэ каждому. И еще нахапаю, как только подвернется случай и как только мы с Эммой во второй раз пройдем обновленный протокол «Слияние».

— Однако природу этого явления лэн Лойен до сих пор так и не выяснил, — сказал я сущую правду, когда учитель подозрительно сузил глаза. — Ему непонятно, с чем связана такая устойчивость. Но когда мы пробовали комбинировать эту защиту с обычными ментальными практиками, а потом пробить ее в эксперименте, то лэну Лойену при всех его умениях сделать это так и не удалось.

— Что? Лойен — и вдруг не справился? — еще больше засомневался мастер Майэ.

Я угукнул.

— И эта троица с ходу тоже не смогла. А ударить во второй раз я им уже не позволил. — Демонстративно создав сразу три воздушных лезвия, я выразительно усмехнулся. — Так что нам сегодня повезло, а им — нет. И, значит, в целом я все сделал правильно.

Мастер Майэ немного постоял, помолчал, подумал. А потом обернулся к моему приемному отцу и спокойно поинтересовался:

— Он всегда так складно врет?

— Абсолютно, — не моргнув глазом подтвердил лэн Даорн, заставив меня укоризненно на него посмотреть. — Бывает, еще и получше получается. В итоге слушаешь его, слушаешь, понимаешь, что тебя где-то обхитрили, а все равно не подкопаешься.

— Поклеп, — фыркнул я. — Это ни разу не вранье. Ложь вы оба чуете за дийран. Поэтому ничего, кроме правды, я вам никогда не говорил.

Мастер Майэ тяжело вздохнул.

— Какой-то у нас с тобой ушлый ученик, Ноэм. Но что есть то есть. Будем считать, что мы ему поверили. Тогда третий вопрос — что все-таки будем делать с тобой?

Лэн Даорн тут же нахмурился.

— Сам пока не знаю. Куда ни ткни, все равно выходит плохо. А подставляться ни перед Босхо, ни тем более перед тэрнэ я желанием не горю. Адрэа, у тебя есть мысли по этому поводу?

— Есть, конечно, — улыбнулся я, притянув к себе сразу два выразительных взгляда. — И даже, смею надеяться, что дельные. Хотите послушать?

Мастер Майэ усмехнулся.

— Почему нет? Ты меня сегодня пару раз уже удивил, так что давай, ученик, удивляй дальше.

— А вот я уже ничему не удивляюсь, — тихонько вздохнул мой приемный отец. — Хотя, как обычно, надеюсь на лучшее.

Спустя несколько рэйнов, в районе половины пятого утра, в один из участков службы общественного правопорядка города Горнама поступил звонок от одного из жителей с сообщением, что на Безымянной улице, в районе старейшего бара города, найден человек. Точнее, мужчина средних лет с признаками непонятной болезни.