– А теперь давай поспешим. Иначе пропустим всё самое интересное.
Глава 26
– Ты хочешь, чтобы Сабрина подозревала тебя в участии?
Он так что – пытается её отговорить?
– Подозревала? – хмыкнула Аврора. – Я жажду, чтобы у неё не оставалось в том сомнений. Поправь меня, если я ошибаюсь, но разве не за этим всё и затевалось?
Ньют пожал плечами:
– Как скажешь. Но ты ведь понимаешь, что как только Сабрина залижет раны, она нанесёт новый удар?
– Идём уже! – схватила за руку Ньюта Аврора, подталкивая к выходу.
– Но как же твоя отработка? – из последних сил сопротивлялся он.
– Будь теперь что будет. Я и так на неё опаздываю.
Пока они проталкивались к запасному выходу, Авроре показалось, что она увидела Ворона. Но его лицо, промелькнув, тут же растворилось, будто пригрезилось.
– Ты чего? – обернулся Ньют, почувствовав, что она остановилась.
– Да нет, ничего. Просто показалось.
– Ясно.
После душного, переполненного людьми, зала на лестнице Авроре показалось очень холодно. Да и была она какая-то… словно не из замка, а из какого серого здания смертных. В таких обитает не самая лучшая публика.
Поднявшись на несколько этажей, они оказались перед массивной металлической дверью.
– Так комната для свиданий? Серьёзно?
– Там комната склада. Сюда стаскивают со всей Академии всякий мусор. Ну не думала же ты, что они отправятся в номера Гранд-Отеля?
Аврора уже не знала, что думать, но понимала, что ей страшно. А ведь она даже палочку с собой не захватила – под лёгким платьем, подумалось, что её негде будет спрятать. Так что в случае опасности она сможет рассчитывать только на стихийную «чистую» магию, без усиления и целенаправленного воздействия, которую даёт использование артефакта.
«Может, бросить всё и сбежать к чёрту?», – подумала Аврора.
Подумал… и осталась стоять за спиной Ньюта.
Вот так люди и попадают в истории, не умея найти в себе силы вовремя остановиться и отступить.
Дверь отворилась с лязгающим скрипом… только в её воображении.
На самом деле – легко отошла в сторону, открывая проход в просторное помещение, даже не слишком захламлённое, к удивлению Авроры. Вся милая компания, которую они так заботливо собирали на этот «кораблик», чтобы резво пустить его ко дну, была в полном сборе, но с первого же взгляда на них тревога не только не улеглась, напротив, сделалась сильнее, хотя, казалось бы, всё складывалось как по маслу – по задуманному.
Сабрина стояла в центре, словно статуя, а парни по очереди то целовали, то лапали её. На всех парнях были маски, полностью закрывающие их лица, все были приблизительно одного телосложения, и даже волосы были похожим образом зачёсаны назад. Складывалось впечатление, что кто-то нарочно постарался сделать так, чтобы позже никого из них, кроме Сабрины, невозможно было опознать. И Аврора сильно бы удивилась, узнав, что это простая случайность – подобных случайностей просто не бывает. Да и Сабрина вела себя противоестественно. Она в этих множественно ласкающих её руках была как бесчувственная восковая кукла.
Сцена была странной. Будто бледная бабочка запуталась в чёрной паутине чужих рук, вытягивающих из неё жизнь. В какой-то момент Авроре показалось, что это нечто вроде магического ритуала, нацеленного именно на то, чтобы вампирическим образом набрать ресурс, но она тут же отбросила эту мысль. На подобную магию в Академии точно сработала бы защита. Да и её «союзники» простого происхождения, используют они, скорее всего, не магию.
Сабрина находилась явно в изменённом состоянии сознания и это было заметно с первого взгляда. Обычно огненная, холерического темперамента девушка, естественно, не стала бы выставлять себя нимфаманкой и идиоткой, да и не могла она так разомлеть от ласк, чтобы потерять контроль.
А вот наркотики вполне могли погрузить её в это сомнамбулическое состояние. В Магическом Сообществе дурманы смертных малоинтересны, а потом и малоизвестны тоже. Аврора так быстро разобралась потому, что последние полтора годы со смертными проводила время чаще, чем со своими.
– Что здесь происходит? – строгим менторским тоном проговорила она.
Её голос произвёл эффект щелчка, разрушающего сложные, но неустойчивые чары.
Парни остановили свой бессмысленный псевдо-сексуальный танец. Никто не ожидал вопросов и ни у кого не оказалось заранее заготовленных ответов и посему возникла живая, неприятная пауза.
В тяжёлом дыхании, в переглядываниях, горящих сквозь маску глазах словно читалось: «Какого чёрта происходит? Мы так не договаривались!».
– Я спрашиваю – что здесь творится! – повысила голос Аврора, в самом деле чувствуя приступ подступающей ярости.
Обычно она теряла контроль от злости тогда, когда понимала, что не может контролировать не себя – что-то другое. С самого начала её не покидало ощущение двойной игры. И она не ошиблась – играли не с Сабриной. Их обеих использовали. Но как она не напрягали извилины, никак не могла понять – для чего? Они обе пешки, две видеосъёмки, непонятно откуда взявшийся и непонятно кто такой Ворон. Интуиция говорила – горячо, но как все эти отдельные ингредиенты связать в один компот?
– Либо я получаю ответ на свой вопрос, либо вызываю сюда отца. Пусть разберётся с вами.
– Ты этого не сделаешь, – хрипло и низко прозвучало голос из-под маски.
Аврора не сомневалась, что восприятие его изменено.
– Сделаю. Мне это несложно.
– Да, мы помним, что ты, маленькая шлюшка – ректорская дочка.
Не раздумывая ни секунды, Аврора на автомате соорудила воздушный аркан и нанесла удар, приличный – наглеца отбросила к стене и рассекло ему до крови губу. Не сильно – но узнать при желании будет можно. Небольшое искажение в формуле и стандартными чарами даже такую маленькую ранку не залечить, а отследить её будет легко – как метку на человеке поставить. Парень, похоже, был не дурак. Быстро сообразил, что к чему и больше не стал высовываться.
– Прежде, чем кто-то из вас ещё раз посмеет назвать меня этим нелицеприятным титулом, – замораживающим тоном проговорила Аврора, – предупреждаю, я могу подтвердить свою невинность медицинским освидетельствованием и каждый из вас заплатит мне за моральное оскорбление. По нашим законам это приличная сумма.
– Ректорская дочка настолько обеднела? – кто-то ещё пыжился блеснуть остроумием?
– Полученную сумму пожертвую благотворительному фонду, – презрительно скривилась Аврора. – А теперь – снимите ваши маски. Я хочу знать, кто под ними.
– Мы что, похоже на идиотов?
– Вы не похожи на идиотов – вы идиоты и есть. Умные бы в такое дерьмо не ввязались, – презрительно и брезгливо поморщилась она. – Скажите, вы правда думаете, что после того, как этого «перца», – она пренебрежительно кивнула в сторону красавца с рассеченной губой, – возьмёт полиция, он на первом же круге допроса не назовёт все ваши имена и не выложит кучу другой, полезной и бесполезной, информации?
– С какой стати его станут забирать?
– С такой, что вы накачали Сабрину Уол наркотиками и пытались изнасиловать.
– Ты с ума сошла, сестрёнка? – вальяжно протянул один из парней, делая попытку приблизиться к Авроре.
– Стой на месте! – предупредила она, поднимая руки для следующего аркана. – Я тебе не сестрёнка. Ты тоже не двигайся, – резко бросила она через плечо Ньюту.
– Послушай, Эв, мы так не договаривались.
– Только очень близкие друзья могут звать меня этим именем. А мы с тобой не друзья. И, судя по всему происходящему, вряд ли будем.
– Ньют! Да какого чёрта происходит?! – у кого-то под маской сдали нервы. Было ещё совсем не страшно, но всегда найдётся кто-то, кто облажается до начала основных событий. – Мы так не договаривались.
Да, давай, красавчик! Дёргайся и пали контору.
– А как вы договаривались?
– Мы всего лишь хотели снять небольшое кино, Аврора, – подняв руки, словно приближаясь к опасному хищнику или глупцу, готовому в любой момент выкинуть какую-нибудь глупость. Например, разрядить курок в соседа или себе в голову. Естественно, Аврора ничего подобного делать не собиралась. К несчастью для этих «ловцов» она чувствовала себя хладнокровной, сдержанной и решительной. – Как и договаривались.
