— Внутри них наши больные, я правильно понимаю? — спросил Ильяс.
— Да, — кивнул Руслан. — С кого начнём?
— Давай с Леди Миранды, — решил Ильяс. — Её случай для меня самый простой. Я хочу убедиться, как сказалось на ней влияние семисотлетнего стазиса.
Руслан кивнул и взмахнул рукой. К ним подлетел один из холмов, после чего Юсупов приложил к нему руку.
— Ты готов? — спросил он.
— Давай быстрее, — раздражённо бросил Ильяс.
Прошла секунда. Из вершины медленно вылетела женщина. Выглядела она как мумия — тело высушено, руки и ноги как спички, волосы сухие и редкие. В ней практически не чувствовалась жизнь.
Ильяс сразу начал работать. Подхватив Паладиншу, он притянул её к себе, после чего быстро прочитал несколько заклинаний.
Как он и думал, случай для него очень лёгкий — убрать паразитов из её организма было несложно. А затем осталось лишь напитать тело энергией жизни и восстановить внутренние органы.
Трогать разрушенные энергетические узлы он не стал. Ему не надо её исцелять — лишь привести в норму, чтобы она не умерла. И Ильясу понадобилось несколько минут, чтобы справиться с этой задачей.
— Отлично, — выдохнул с облегчением Руслан. — Теперь перейдём к Ритуалистке.
Следующей пациенткой стала сморщенная старуха без рук. Всё её тело было испещрено страшными ранами, из которых торчали металлические отростки.
Ильясу понадобилось около получаса, чтобы стабилизировать её состояние. Но, как они и договаривались, он держал её в коме, не позволяя проснуться.
— Готово, — устало сказал Ильяс.
Это был уже четвёртый Высший Маг пятого Шага, с которым он сегодня работал. Для него это было весьма тяжело.
Следующим на очереди оказался Маг Крови. Хоть от него и остался один огрызок из головы, части торса и части рук, но Ильяс смог восстановить его сердце и внутренние органы — ещё некоторое время он точно проживёт. А дальше уже не его проблемы.
— Время на исходе, — предупредил Ильяс, закончив с Магом Крови.
— Давай хотя бы ещё Ритуалиста третьего Шага, — быстро сказал Руслан и тут же подтянул к себе ближайший холм.
Ильяс скривился, но всё же не стал спорить — ведь изначально он обещал пятерых, а тут получается, что справится лишь с четырьмя.
Он едва успел стабилизировать состояние Ритуалиста третьего Шага, как тут же ощутил вспыхнувшую в нём Магию Времени. Сила начала стремительно покидать его, а тело — уменьшаться.
Так же, как и возврат к пиковой форме приносил ему наслаждение, обратная процедура несла с собой страдания. Ильяс искренне ненавидел этот момент — потерю своего могущества и превращение в ребёнка.
* * *
— Ты хорошо поработал, — искренне сказал я, глядя на маленького Ильяса, который устало сидел на полу и зевал.
— Ещё бы, — проворчал он. А затем махнул рукой и велел: — Подними меня на руки.
Стальной двухметровый воин с длинным копьём и щитом шевельнулся. Его оружие и щит сложились и втянулись в тело стража, и он выполнил приказ.
— А ты открой портал, — махнул мне Ильяс. — Хочу спать. Давай быстрее.
Вот же мелкий… Но я не стал обижать ребёнка и открыл портал, в который и ушёл голем с Ильясом.
Страж второго Шага… чёрт бы побрал этого мелкого. Взял и надурил меня, захапав элитного клиента.
Ну ладно, пофиг. Я тоже остался с огромной прибылью.
Я взглянул на четыре глыбы, стоящие рядом друг с другом, и усмехнулся. Пришло время поболтать с Хранителями Ордена.
Разумеется, мы с клонами уже всё продумали. Пробуждать таких опасных магов, даже когда они в столь плохом состоянии, очень опасно. Но мы подготовились — по моему заказу Амина создала специальный гроб, обшитый антимагическим металлом. Именно в нём я собираюсь пробуждать магов.
Я сам полежал в этом гробике, и даже мне было крайне неуютно и сложно выпускать ману, особенно когда крышка частично закрывалась, оставляя открытым лишь лицо. Что уж говорить о полумёртвых Хранителях.
Проводить пробуждение, естественно, мы решили не в замке Юсуповых, а в другом месте. Я даже взял у Борислава на время Искажающую Маску — так сразу раскрывать свою личность я не собирался.
Убрав все глыбы в Компас, я с помощью него же переместился в пещеру, а затем вынул один Саркофаг. Первым на очереди был Маг Крови.
Из глыбы я вытащил полумёртвое тело мага и поместил его в тот самый гроб.
Только после этого я вытащил бутылёк с универсальным пробуждающим эликсиром и капнул несколько капель в приоткрытый рот плешивого старика, у которого остались лишь очень редкие тёмно-бордовые волосы.
Прошло пару секунд, и глаза мага резко открылись. Он завращал ими, захрипел, рефлекторно попытался встать, но, конечно же, без рук и ног у него ничего не вышло. Он тяжело дышал и бешено крутил глазами.
Я же стоял рядом и спокойно наблюдал за ним.
— Где я? — хрипло выдавил он. — Кто ты? Где я?
— Тише, тише, — заговорил я. Мой голос был изменён и звучал совершенно иначе. Более взросло, как у пожилого человека.
Маг Крови быстро взял себя в руки и пронзительно смотрел на меня.
— Где я? — повторил он.
— Это не важно, — ответил я. — Важно то, что ты пролежал в Саркофаге больше семисот лет.
Глаза старика расширились.
— Я нашёл твой Саркофаг, вытащил тебя и даже подлатал, чтобы ты смог говорить.
— Семьсот лет? — промямлил он. — Что с Орденом?
— Он уничтожен, — спокойно ответил я. — Ордена Хранителей больше не существует. Вы сами себя и уничтожили в междоусобной войне.
— Не может быть, — пробормотал старик, пустым взглядом глядя на меня. — Как это возможно?.. Орден не мог пасть!
— У тебя есть два варианта, — я не хотел как-то убеждать старика и перешёл к делу. — Первый — это смерть. Я не стану лично тебя убивать, просто верну в Саркофаг, и через несколько десятков лет ты сам там погибнешь.
В глазах старика я неожиданно увидел испуг. Это хорошо — с этим уже можно работать.
— Второй вариант — обмен, — продолжил я. — Я выпущу тебя и помогу исцелиться, верну руки, ноги и в целом здоровье, и даже немного омоложу тебя.
Я сделал паузу.
— Взамен же ты ответишь на несколько вопросов под эликсиром правды. А также позволишь мне вытащить из тебя суть и сделать Камни Сути.
— Невозможно, — тут же отрезал Высший Маг Крови. — Ни в коем случае. Это невозможно.
— Что ж, — равнодушно бросил я. — Это твой выбор.
После этого я медленно начал задвигать крышку гроба. Она двигалась как задвижка — сперва исчез торс Мага, а потом начала пропадать и его голова.
— Стой! — закричал он, когда крышка почти закрылась. — Стой!
Я приоткрыл крышку. Старый маг тяжело дышал и, широко открыв глаза, смотрел на меня.
— Сколько Камней Сути ты хочешь? — хрипло спросил он.
— Пока ты не упадёшь до первого Шага, — равнодушно ответил я.
— Нет! — закричал он. — Нет! Третий Шаг! Позволь мне остаться хотя бы на третьем Шаге!
Чуть подумав, я покачал головой.
— Максимум второй Шаг, — сказал я. — И это моё последнее предложение. Ты получишь жизнь и восстановишь своё тело. У тебя ещё будет время, чтобы вернуть свои силы.
— Ты смеёшься, что ли? — скривился маг. — Я стар! Мне четыре сотни лет! Сколько я по-твоему ещё проживу⁈
Я пожал плечами, всем своим видом показывая, что это совершенно не мои проблемы.
— Хорошо, — процедил он. — Я согласен на второй Шаг. Я согласен на сделку. Но мы должны подписать полноценный магический контракт, поклявшись на душах. Сразу после контракта и начнём — я передам тебе Камни Сути, ты исцелишь меня, и я покину это место.
Маг тяжело дышал, и в его глазах я видел много эмоций — нежелание, злость, ненависть, страх.
— Хорошо, — кивнул я. — Поспи пока ещё немного.
— Что? Нет! — но я не дал ему больше ничего сказать.
Я с помощью телекинеза поднял пустой Саркофаг и расположил его прямо над антимагическим гробом. После чего рукой выдернул Мага Крови и грубо вдавил его в днище глыбы. Она, активировавшись, засосала мага в себя и погрузила в стазис.
