– Я пойду с ними, – вызвался Киган. – У меня способности боевого толка, для такой миссии они подойдут лучше.
Тут Лукия могла бы указать, что боевые способности подойдут и для охраны выживших, но не стала. Она прекрасно знала, как электрокинетик относится к Альде. Он все равно сбежит спасать ее, и тогда уже возникнут серьезные проблемы. Лукия решила, что подыграть сейчас будет умнее, да и не хотела она доверять судьбу Альды одним лишь легионерам – она сильно сомневалась, что голос телепатки Синдони будет иметь хоть какой-то вес. Капитан не отказалась бы послать с ними кого-то еще для подстраховки, но подходящего варианта просто не было. Она и хилер не имеют права покидать выживших, Стерлинг будет бесполезен, Рале… Его можно было направить туда, но Лукия просто не хотела. Она предпочитала не думать о причинах, не хотела и все.
– Хорошо, пусть будет так, – кивнула Лукия. – Триан, Рэйборн, вы отправляетесь вместе с Северином и Хилл на спасательную миссию. Мы займемся выжившими. Встретимся наверху.
– Разумное решение, капитан, – согласился Стефан. – Но меньшего я от вас и не ожидал.
Вряд ли его действительно так радовало это распределение, однако он взял себя в руки и больше никому не позволил бы узнать, что он думает и чувствует на самом деле.
Их маленькая группа ушла первой, Лукии и остальным пришлось задержаться, потому что организовать толпу, да еще и раненую, и напуганную, – дело весьма непростое. Лукия как раз была занята этим, когда к ней подошла Римильда и отозвала в сторону.
От самого приглашения веяло интригами, которыми Лукия была сыта по горло, но отказаться она все равно не могла.
– Капитан, я должна уйти, – напряженно произнесла хилер. – Немедленно, пока они еще не слишком далеко и я могу их догнать.
– Вы тоже хотите присоединиться к спасательной группе, Фревилл? Почему не сказали об этом сразу? В любом случае, мой ответ – нет.
– Я не хочу присоединиться к их группе, я хочу проследить, что они будут делать дальше. Я… Ай, ладно, время не позволяет юлить, придется говорить, как есть. Я не только хилер. Я вполне легально работаю шпионом на руководство специального корпуса.
Нельзя сказать, что эта новость так уж шокировала Лукию. Она не знала Римильду и понимала, что от такого высокого номера, внезапно назначенного на столь незначительную миссию, можно ожидать чего угодно.
– И почему хилеры так часто становятся шпионами? – не сдержалась Лукия.
– Рискну предположить, что этим вы намекаете на некоторые поступки вашего предыдущего хилера, Ноэль Толедо. Но вы неожиданно правы в целом: именно хилеров чаще всего делают тайными наблюдателями и контролерами. Почему? Потому что мы есть на каждом корабле. Потому что нам доверяют. А еще потому, что как воины мы слабее всех в специальном корпусе, и нам нужно как-то укрепить свое положение. Но это в целом. У меня ситуация особая, со своим номером 2 я жаловаться на слабость не могу. Почему я стала шпионкой? Да просто потому, что мне нравятся привилегии, которые это мне дает.
Такого поворота Лукия не ожидала, она лишь смогла произнести:
– Похвальная честность…
– Не вижу смысла в пустом вранье. Но главное тут другое: я не собираюсь шпионить за вашей командой, не мой уровень. Ваши мелкие косяки мне неинтересны, и я считаю ниже своего достоинства докладывать о каждом нарушении правил. Меня сюда прислали, чтобы следить за Легионом, а не за вами.
– Легион формально входит в специальный корпус.
– Вы правильно сказали – формально. Они всегда были сами по себе, прямые приказы от специального корпуса они не то что бурно отвергают, вроде как принимают, улыбаются – и не выполняют, если им что-то не нравится. Но боевая мощь Легиона достаточно велика, чтобы им позволили такую вольницу. Тут в другом дело: есть основания полагать, что в последние годы в руководстве Легиона наметился раскол. Это видно и по их недавним действиям: то они раскидывают свои сильнейшие номера по всему космосу, то собирают вместе. Мне было поручено выяснить, что они затеяли. И вот про эту историю с номером 1 в специальном корпусе никто не знает! Похоже, она не первый месяц в бегах, а беременна… вы сами видели, сколько. И что? Об этом никто не удосужился сообщить.
– Взбунтовавшийся номер 1 – это и проблема, и позор для Легиона, – заметила Лукия. – Понятно, почему они пытаются это скрыть.
– Мне больше любопытно, что они будут делать дальше… и что уже сделали.
– Вы намекаете на крушение «Близкого горизонта»?
– А на что же еще? – усмехнулась Римильда. – Короче, мне нужно знать больше. Я надеялась выяснить у Триана, был такой шанс… Но он предпочел помалкивать. Мне только и остается, что следить за ними.
– Не получится.
– Да ладно, капитан! Здесь не так уж нужен хилер, я вам сказала, что за нарушение протокола мне ничего не будет, в этом и прелесть моего сотрудничества с руководством напрямую.
– Дело не в этом, – покачала головой Лукия. – Я не могу вас отпустить, чтобы вы не пострадали. Думаю, по этой же причине Триан предпочел ограничить ваше участие в этой истории.
– С чего вы взяли, что я пострадаю? Я – номер 2!
– Вы бессмертны?
Римильда наконец смутилась:
– Ну… Нет.
– Значит, вы можете пострадать от рук номера 3. В нем я уверена куда меньше, чем в Триане. Заметьте: Северин не зря таскает при себе телепатку, хотя это ему совсем не требуется. Думаю, она постоянно проверяет, что думают люди рядом с ним, кто его в чем подозревает. Она обнаружит ваше присутствие, вы не сможете оставаться незамеченной. Триан ведь знает, что вы шпионите на флот?
– Знает, – неохотно ответила хилер. – Хотя понятия не имею, как он выяснил!
– Я давно уже не задумываюсь о том, как Триан выясняет то, что знать по определению не должен. Но суть в другом. Он не позвал вас с собой – значит, так надо. Я понимаю, что вы увлечены своей личной миссией. Но разве она вам дороже жизни?
– Нет, жизнь мне как-то нравится больше. Но странно, что вы придерживаетесь такой позиции…
– Почему же?
– Ваша телепатка, Альда, в плену у сильнейшего солдата Легиона. Она может пострадать, и присутствие могущественного хилера ей не повредило бы…
– Верно, но живого, а не якобы случайно убитого. Меня волнует судьба всех членов моего экипажа, Фревилл, и вы пока его часть. Да, мне бесконечно важно, чтобы Мазарин вернулась живой. Но у меня есть основания полагать, что Триан и Рэйборн заинтересованы в этом не меньше, чем я, и даже больше. Сейчас я искренне надеюсь, что этого будет достаточно.
* * *
Все получилось как-то скомкано, дурацки, Иарлайт даже не понимал, как на это реагировать. Он имел полное право злиться на Бенни, потому что она вела себя как дура – да и изначально была не слишком вежлива. Но он-то сам побывал под действием этого наркотика, знал, что иногда сопротивляться просто невозможно, это не зависит от того, насколько ты силен и решителен. Тело не подчиняется разуму – и все, можно хоть криком кричать, это ничего не изменит.
Поэтому он не собирался возвращаться к остальным, хотя имел на это полное право. Инструкции вообще удобная штука: очень часто их можно вывернуть так, как тебе угодно. Особенно если ты киборг и полный свод инструкций встроен в твою память. Иарлайт уже нашел минимум четыре пункта, благодаря которым он бы вышел сухим из воды, даже если бы Бенни погибла.
А он так не мог. Он чувствовал: подо всем этим бурчанием и нелюдимостью скрывается неплохой человек. Да и вообще, солдаты космического флота своих не бросают, если на такое пойти, что тогда останется?
Он все равно не смог последовать за Бенни сразу. Ему пришлось выждать, пока его кровь очистится. Компьютер так и не распознал, каким наркотиком был одурманен Иарлайт, но установил, что это вещество органического происхождения. Понятнее от этого не стало, зато программа сумела подобрать универсальное противоядие. У Иарлайта были все основания верить, что второй раз эта дрянь на него не подействует – или, по крайней мере, подействует не так сильно. А главное, у него осталась доза и для Бенни – еще одна причина найти ее лично.
