– Потому что брать с собой тех, кто слабее, слишком опасно, а идти с равным слишком глупо – это сразу нас раскроет, – коротко ответил заместитель владыки клана Реликтов, добродушно глядя на Люциана. Казалось, он не собирался ничего утаивать.
У Люциана не было причин сомневаться в искренности бессмертного Шу. Он знал его несколько лет, они пересекались на многочисленных советах и собраниях, и этот человек имел хорошую репутацию в нынешнее время и заслужил доверие.
Смерив его задумчивым взглядом, Люциан вздохнул и ответил на вопрос, который ранее проигнорировал:
– Нас здесь шестеро, плюс десяток пленников.
Заместитель владыки клана Реликтов благодарно кивнул в ответ на безмолвное решение доверять друг другу.
– Что вы сейчас делаете? – поинтересовался он.
– Освобождаем всех, кто заперт на этом этаже, и собираемся перенести их в Лумус.
– Перенести? Каким образом?
– Используем телепортационный круг.
Бессмертный Шу на секунду замер. В этот момент он напомнил скульптуру неизвестного бога в безымянном храме.
Этот человек… его внешность… он не выглядел таким идеальным, как Хаски, но все равно привлекал взгляд. У него были немного острые, местами дерзкие черты, впрочем, не лишенные изящества и соответствующие эталонам мужской красоты. Мягкая и нежная кожа, большие глаза и пушистые темные ресницы контрастировали с резким контуром губ, острым прямым носом и подбородком. Взгляд его казался слегка настороженным.
– Владыка Луны умеет чертить телепортационные круги?
– Нет, его чертит моя спутница.
– Ваша бессмертная спутница знает, как чертить телепортационные круги?
Люциан кивнул.
Бессмертный Шу немного помолчал, погрузившись в мысли. Было видно, что он хотел о чем-то спросить, но не решился, словно взвесил все «за» и «против» и не нашел в этом смысла.
– Что ж, – наконец сказал он и поднялся на ноги, – раз вы спасаете пленных, тогда мне тоже стоит выбираться. Если из всей толпы я останусь здесь один, это вызовет подозрения. Не мог бы владыка Луны освободить меня и взять с собой?
– Хорошо, – не раздумывая, ответил Люциан и подошел к печати, чтобы стереть одну из магических рун. – Расскажите, как вас пленили?
– Наверное, как и вас?
– Нас усыпили.
– Усыпили? – удивился бессмертный Шу, а потом покачал головой. – Нет, на меня набросили сеть. Их было около двадцати, и все они стояли на третьей ступени заклинательства. Эти люди хорошо подготовились, наша битва вышла правдоподобной, а моя поимка – реалистичной и не вызвала подозрений. – Он смерил Люциана задумчивым взглядом. – Как им удалось вас усыпить? Это все из-за человека, которого вы подпустили к себе? Он вас одурманил?
Люциан пожал плечами.
– Мы не знаем, что конкретно он сделал. – Стерев еще часть рисунка, он полностью разрушил магическую печать. – Мы не подпускали его ни к нашей еде, ни к воде. В дозоре всегда стояли мои люди, но, несмотря на это, в ту ночь уснул весь наш отряд.
Когда пленник был освобожден, Люциан шагнул в сторону выхода. Бессмертный Шу последовал за ним, и его белые одежды мягко зашелестели.
– Даже ваша бессмертная подруга?
– Даже она.
Люциан открыл дверь. В коридоре их уже ждали Эриас, Абрам и Сетх.
– Заместитель владыки клана Реликтов? – в унисон почти шепотом вопросили они.
– Как вы здесь… – хотел сказать Абрам, но Люциан перебил его:
– Обсудим позже. – И с этими словами он направился в общую каюту.
Адора уже вносила последние штрихи в телепортационную печать, которая выглядела недостаточно большой, чтобы уместить всех. Бегло оценив рисунок, Люциан подытожил: «Значит, перемещаться придется в несколько заходов».
– Глазам не верю, – тихо ахнула Адора, увидев на пороге бессмертного Шу.
Он вежливо поприветствовал всех присутствующих, представился, а потом с почтением обратился к ней:
– Я так понимаю, вы и есть та бессмертная, что освободит нас?
Адора кивнула с бесстрастным выражением лица и убрала краски в поясной мешочек. Когда она поднялась с корточек и распрямила плечи, бессмертный Шу шагнул к ней и с интересом посмотрел на печать.
– Поражен, что вы знаете, как использовать эти руны. Расскажете, откуда такие сведения? – В отличие от вопросов, голос его звучал по-доброму и наивно.
Люциан напрягся, понимая, что бессмертный Шу проявляет интерес к тому, к кому не следует.
И он не прогадал.
– Эти сведения от меня, – раздался низкий ответ из тени.
Бессмертный Шу сначала даже не заметил стоящего в неосвещенном углу Мориона. Его голос звучал непривычно для человеческого воплощения, будто он на секунду принял истинный облик.
Все обернулись на вышедшего из тьмы беловолосого юношу, облаченного в черные одежды исчезнувшего клана. На лице Мориона все так же читалась тень усталости, но чуть менее пугающая, чем раньше, словно он вздремнул, пока Люциан возился с пленниками.
– О, так вы тоже здесь, – произнес бессмертный Шу так, словно увидел старого друга. – Рад встрече. Я слышал, градоправитель связан с владыкой Луны, но не подозревал, что до такой степени. – Он взглянул на Люциана, приподняв уголки губ, и одобрительным тоном добавил: – Вы умеете заводить друзей.
Люциан не нашелся с ответом, лишь неловко посмеялся, глядя на Мориона. Демон лениво обошел бессмертного Шу и приблизился к Люциану.
«Друзья?»
Звучало как бред.
– Они знают друг друга? – шепнул Абрам Эриасу и Сетху, которые ему не ответили. Вместе они наблюдали за Морионом и заместителем клана Реликтов, и для них стало неожиданностью то, что второй знал об ином воплощении первого.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Люциан, когда Морион встал рядом.
– Все хорошо. Владыка Луны освободил всех, кого хотел?
Люциан оглядел каюту, пересчитал в уме количество дверей в коридоре и твердо ответил:
– Да.
Бессмертный Шу вновь обратился к Адоре, когда она начала загонять людей в печать:
– Позволите мне активировать ее?
– Вы уверены? – Адора вздернула бровь. – Если заклинатели объединят силы, смогут открыть проход без ущерба кому-то одному.
– Не переживайте. Моих сил более чем достаточно, я не истощу резервы.
– Все же не думаю, что это безо… – начала Адора, но Морион ее перебил:
– Пусть активирует. У нас нет времени на споры, – сухо сказал он, а потом перевел взгляд на бессмертного Шу. – Приложите руку к треугольной руне возле ваших ног и перенаправьте духовную силу по часовой стрелке.
Люциан вскинул брови, глядя на демона. Он только что приказным тоном обратился к бессмертному, с которым никто не смел так говорить!
Бессмертный Шу удивил не меньше: он не стал спорить и подошел к печати. Элегантно поправил одежды, присел на корточки и со спокойным видом положил ладонь в центр треугольника. Духовная сила быстро наполнила печать, смертные девушки и пара заклинателей внутренне напряглись, а в их глазах отразился страх. Они исчезли, не успев сбежать.
– Теперь вы, – сказала Адора освобожденным заклинателям, которые должны были телепортироваться вместе с хаку и дрофеей.
– Это точно безопасно? – настороженно спросил один из них. – Они исчезли за мгновение. Вы уверены, что это телепортация, а не расщепление?
– Да. – Адора уперла ладонь в бок. – Перед вами трое бессмертных и собственный владыка, вы действительно ставите под сомнение наши слова?
Заклинатель запнулся и тяжело сглотнул. Он переглянулся с товарищами, в страхе покосился на Люциана, стоящего подле Мориона с совсем не устрашающим видом, и неуверенно вошел в круг. Дрофея шагнула вслед за ним, а его соклановцы внесли внутрь хаку.
– Повторите то, что вы делали ранее, – приказал Морион, глядя на бессмертного Шу.
Печать под его рукой снова загорелась ярким голубым сиянием, а когда погасла, людей в ней уже не было.
– Теперь мы. – Адора переступила черту и поманила к себе Эриаса, Абрама и Сетха, сбившихся позади Люциана. – Поторопимся, у меня дурное предчувствие.
