— Космический волк ребенка не обидит. — Чем вызвал смех у Дена и смущенную улыбку и Перла.
— Ден, что со мной происходит? — спросил Ще-Мил.
— А что, что-нибудь не так со здоровьем или другие проблемы?
— Да нет, как раз наоборот, я делаю то, чего раньше не мог, могу то, о чем и мечтать не мог?
— Ну а чего ты тогда беспокоишься, наслаждайся жизнью.
— Сколько будет продолжаться это совершенствование?
— Совершенству предела нет!
— Понятно, до бесконечности.
— Ну, в общем то да.
— Завтрак готов прошу за стол. — Разложив шампура на листьях пригласил Ден, мясо было сладковатым, очень специфическим, но для них голодных, оно показалось верхом кулинарного искусства, съели все.
— Ты чего так мало принес? — глянул на Перла желтыми глазами Ще-Мил.
— Не рассчитывал на твой зверский аппетит. — Их начинающуюся пикировку прервал Ден.
— Ще-Мил, что с разведкой?
— Осмотрел окрестности вверх по течению, на расстоянии пятнадцати километров поселок, я там напугал случайно рыбака.
— Да он теперь до конца дней останется заикой! — прокомментировал Перл, шутку не поддержали.
— Большой поселок?
— Нет, не большой, но какая-то техника есть.
— Засветло дойдем?
— Вряд ли, сплошной бурелом и топкие места, — Ден задумался, Ще-Мил заговорил, — у поселка пристань там есть лодки, может я быстренько сгоняю и пригоню одну для вас.
— Молодец, отличная мысль, зря переодевался, теперь тебе вообще одежда не понадобиться так и будешь в воде? — Ще-Мил серьезно посмотрел на него.
— Ден, в этой шутке есть доля правды, у меня появились жабры!
— Не беспокойся, это просто организм приспособился к окружающей среде, на суше они пропадут. — Ще-Мил покачал огромной мордой и прыгнул в воду.
— Перл, ты бы с ним поосторожней шутил. — Сделал замечание Ден.
— Хорошо, учту! — покладисто согласился Перл.
Через полчаса к берегу подплыла лодка, которую за веревку тянул Ще-Мил.
— Транспорт подан, угон плавучего средства прошел гладко и незамеченно, я оставил обрывок веревки, как будто она перетерлась. — Друзья погрузились в лодку, весла лежали на дне.
— На веслах против течения нам идти не один час. — Глубокомысленно изрек Перл, внимательно глядя на Ще-Мила.
— Понятно, вам нужен буксир?
— Ну да, и ты лучшая кандидатура.
— Ох, Перл, утоплю я тебя когда-нибудь!
— Это вряд ли, кто же над тобой тогда будет подтрунивать! — вслед заходящему в воду Ще-Милу крикнул Перл, Ден только покачал головой, и подумал.
«Ну что тут поделаешь».
Ще-Мил толкал лодку сзади осторожно, чтобы не перевернуть, но скорость держал приличную — километров пятнадцать, со стороны казалось, что сзади у лодки малосильный мотор. Не дойдя до поселка метров триста причалили, и чтобы не вызывать подозрений Ден с Перлом пошли пешком вдоль берега, замаскировав одежду Ще-Мила на берегу. Ще-Мил отогнал лодку к пристани, ее там никто и не хватился, привязал, вернулся, оделся в оставленную одежду и стал ждать возвращения Дена и Перла, идти в поселок ему, конечно, было нельзя.
До поселка дошли быстро, без приключений. Поселок, это было громко сказано, одна улица с домами по обе стороны, всего около тридцати домов.
— Что будем делать? — спросил Ден.
— Не знаю. — Ответил Перл
— Для начала говори только по-русски, пойдем пройдемся по улице.
Медленно шагая по улице, наблюдали за домами. Никого, как вымерли, вдруг на встречу выскочила небольшая собака и залаяла. На лай вышел мужик небольшого роста, одет он был в меховую куртку без рукавов, сапоги и вязанную шапочку. Мужик стал звать собаку, она рыча подчинилась.
— Здрасте вам, однако, вы не местные, как я погляжу?
— Нет, не местные, городские, заблудились, и вот вышли к вам. — Мужчина засуетился.
— Заходите, однако, в дом, кушать будем, встречать вас будем. — Они вошли в дом, две комнаты обставлены просто, мебель функциональная, печь.
— Меня зовут Петр, я житель этого улуса Кагыльбе. — Сказав это, он подал руку.
— Александр, — представился Ден, и ответил на рукопожатие, — а его зовут Иван. — Представил он Перла.
— Из какого города, однако вы приехали?
— Из Москвы. — Показал ему паспорт Алекса Ден, документ Петра успокоил.
— Раздевайтесь, однако, ужинать будем. — Расставляя на стол таежные деликатесы, говорил Петр. Они разделись уселись за стол, который Петр заполнил различными блюдами, потом поставил перед ними большие чашки и налил бульон с мясом оленя.
— Кушать надо, однако, горячий, хороший и полезный, — достал бутылку, разлил по стаканам, поднял и сказал.
— За встречу, однако! — выпил, смачно крякнул, закусил грибочком и приступил к горячему, поглядывая на них узкими, спрятанными в глубине бровей глазами. Перл слегка задергался, но Ден на него строго глянул и ментально посоветовал.
— Не вздумай отказаться, нет такого русского, который бы не пил водки!
И сам выпил почти полный двухсотграммовый стакан до дна. Петр замер с открытым ртом, плоское лицо вытянулось от удивления, приплюснутый нос еще больше приплюснулся, полные губы приоткрылись, глаза глядели удивленно и выжидательно.
— Хорош спиртик. — Выдохнул Ден и занюхал кусочком лепешки. А Перл замер со стаканом в руке услышав слово спирт, чистый он никогда не пил.
— Пей! — поторопил его Ден, и Перл пил, но пил долго, как будто это был не стакан, а литровая банка, выпив, вытер рукавом мокрые губы и приступил к еде.
— Наши люди, однако. — Одобрительно кивнул Петр.
«Экзамен сдали», — подумал Ден, но оказалось, что нет, через некоторое время заглянул сосед Петра, округлил глаза.
— Петр, да у тебя гости, однако?
— Проходи, Степан, садись.
— Сейчас, однако, приду, только скотине корм дам. — И действительно он пришел через полчаса, но не один, а с целой компанией мужчин и женщин, которые принесли с собой еще закусок и спиртного.
— Гулять, однако, будем, у нас здесь редко гости бывают.
— Да мы и не гости, — проговорил захмелевший Перл, — мы заблудились!
— Тогда тем более гулять за чудесное спасение.
И завертелось.
— Перл, включи нейтрализатор алкоголя, а то отравишься! — Через некоторое время он пришел в себя.
Это были прекрасные, чистые бесхитростные люди, похожие в своей непосредственности на детей. За разговорами Ден узнал все данные, они были в России в республике Саха-Якутия, аэропорт находился в городе Якутск, до города по тайге две недели хода, по воде четыре дня, на вертолете пять часов. Ден ментально советовался с Перлом.
— Как будем добираться?
— Вертолетом, конечно, завтра сядем и там, через пять часов.
— Перл, ты чем думаешь, или уже не думаешь, до завтра дожить надо, уходим сегодня!
— А моторные лодки есть в поселке?
— Лодки, однако, есть. — Ответил Степан.
— Продайте, нужно срочно в город ехать.
— Какой город, однако, — встрял Петр, — отдыхайте!
— Спасибо, Петр, надо ехать, люди ждут. — После долгих препирательств согласились продать лодку. Стали торговаться Петр назвал цену и хитро глянул на Дена, цена была высокой. Ден заплатил в два раза больше, не торгуясь, чем несказанно обрадовал Петра и тот дал ему еще с собой припасы, две канистры с бензином, бензин в этих местах был дороже золота.
Cобрались уходить, провожать на пристань вышел весь поселок, правда предупреждали, что плавать стало не безопасно, появился какой-то водный зверь, сегодня перевернул лодку Григория, он чуть не утонул, но чудовище его спасло и еще рыбы в лодку набросало. Наконец, все было погружено и размещено, чуткий слух Дена уловил со стороны леса приближающиеся звуки моторов. Ден заторопился, всех поблагодарил, завел мотор и повел лодку в сторону, где их ждал Ще-Мил. Была ночь, увидеть, где находился Ще-Мил, было невозможно. Ден перешел на ментальное сканирование и обнаружил Ще-Мила метрах в пятидесяти по курсу. Подплыли в темноте, зажигать фонари было нельзя.
