– Не думаю, что тебе стоит переживать из-за этой девушки, – попытался утешить Люциан, похлопав товарища по плечу. – Она подруга девы Фалькор, если бы ты совершил с ней ошибку, нам бы всем пришлось несладко. Безнаказанным от нее уйти не получится, отсутствие искры между вами даже к лучшему.
Дернув подбородком, Абрам отвернулся.
Люциан не стал больше ничего говорить, потому что вся эта ситуация была нелепой, а друг вел себя не как разумный человек, а как капризный ребенок, не получивший конфету. Вернувшись к еде, он начал быстро орудовать палочками, изредка задевая плечом Мориона, который даже не покосился на него и слова в упрек не сказал. Они сидели рядом, согретые жаром костра и озаренные светом пламени. В окружающем их лесу, казалось, не было жизни – только кучка людей нарушала царивший покой.
Стихшие голоса вновь зашелестели, но Люциан не слышал слов, сосредоточившись на треске бревен. Огонь медленно пожирал их, как смерть уничтожает живое, как цунами накатывает на берег или как сила великой светлой сущности поглощала тогда душу Элеоноры.
Услышав голос Абрама, Люциан даже вздрогнул.
– Ой, а мы вас уже и не ждали! – съязвил он, когда Эриас вышел из леса, ведя за собой Адору. Страж с бесстрастным выражением лица похлопал Абрама по плечу, молча веля освободить место. Люциан обернулся на усевшегося рядом Эриаса. Выглядел он равнодушнее камня, что намекало на бушующие за маской эмоции.
Адора подошла к деве Фалькор, шепнула ей что-то на ухо и ушла в экипаж.
– Какая-то она недовольная, – подметил Абрам, когда дверца тихо захлопнулась. Он повернулся к Эриасу. – Ты ее обидел?
– Никого я не обижал, – фыркнул тот и взял миску с едой, оставленную на земле. – Просто отвел к ручью, как она и хотела.
– Все нормально? – тихо спросил Люциан.
Эриас кивнул в ответ и глянул на Мориона через макушку владыки. Люций рефлекторно обернулся, чтобы проследить за чужим взглядом, но демон в их сторону даже не смотрел.
С невинным видом Морион обратился к деве Фалькор:
– Вы не последуете за своей подругой?
– Я бы хотела посидеть у костра. Думаю, Адора не против побыть одна. – Лилиана прищурила глаза. – Или вы гоните меня?
Морион рассмеялся.
– Было бы забавно, если бы я прогнал вас от вашего же костра. – Он растянул губы в улыбке, обнажая ровные зубы и острые клыки. – К счастью, я не настолько бестактный.
– Кого он обманывает? – фыркнул Эриас так тихо, чтобы услышали только сидевшие по бокам от него Люциан и Абрам, но они оба проигнорировали вопрос.
К тому времени, когда они завершили трапезу, костер почти погас, и заклинатели начали расходиться. Будто по привычке, Морион вызвался в дозорные, и Люциан, устав наблюдать изо дня в день одно и то же, решил составить компанию, потому что уговорить демона улечься было заранее провальной затеей.
– В таком случае я тоже не лягу, – сказал Эриас.
Люциан небрежно пожал плечами, не возражая, как и Морион.
– Может, и нам тогда не ложиться? – Абрам обернулся на Сетха, но тот уже перевернулся на бок, заняв половину разложенного на земле пледа, под которым лежала горка сухих листьев для мягкости и сохранения тепла.
– Троих будет достаточно, – буркнул Сетх. – Не высыпаться всем отрядом тоже неразумно. – Он подложил ладони под голову и показательно засопел.
Абрам вскинул бровь, уставившись на друга. Задумчиво что-то промычал, а затем растерянно посмотрел на Люциана. Владыка Луны кивнул, будто говоря: «Все хорошо, можешь ложиться», – и Абрам последовал примеру Сетха.
– Значит, сегодня не спит сразу четверо заклинателей? – прозвучал вопрос из полутьмы, когда все остальные задремали. – Я рад.
Услышав тихий голос благодаря заклинательскому слуху, Люциан, Эриас и Морион обернулись и увидели бывшего адепта клана Луны. Он сидел на бревне чуть поодаль, озаренный тусклым свечением парящей над ним магической сферы, и тихо перемешивал еще не остывшие угли. Оранжевые огоньки недобро отражались в его темных глазах.
Глава 90
Случайная встреча в глуши
Часть третья
Пригласив юношей присесть рядом, заклинатель сказал:
– За все время я так и не представился. Меня зовут Лаус. Когда-то я носил фамилию Мун, а сейчас – Нонейм.
– Вы все носите эту фамилию, – заметил Эриас и сел на бревно напротив него.
– Не все, – спокойно произнес Лаус. – Некоторые отступники, которые оседают в деревнях или иных населенных пунктах, берут вместо фамилии название нового дома.
– У вас не так, потому что вы не привязаны к месту? – догадался Люциан, сидящий подле Лауса.
– Верно. Я люблю путешествовать, а жить в одном месте не для меня.
Люций кивнул.
– Мое имя Люциан, а это Эриас и бессмертный Морион. – Голос его звучал приятно и располагал к себе слушателя. – Могу я узнать, как давно вы покинули клан?
– Около десяти лет назад. Еще при вашем отце.
Брови Люциана дрогнули. Он даже не думал, что этот человек может знать, кто он такой. В конце концов, они встретились в первый раз.
– Я наслышан о вас, – продолжил Лаус, подметив чужую реакцию. – К тому же я видел вас еще юным. Конечно, тогда вы выглядели иначе, но эту светлую кожу и золотистые волосы сложно забыть. За годы путешествий я не встречал ни одного человека, который имел бы схожие с вами черты.
Люциан краем глаза увидел, как Морион коротко кивнул и сел на то же бревно, что и Эриас.
– И чем вы сейчас занимаетесь, бродя от места к месту? – лениво поинтересовался демон, потеснив стража к краю, отчего тот зарычал. – Сопровождаете знатных дам и их каретки? Тяжелая работенка, наверно?
С губ Лауса сорвался смешок. Он снисходительно улыбнулся и ответил:
– Работенка не пыльная, но прибыльная. Не вижу смысла отказываться, если даже достопочтенный бессмертный взял плату и поехал с нами.
– Беру, пока дают, – усмехнулся Морион. – Не вижу смысла отказываться.
Лаус дернул уголком губ.
– Вы правда бессмертный или это все игра на публику? – Он говорил вежливо, но слова его вежливостью не отличались.
Когда он озвучил свои сомнения, на лице Эриаса отразилось неприкрытое удивление, а Люциан свои аналогичные чувства попытался скрыть за маской спокойствия.
– А что, я недостаточно похож? – Серебристые радужки Мориона блеснули в свете порхающей между заклинателями магической сферы.
– Недостаточно.
– И почему же? – Морион подался вперед, чтобы лучше видеть собеседника. Или чтобы надавить на него.
В этот момент Люциан мысленно приложил руку к лицу и подумал:
«Ну вот, Лаус раззадорил его».
Отступник остался равнодушен. Обычно Мориона либо пугались, либо раздражались из-за него, Лаус же выглядел непоколебимым, словно ледник.
Выдержав короткую паузу, он ровным тоном сказал:
– Я встречал бессмертных, и ваш нрав слишком дикий для того, кто прожил две сотни лет. В таком возрасте даже самый скверный характер сглаживается, но вы до сих пор напоминаете необъезженного жеребца – юного и своенравного, – и образ этот совсем не соответствует званию бессмертного.
Морион отстранился, выпрямив спину.
– Если я не бессмертный, то кто тогда?
– Всего лишь потомок клана Ночи, – небрежно ответил Лаус. – Вас осталось мало, но иногда удается повстречать.
– И вы думаете, что владыка Луны справа от вас настолько наивен, чтобы таскать с собой потомка клана Ночи и титуловать бессмертным? – усмехнулся Морион.
Лаус покосился на Люциана и вздохнул.
– Пожалуй, только из-за владыки Луны я могу допустить, что вы тот, за кого себя выдаете. В ином случае я бы в это ни за что не уверовал. – Он снова посмотрел на Мориона. – Я хорошо распознаю лжецов.
– Какое совпадение, я тоже, – холодно улыбнулся демон. – Будьте осторожны в своих суждениях, ведь я, в отличие от других, не скрываю своей лживой натуры, поэтому мои спутники знают, что верить мне себе дороже.
