— Верю, Перл. А на счет засады ты прав, если она есть, то, не дождавшись нас в расчетное время, начнут искать нас, чем обнаружат себя.
Через пять минут Ще-Мил завел яхту в бухточку, едва не посадив на мель, заметить ее теперь ни с реки, ни с воздуха, было не просто, и пошел вниз. Перл постарался, весь стол был заставлен всевозможными яствами.
— Заходи, мой лапы и за стол, отведай нормальной пищи, а то привык питаться сырой рыбой.
— Зачем лапы то мыть?
— Ты что, Ще-Мил, не слышал о личной гигиене?
— Издеваешься над бедной рептилией?
— Ну что ты, да и какая ты рептилия, ты сам то знаешь кто ты?
— С некоторых пор я задаю себе этот вопрос и с уверенностью на него ответить не могу. — Вполне серьезно ответил Ще-Мил.
— Не переживай, ты не один такой, меня тоже с некоторых пор мучает этот вопрос, как и ты я не могу на него ответить однозначно.
— Думаю, что все о нашем состоянии знает только один человек. А может и не человек. Ден!
— Ты очень догадлив, Ще-Мил, давай за стол.
Ще-Мил сел.
— С чего начнем?
— Мы на планете Земля, я коренной житель Земли, а ты пришелец, будем соблюдать земные традиции. — Наставительно говорил Перл, наливая в бокалы коньяк пятидесятилетней выдержки.
— Согласен, — не стал сопротивляться Ще-Мил, — а это не вредно?
— Что, коньяк? Это напиток солнца, сделанный из солнечных ягод, которые называется виноград. Его вкус жжет как пылающая звезда, и обдает ароматом как цветы, придает бодрость и ясность мысли.
— Ты как поэт нахваливаешь этот напиток.
— Не смейся, Ще-Мил, это действительно напиток богов, что касается вредности, то могу тебя успокоить, мы можем выпить ракетное топливо, и ничего кроме пользы нам от этого не будет!
— Да ну? — восхищенно прошипел Ще-Мил.
— Вот тебе и да ну, бери бокал. — Ще-Мил взял бокал своей огромной лапой и хотел сразу выпить.
— Подожди, — остановил его Перл, — теперь нужно сказать тост. — Ще-Мил не понял, но уточнять не стал.
— Я поднимаю этот бокал за наше с тобой знакомство, за встречу на большом звездном пути и за удачу. — Сказал Перл, выпил залпом, показывая пример. Ще-Мил, конечно, попался на удочку и тоже опрокинул почти полный бокал в пасть, и все. Рука замерла, дыхание остановилось, глаза выкатились из орбит. Перл даже слегка испугался.
— Выдохни и закуси чем-нибудь. — Ще-Мил выдохнул и закашлялся, дар речи вернулся к нему минут через пять.
— Ты что хотел меня отравить? — наконец выговорил он, слегка заплетающимся языком.
— А кому легко, традиции дело серьезное, я же выпил и ничего, от этого напитка пьянеют, настроение поднимается, аппетит усиливается!
— Наркотическое состояние я чувствую и пока больше ничего, — еле выговорил Ще-Мил.
— Так дело не пойдет, сосредоточься и подумай о том, чтобы наркотическое состояние прошло! — Ще-Мил пьяно кивнул мордой и замер повесив ее на грудь.
Перл уже начал беспокоиться, подошел к нему взял лапу, чтобы пощупать пульс. Лапа вдруг крепко схватила его за кисть, от неожиданности и испуга он дернулся.
— Что испугался? — совершенно нормально проговорил Ще-Мил.
— Пришел в себя?
— Да я и не уходил, так немного захмелел, но благодаря твоему совету вся хмель прошла.
— Ладно, отпусти, давай есть, когда еще придется нормально пообедать.
Они принялись за еду с аппетитом, попробовали все, Ще-Мил поблагодарил Перла за обед и потягивая чай из трубочки, поделился своими размышлениями по поводу поведения Критчан. Перл сделал глоток из бокала и ответил.
— При любом раскладе мы верить никому не должны, своей доверчивостью можем только навредить Дену, не зная реального расклада политических сил. Все стороны считают, что Ден на яхте и пусть продолжают так считать, как можно дольше, это даст ему возможность добраться до Москвы.
— Ты прав, тогда надо засветить третьего человека на яхте.
— Второго! Ще-Мил, что ты боец Зет уже известно!
— Делаем чучело и ставим за руль. — Послышался шум мотора они выбежали на палубу, вдоль реки на средней высоте летел одномоторный легкий самолет.
— Не выдержали, Перл, проверяют, ищут, где мы затерялись, — самолетик пролетел, не заметив их.
— Следующий будет вертолет. — Задумчиво изрек Перл.
— Ще-Мил, ты не торопишься в водную стихию?
— Да нет, Перл, за это время мне она порядком поднадоела.
— А мне тем более не хочется, предлагаю замаскировать яхту и бухту ветками деревьев.
— Давай, — сразу согласился Ще-Мил, — пировать на яхте лучше, чем плыть под водой в поисках Акванов, которых, кстати сказать, найти не так просто, они умеют маскироваться.
Через полчаса самолетик возвращался назад, делая галсы над рекой, но яхта уже была накрыта ветками, и заметить ее было невозможно, если даже пройдешь рядом.
— Не заметил, — прошептал Перл, когда самолетик скрылся из вида.
— Что ты шепчешь? Нас никто не слышит.
— Давай бухточку забросаем ветками, будет выглядеть, как болото.
Забросали, получилось лучше, чем предполагали, берег практически стал единой линией, а бухточка исчезла. А самолетик все кружил и кружил над рекой, высматривая яхту.
— Крол, я осмотрел каждую травинку на этой реке, их нет! — докладывал пилот самолета.
— Проверь еще раз, это всего лишь яхта и не маленькая, просто так она испариться не может?
— Выполняю! — ответил пилот и вновь начал осматривать реку и берега, снизившись до ста метров на минимальной скорости.
Ден остался в купе СВ один. Выглядело купе неплохо, небольшой одноместный номер со всеми удобствами на колесах. На поезде в вагоне Ден еще не ездил, ему было все интересно, он все осмотрел и потрогал руками.
«Господи, — подумал он, — какая древность!» Поезд уже пересек черту города, и по обе стороны вагона потянулась бесконечная полоса леса. Ден обернулся и увидел себя в зеркало, вспомнив про паспорт таксиста, достал его и посмотрел на фотографию, а потом на себя в зеркало, оттуда смотрело незнакомое лицо таксиста.
«Похож». Подумал он.
Раздался стук в дверь.
— Войдите! — разрешил Ден, вошла проводница вагона.
— Здравствуйте, вы чуть не опоздали?
— Да, знаете ли, дела!
— А на вокзале, перед отправлением, был прямо какой-то ужас!
— Что вы говорите? А я ничего не заметил.
— Да вы не успели, ловили каких-то бандитов!
— И что поймали?
— Не знаю, — огорченно сообщила проводница, — меня зовут Света, — вдруг представилась она, — а как вас я знаю, Степан Иванович.
Ден знал, как нужно обращаться с девушками.
— Вы ошиблись!
— Не может быть, я помню в паспорте такое имя!
— В паспорте да, но для вас я Степан. Неужели я такой старый, что Иванович?
— Да нет, не старый, — закокетничала Светлана, взяла билет и пошла из купе.
— Светлана! — остановил ее Ден.
— Что? — с готовностью повернулась она.
— Скажите пожалуйста, сколько времени ехать до Москвы?
— А вы что не знаете? — сделала она круглые глаза, и тут же выпалила, — шесть суток, — и замерла, наблюдая за его реакцией. Ден вида не подал, что ошарашен.
— Света, во сколько времени прибываем?
— Утром, в шесть часов.
«Вот это тихоход. Шесть суток! Да за это время на своем корабле я облетел бы всю галактику, неделя!? Что я буду делать столько времени? А в это время Перл и Ще-Мил, рискуя жизнями, прикрывают меня!» Думая об этом, лег на мягкий диван поверх одеяла и заснул, усталость, и напряжение последних дней давали о себе знать.
Ему снился полет на его корабле, вернее он и был корабль, снилась Земля, его жена Хелен с детьми, Миранда, где они? Возник вопрос в мозгу. Они ждут помощи. Его как током ударило, он вскочил и осмотрелся, приходя в себя. Поезд равномерно отстукивал по рельсам. Он все также находился в купе поезда, за окном пролетали полоски леса, из зеркала на него глядела незнакомая не бритая физиономия.
«Неужели за пять минут, пока дремал я так зарос?»
