Собери себя сам 2 (СИ) - Виланов Александр Сергеевич

Солдаты почти закончили погрузку, когда из коридоров раздались шаги и голоса.

— Чёрт, он возвращается. Давайте живее! — шикнула Эльва.

Септ закинул последний ящик мне в инвентарь, пропихнул ногой, чтоб быстрее влез, и я закрыл воронку. Когда Аврелий с конвоем вернулся, все следы «преступления» были заметены.

— Ну что, посмотрел на своих солдат? — спросила Эльва.

— Да, — кивнул Аврелий. — Благодарю, что позволили мне увидеть их тела. И что настолько доверяете мне, что отправили конвой всего из двух человек. Мы ведь оба понимаем, что при желании я легко мог бы расправиться с ними?

— Вот только куда ты без нас отсюда денешься? — хмыкнула Эльва. — Ты ведь даже не в курсе, как запускать обратный телепорт.

— Ну да, логично, — усмехнулся Аврелий.

А я про себя спросил: «а ты сама-то в курсе?»

— Ну что, давайте ещё погуляем по этому замку, — сказала Эльва. — Очень уж хочется увидеть хоть одного живого монстра.

Долго ей ждать не пришлось. Пройдя в южные коридоры, мы очень быстро наткнулись на ледяных воинов. Всего двоих, но для демонстрации сойдёт.

Мне заранее повесили на спину обогреватель, а увидев ледовиков, кто-то сзади ткнул переключатель. Сразу почувствовался жар, спину начало жечь. Если честно, это самая неприятная часть фарма ледяных монстров… Пусть регенерация всё залечит, но боль от этого легче не становится.

А что, если… Я врубил защитную оболочку. Жар тут же уменьшился. Я всё ещё ощущал, что за спиной у меня висит что-то тёплое, но кожу больше не плавило. Вот и отлично.

Солдаты в этот раз не вмешивались: Эльва взяла у одного из них ледоруб, и мы вдвоём расправились с монстрами. Сначала блочили атаки, а когда их тела достаточно размякли, порубили на куски.

— Интересные монстры, — сказала Эльва. Затем повернулась к Аврелию. — Эй, Хредан, а ты не хочешь попробовать?

— Извините, но откажусь, — ответил он. — Родовая мутация моей семьи не боевая. Мы скорее маги поддержки. Но, насколько я могу судить, в поддержке вы не нуждаетесь.

— Ну да. Ладно, посмотрели на монстров, и хватит. Пора возвращаться.

— Кстати об этом, — сказал Аврелий. — Мы уже полчаса ходим по этим коридорам, но я не видел ни одной ловушки вроде той, что телепортировала нас в замок. Как вы планируете вернуться?

Я хотел ответить, но вспомнил, что главная тут Эльва, а мне нужно изображать её покорного подчинённого.

— Обратный телепорт работает по-другому, — сказала она. — Нужно найти и убить высшего элементаля.

— И всего-то? — с сарказмом произнёс Аврелий.

Мы двинулись дальше, всматриваясь в стены. Мне стало интересно, как именно был построен этот замок. Скорее всего, при помощи могущественной магии. А как ещё? Не вручную же всё это выдалбливали. Не говоря уже о тех самовосстанавливающихся коридорах. А если тут замешана магия, смогу ли я увидеть её своими глазами?

Я включил режим обнаружения. И правда: внутри стен пробегали слабые, едва заметные потоки магии.

Краем глаза увидел что-то внизу, этажом ниже. Там находился более плотный сгусток магии. По форме что-то человекоподобное, и четыре отдельных пучка за спиной. Да это же элементаль! А те пучки за спиной — его руны.

В этот момент пучки засветились. Ох сука…

— Все в стороны! — крикнул я.

Мы отскочили кто куда, и через секунду пол в том месте взорвался.

— А вот и элементаль!

Тварь продолжила стрелять, разнося куски пола.

— Ближе к стене! — скомандовала Эльва.

Но Теренс не успел. Очередной кусок пола разлетелся как раз под ним, и солдат упал вниз. В последний момент он успел ухватиться за край пола и повиснуть. А элементаль внизу заготовил новый обстрел, целясь как раз в него…

А собственно, чего я туплю? С моей позиции эта тварь как на ладони. Я прицелился и поочерёдно выстрелил двумя снарядами, разнеся элементалю две руны — как раз те, которые готовились для выстрела.

— Быстрее вытаскивайте его! — крикнул я.

Элементаль переключился на меня и выстрелил оставшимися рунами. Очередной кусок пола разлетелся, но я успел отпрыгнуть вправо. И понял, что нахожусь на невыгодной позиции: в этой части зала был разрушен почти весь пол. Надо перебежать в правую часть, там больше пространства для манёвра.

Но монстр словно прочитал мои мысли, залетел наверх и перекрыл путь к отступлению. Сразу пошёл в агрессивную атаку, и мне пришлось отскочить назад. Одной ногой я едва не сорвался вниз. Аккуратнее, там провал в полу!

Как будто этого было мало, элементаль снова решил выстрелить — обе руны за его спиной засветились. Я стал лихорадочно соображать, как выкрутиться. Спрыгнуть вниз? Но тогда я окажусь отрезан от союзников. Придётся потом искать, как залезть обратно…

В этот момент за спиной элементаля мелькнул чей-то силуэт. Аврелий! Парень подбежал к монстру, поднял руку, и руны покрылись ледяной коркой. Так-то они и сами были ледяными, но Аврелий наложил сверху свой собственный лёд. И руны погасли! Не знаю, как он это сделал, но это обезвредило монстра.

— Давай! — крикнул он.

Я подскочил к элементалю и обрушил на него град ударов. Тварь начала бить в ответ и пару раз зацепила меня когтями, но оболочка поглотила урон. Я продолжил рубить, пока не порубил её тело на куски и не увидел заветное сообщение:

Элитный враг побеждён.

Получено 15 ФМ, 3 ФВ.

Всё, готово. Мы обошли дыру в полу и вернулись к остальным.

— У всех появилась кнопка выхода? — спросила Эльва.

Все кивнули.

— Тогда нажимаем.

— Постойте, — сказал Аврелий.

— Чего?

— Госпожа Маркхейр, всё то время, что мы ходим по замку, меня мучает вопрос: для чего вы привели меня сюда? Изначально я думал, что вы просто хотите убить меня, и ищете укромное место, где моё тело никогда не найдут. Замок на другом конце света подходит для этого как нельзя лучше. Но вот мы возвращаемся, а я до сих пор жив.

Эльва ухмыльнулась.

— А разве это не очевидно? От живого тебя пользы будет больше, чем от мёртвого.

— Разве? Ведь я свидетель вашего вторжения в Занморх и похищения наследника Хреданов (в моём лице). Как ни посмотри, а мы с вами враги.

— Так давай это исправим. Заключим договор между семьями.

— Договор? О чём?

— Как это о чём? О совместном исследовании загадочного ледяного замка.

Аврелий рассмеялся.

— Серьёзно? Вы предлагаете допустить вас до исследования аномалии, которая находится на НАШЕЙ территории и является НАШЕЙ собственностью?

— Вашей, вашей… Напомни, чьи солдаты все как один сгинули в этом замке? А чьи смогли изучить его, разработать тактику боя против монстров и выяснить способ обратной телепортации?

— Боюсь, этого недостаточно…

— Я ещё не закончила. Чтоб ты знал, в прошлом моя семья уже имела дело с телепортационными ловушками, и у нас есть куча исследований на эту тему. Не хватает только материала для работы. Если мы получим доступ к зоне, то сможем изучить механизм и на его основе создать артефакт, который позволит свободно телепортироваться в замок и обратно, без необходимости каждый раз выполнять это дурацкое условие и убивать элементалей. А если дадите нам больше времени, то недалеко и до создания собственных маяков телепортации. Ты ведь знаешь, что это такое?

— Да. Возможность разместить точки телепортации в любой части мира, — произнёс Аврелий.

— Вот именно. Ну как, ты согласен?

Аврелий усмехнулся.

— А вы умеете убеждать. К тому же, если я откажусь, вы ведь меня убьёте?

— Ну да. Быть ценным партнёром или опасным свидетелем — выбирай.

— Что ж, я согласен.

Так вот в чём был план Эльвы. Когда Адеус узнает, что его дочь вторглась на чужую территорию, он будет в ярости. И пары десятков добытых ФМ явно будет недостаточно, чтобы смягчить его гнев. Но вот контракт на совместное исследование загадочного ледяного замка — это уже совсем другое дело. Даже я понимаю, какую выгоду это сулит для Маркхейров.