— Это ведь ты со мной связался?
— Да.
— Почему?
— Ты грустила. И сейчас грустишь, но, когда я тебя позвал, тебе стало лучше.
Сильва грустно улыбнулась.
— Да… немного обидно, когда все, даже не смотря на всю божественную силу, считают тебя слишком маленьким и откровенно ждут, когда дитя пойдёт спать чтобы заняться своими… — в каком-то человеческом фильме девушка подсмотрела, как один из хороших парней жестом показывает сарказм, двумя средними и указательными пальцами, как бы изображая кавычки — Взрослыми штуками.
— Ты имеешь в виду Секс?
От того, как буднично дух-машина произнёс это слово по спине, пробежали мурашки.
— Э… ды-а?
ВИК совсем, как живой издал самый настоящий смешок.
— Механическое и довольно однообразное действие, которое разумные предпринимают для заведения потомства, но почему-то это самое потомство не заводят. Ты ничего не потеряла этим вечером.
Ну да. И ВИК её подкалывает. Раньше парни её возраста боялись её отца с братьями, а теперь боятся богини в ней.
— Да знаю я, что мне ничего не светит. — расстроенно буркнула себе под нос девушка. — Просто обидно.
— О чём ты? Что не светит? Почему? — откровенно смутился дух-машина. — Уверен, ты найдёшь себе достойного спутника в своё время. Просто почаще выходи на улицу.
— Хорош уже издеваться! — откровенно взвыла принцесса под грустный смешок богини где-то внутри.
— Прости, я не понимаю. — извинился ВИК голосом. — Давай оставим эту тему, тем более что у меня есть чем тебя заинтересовать.
— Правда?
— Да. Мне нужна твоя помощь в личном проекте. — голос ВИКа снова раздался из гарнитуры в ухе. И даже в ней он прозвучал так, будто дух боялся, что его услышат посторонние.
У светлой даже возникло ощущение, что ИскИн чего-то боится.
— Но почему я? — так же тихо прошептала она. — Стас ведь лучше подойдёт!
— Да, он был бы более компетентен, но есть несколько причин, по которым я не могу довериться ему в этом вопросе.
— ВИК, ты меня пугаешь, — поёжилась Сильва.
— Прости. У меня нет намерений вредить кому-либо на «Маяке», в колонии или представителям союзных сил. И я не прошу тебя бездумно соглашаться. Просто пойти за мной, посмотреть всё самой и только после этого решить, сколь тяжек мой импульсивный поступок.
Странное неожиданно живое поведение незримого друга не на шутку напугало девушку, его голос никогда не имел такого богатого эмоционально содержания. И никогда не был столь неуверенным и напуганным. Но боль ситуации была в том, что ВИК — единственный, кто был к ней внимателен и добр с их самой первой встречи. Без каких либо причин. Сначала он успокаивал её после болезненного и унизительного поражения на дуэли. Потом помог проникнуть на борт, вопреки приказу Стаса, даже правильно подсказал не брать с собой оружия, мотивируя это тем, что человек ни за что никого не оставит в лесу за много километров от ближайшего места жительства ночью без шанса на выживание. И этого доверия девушке даже не пришлось добиваться, как в случае с теми же тёмной и человеком. Да и вообще со всеми… живыми… Они просто разговаривали. Иногда она смеялась над его шутками. И всё.
Если задуматься, ВИК был её лучшим другом! И речь шла не о ком-то кроме других эльфов, а вообще… Мама не в счёт. С другой стороны, Станислав и Яо были теми, кто спас её народ. Хотя… ВИК ведь тоже был одним из спасителей! И он совершенно точно не станет делать ничего плохого!
— Веди. — последние сомнения были отброшены в сторону спален, уж больно занятых друг другом разумных. Ведь её другу требовалась её помощь! Аромат приключений окончательно вскружил голову юной девушки, и та отправилась исследовать такой загадочный в ночи кусочек чужого мира.
* * *
Сильвана не знала, имело ли это смысл, но ВИК водил её кругами по самым глубоким недрам комплекса в течение следующих полутора часов, за которые ей пришлось изрядно напрячься, преодолевая те или иные преграды. Сдвинуть несколько больших ящиков, убрать с пути кем-то неаккуратно оставленный кусок обшивки, сдвинуть люк в полу и пробраться ещё ниже… Да она даже представить себе не могла, что где-то в обиталище человека может быть настолько пыльно!
Вишенкой на торте стал проход через остановившийся специально для неё вентилятор. И если бы нашлось ещё пару коридоров с шипами из стен, самострелами или уезжающим из-под ног полом с лавой под ним — она бы точно подумала, что ВИК решил так её разыграть, потому что видела в иллюзиях человека нечто подобное. Тёмная Ночь в тот непродолжительный период своего над ней наставничества как-то заставила её надеть свой шлем чужой реальности и достать сокровище из гробницы…
И пусть сейчас обстановка была совершенно иной, но атмосфера — вот прям один в один.
Сам же ВИК мотивировал подобные ухищрения необходимостью скрыть необходимые ему площади на планах комплекса от всех, включая его создателя.
— То есть Стас строил это, сам того не подозревая? — удивилась светлая, пробираясь через очередной завал.
— Нет. — тихо возразил ВИК. — Комплекс слишком большой, чтобы один человек построил его в столь короткие сроки. Так что часть помещений подобные этим были возведены в условиях минимальной степени контроля. Это давало мне некоторую свободу расхода ресурсов и площадей. Станислав уделил большее внимание лабораторным комплексам и жилым помещениям.
— То есть мы идём не в лаборатории? — ещё сильнее напряглась Сильва.
— Не в те, что присутствуют на чертежах.
В коридоре атмосферно моргнул свет, заставив эльфийку испуганно прижать ушки. Всё же темнота ночи и тьма мрачного подвала загадочного человеческого комплекса, в которой ты сейчас одна, ведомая голосом никогда не виденного, пусть и друга — это две совершенно разные темноты.
— И… далеко ещё идти? — безуспешно стараясь не выказывать страха спросила эльфийская принцесса.
— Нет, почти на месте.
В очередной раз заставив эльфийку тоненько взвизгнуть, сзади что-то грохнулось и тусклый свет очередного указателя осветил проход. В этот раз за поворотом оказалась самая настоящая бронированная стальная раздвижная дверь при приближении девушки к которой, разъехавшиеся в сторону створки продемонстрировали более чем достойную толщину преграды. За дверью оказался короткий тамбур с ещё одной такой же дверью.
— Не волнуйся, — произнёс ВИК, когда за начинающей паниковать девушкой закрылись первые створки. — Помещение дальше стерильно. Я обязан провести процедуру деконтаминации. Ранее ты через такое уже проходила.
— Й-а-а-а не в-волнуюсь. — откровенно соврала Сильва, борясь с клаустрофобией.
Громко щёлкнуло и девушку сначала окатило каким-то вонючим паром, а потом по ней сверху вниз и снизу вверх несколько раз прокатилось несколько полосок света. Когда дверь перед ней разъехалась, она буквально вывалилась в тускло освещённое помещение и шумно задышала необычайно чистым и ничем не пахнущим воздухом.
Знай она час назад, что ВИК предложит ей такой аттракцион — трижды подумала бы прежде, чем соглашаться.
— Ты пришла.
— Слава Солнцеликой! Вот только куда? — помещение, в которое она вошла после быстрого осмотра превратилось в узкий плотно обставленный непонятной то и дело подмигивающей разными лампочками и попискивающий всякими датчиками полутёмный прямоугольник в котором и ходить-то было толком негде. Ну а человек в такой темени и вовсе бы убился. — Что ты хотел мне показать?
— Иди в конец.
Она не сразу увидела большой вертикальный цилиндр с вертикальным окошком из которого лился мягкий бирюзовый свет, потому что на этом самом окошке сидел… Сильва вздрогнула, приняв увиденное за здоровенного многоногого паука, пока тот не отлип от стекла и, повиснув на длинной ветке, торчащей из стены не переместился куда-то в угол. Проморгавшись Сильва поняла, что не может нащупать лук, которого у неё нет, а монстр превратился в не менее страшного робота-доктора, которого ей уже доводилось видеть у Стаса в медотсеке. Тут надо заметить, что девушке уже какое-то время отчаянно хотелось в туалет.
