Кто же она такая, получается?
— Они у меня в грузе были, — продолжила как ни в чем не бывало девушка.
Думаете, мне что-то стало яснее? Хороший у неё был груз…
— Кто тебе такой груз доверил? — осторожно поинтересовался я. Как бы вскользь этот вопрос задал.
— Отцу на ремонт привезли, а тут такое случилось! — девица сделала круглыми глаза.
Кто и откуда привез, я у неё позже вызнаю — сделал я зарубочку себе в памяти. Автоматическое оружие тут — редкость, и сосланным сюда в руки попадать не должно. Им, не больше двух ствольных ружей иметь разрешается.
Значит… наконец дошло до меня, её отец и она — уже здесь рожденные, а не совершившие какое-то преступление.
Ещё и из тех, кому автоматическое оружие горожане доверяют ремонтировать!
Что из этого всего вытекает? Семья — очень обеспеченная и меня за спасение девицы золотом осыплют. Ещё и не в один слой…
Не, что-то поперло мне совсем не по-детски! Всё меня с пути в Речной сворачивает! Тут, похоже, её требуется не только до дороги довести, но и родителю с рук на руки сдать.
— А, куда вы бежали-то? — мне нужно было разузнать, где её отец может находиться.
— В Речной, к родственникам, — прозвучало в ответ.
Глава 48
Глава 48 У меня появляется корыстный интерес
— В Речной? — меня моментально в жар бросило.
— А, что? — спасенная мною даже на шаг назад отступила, на меня глаза вытаращила.
Напугал я девку…
Голосом? Выражением лица?
Да всем сразу!
Придурок…
— Что там, в Речном? — лицо девушки стало враз очень тревожным.
— Эпидемия, — не стал наводить тень на плетень я.
— Что? — стоящая передо мной шагнула к лавке и опустилась на неё. Вернее — плюхнулась. Как будто ноги её держать перестали.
— Гниль, — коротко ответил я.
— Гниль? — девица побледнела.
Что такое «гниль» на Каторге всем хорошо известно. Тем более, девушка здесь родилась, а не вчера сюда попала.
— Их предупредить же надо! — девица вскочила с лавки и бросилась к выходу из избушки.
— Стой! Как выбраться отсюда на дорогу, знаешь? — почти крикнул я уже стоящей в дверях.
Девица замерла на секунду, а потом закрыла обратно дверь и повернулась ко мне.
— Нет… — сейчас её лицо уже пошло красными пятнами.
— И я — нет. Вместе искать будем.
Едва ли мои слова её обрадовали.
Гниль — страшная вещь. Подхватить её — радости мало, горе одно. Вернее — смерть. Ещё и мученическая.
Она уже шесть дней здесь. За это время её отец и прочие теперь вполне могли до Речного добраться. Для них это — гибель.
А, могли и не добраться… Вон что вокруг твориться. Сидят сейчас где-то, пережидают творящееся вокруг светопреставление.
— Где-то планировали вы по дороге остановиться? — в моем голове прозвучала некоторая надежда на лучшее.
— Погоди… Дай вспомнить. — девушка задумалась, нижнюю губу даже закусила. — Остановиться, остановиться…
— Вспоминай, — не стал торопить её я. — Хорошенько подумай.
— Погоди, погоди… — лицо моей собеседницы чуть-чуть пришло в норму. — А, хотели!!!
— Где? — сейчас уже я проявил нетерпение.
Названное место мне было неизвестно.
— Уточни, где это? — попросил я.
— День ходу был ещё когда меня утащили… — девица шмыгнула носом, вытерла слезинку со щеки и с надеждой посмотрела на меня. — Думаешь, они там? Или — меня где-то ищут? Не пошли в Речной?
— Наверное, — я не стал её разубеждать. — Вон что творится… Ищут, конечно.
— Что творится? — спасенная мною опять шмыгнула.
Я вкратце объяснил. Ну, насколько сам понимал происходящее. Сам же в это время думал о том, что хорошо бы отец её в Речной не пошел. Перехвачу я его, ещё и с таким подарочком — спасенной от людоедов дочерью. Признакомиться с семьей рожденных здесь — большое дело. Мне тут до смерти жить, а если с ними дружбу завести…
Перспективы открывались заманчивые. Я — человек вроде и не корыстный, но коли уж такая удача сама в руки плывёт! Не надо от своего счастья отказываться.
— Конечно, ищут они тебя, не пошли в Речной, — продолжил я успокаивать девушку. — Как они без тебя дальше пойдут? Сама подумай своей головой.
— Ищут… — закивала та. — Отец ищет… Точно! Ищет!
— Сейчас немного соберемся и пойдем. Стрелять умеешь?
На меня посмотрели как на идиота.
— Получше тебя. — скривила уголок рта девица. — Показать?
— Не надо. — нахмурился я.
— Дай. — протянула спасенная мною руку за автоматическим оружием, что я сейчас держал в руках.
Я выполнил её просьбу. Тем более, что требовала она своё. Обязан был отдать, хоть этого мне и не хотелось.
Ей — автоматическая винтовка, мне — тоже. Хозяйка оружия не возражала.
— Потом — вернёшь, — единственное, что было ею сказано.
Вернёшь…
Пришлось мне себе из подвала людоедов ещё и обычное ружьё, и патронов к нему, взять. Ну, а кроме того, консервов в жестянках. Людоеды сами такие не могли произвести по здравому рассуждению, вот я их и выбрал. Человечину раз съесть — до конца дней своих замазаться в погани. Такое на Каторге не прощается.
— Нож надо? — уже опять из-под пола избушки крикнул я мною спасенной.
— Давай. Два.
Два? Зачем ей два? Впрочем, мне какое дело. Тут у бывших хозяев избушки их не один десяток.
— Пошли скорее! — уже который раз поторопила меня девушка. — Отец меня уже обыскался!
Я подпер колышком дверь людоедского жилища.
— Пошли, — возразить мне было нечего.
Глава 49
Глава 49 Рожденные здесь — лучше сосланных
А, она… вполне даже ничего…
Да, что уж там — красавица. Что, себя-то самому обманывать?
Я время от времени украдкой поглядывал на спасенную мною девушку. Экипировалась она для нахождения в лесу очень даже правильно. Хоть и с чужого плеча, но аккуратно и надежно. Ничего на ней не торчало и не топорщилось. По теплоте, опять же, выбрала она себе одежду просто замечательно.
Ножи на поясе разместила удобно, автоматическая винтовка в её руках чужой себя совершенно не чувствовала. Как будто с ней она и родилась.
Молодец просто…
Никаких тебе истерик и женских штучек.
Впрочем, с этими самыми женскими штучками я мало знаком, так уж про них к слову приплел.
До попадания на тюремную планету вниманием противоположного пола я был не обижен, всё при мне, да и в карманах не пусто было. Ну, когда был на воле. Тут же, на Каторге, мужиков — пруд пруди, а женщин очень мало. Семью завести — удача редкая, особенно нам, лесовикам. Мне такое не светило. Так, пробавлялся продажной любовью…
— Что ты на меня всё время косишься?
Смотри, ещё и приметливая…
— Так просто… — несколько даже смутился я. — Смотрю, чтобы не потерялась.
— Ну-ну… — улыбнулась девица.
Эх, не по мне такая… Нечего и мечтать…
Идя по лесу она ещё и тихонько напевала. Что-то про ягоды какие-то, но тут текст не важен, главное — распаковкам дать знать, что не по их душу мы здесь.
Знает, как себя вести…
Этим рожденная здесь у меня ещё один плюсик себе заработала.
— Смотри. — девушка вдруг остановилась.
Что она мне показать хочет?
Оказалось — как она умеет стрелять.
Шума, автоматическая винтовка, как выяснилось, почти совсем не дает. Так, только чуть-чуть полязгивание затвора слышно.
На стволе же дерева, на которое мне было указано, появились три точки. Если их соединить, то выходил такой совсем маленький треугольник.
Случайно у неё так получилось?
Оказывается — нет.
Почти не целясь, девица выстрелила ещё раз и ровно в центре треугольника возникла ещё одна отметинка.
— Вот так я стреляю, понял?
Показать своё умение она мне предлагала ещё в избушке, а тут и продемонстрировала. Не бойся де, мил человек, не обуза я тебе, а самая что ни на есть боевая единица… Получше тебя самого.
