Оборот первый.
— Фыххх!!! — ломая ветви, на открытое пространство вырвался мастодонт, покрытый жесткой щетиной. Такое чувство, что под его копытами тряслась сама земля. Могучая аура магии подавляет все вокруг. И этот монстр бежит от своры борзых?
— Гав… гав… гав… — следом выскакивают гончие, кажется, псы и сами удивлены размерами дичи.
Хотя возможно я недооценил питомцев Валуа, на ошейниках собак артефакты, они активированы и создают что-то вроде сети, которая и заставляет бежать кабана. Хмм… при таких делах загонная охота резко теряет смысл. По идее мы должны подхватить эстафету и погнать самца по полю до следующего перелеска, только сильно сомневаюсь, что кабан испугается двух всадников, скорее вспорет брюхо коням и разорвет на кусочки жалких людишек. И в чем глубокий смысл подставы? Тереза решила меня тупо прикончить, и кто помешает использовать боевые плетения в такой критической ситуации?
— БЕЗ МАГИИ!!! — француженка отвечает на мой немой вопрос.
Ее ментальный посыл по идее должен блокировать волю обычного одаренного, под таким давлением колдун тупо не сможет сконцентрироваться. Однако я «видящий» и мне не нужны танцы с бубнами для того, чтобы активировать силу, достаточно лишь перенаправить ток маны… Блин, если сделаю так, то дам повод для пересудов, значит лучше обойтись без классических техник.
— Хррр? — хряк замер, вопросительно поглядывая то на нас, то на свору борзых. Умное животное, явно решает кого сподручнее затоптать.
— Ой, — кажется Тереза поняла свою ошибку.
Однако тут же атаковала мой мозг! Дура! Нас собирается уничтожить полтонны мышц, ярости и клыков, а она ковыряет голову единственного защитника. Женщина, имя вам — коварство! Теперь понимаю скепсис Августа Баварского касательно француженок, те еще безмозглые вертихвостки. В раздражении призываю силу Фонтенбло и ставлю мощный ментальны щит.
— АГРХХХ!!! — зверь, разгоняя волну силы, понесся на нас.
Битвы не получилось, подвели напуганные лошади, реально забыл о них, когда Тереза предательски атаковала в спину. Испуганная лошадь потащила принцессу в лес через кусты, травм там не избежать. Мой росинант закрутился на месте, а потом и вовсе попытался сбросить седока, конечно, успокоил его импульсом маны, но по зрелым размышлениям решил до драки не доводить…
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот второй.
В принципе логика Валуа понятна, создают стрессовую ситуацию и в этот момент ломают щиты, любой другой даже не понял бы, что его мозг аккуратно вскрыли. Только в этот раз коварные французы сами себя обвели вокруг пальца. Видно, для нужной реакции пытались найти максимально опасного кабанчика, а в итоге выгнали из чащи целого монстра, этот и борзых раскидает и нас с Терезой на клык возьмет. Хмм… как быть? Если применю магию, то вызову неудобные вопросы, а подозрений в мой адрес и без того хватает. Подчинить зверюшку? Проще написать на лбу: Повелитель Зверей.
Хотя это я просто брюзжу, на самом деле ситуация не тупиковая, у меня в руках мощь Фонтенбло, да и собственные силы раскачанного источника. Могу придавить Терезу еще до начала ее ментальной атаки, кабана и вовсе легко обложить энергетическими стенами прямо в лесной чаще, тогда он даже не успеет нос высунуть. Однако хочется сделать все красиво, и от зверя уйти, и принцессу в долг вогнать…
Глава 15
Опасные игры, финал
Оборот второй.
…
Самая простая идея — это подчинить кабана, однако легко сказать, но трудно сделать. Зверь могуч, опытен, самец в расцвете физической и магической мощи, с таким придется воевать по-настоящему. Только пока буду ломать ментальную броню вепря, в спину ударит Тереза, этак можно превратиться в питомца французской принцессы, а потом нас растопчет разъяренный хряк. Перспектива так себе, особенно учитывая, что атакующие вполне могут заставить меня выйти из петли. Разобраться с магией времени не успеют, просто прекратят самую опасную для них деятельность.
А так во всех отношениях идеальный план, с ручным кабанчиком можно любую сценку разыграть, например вепрь пропорет Терезе ногу клыком, а я налечу коршуном, отгоню зверя и спасу принцессу. Хмм… заманчиво, надо попробовать, только следует определить несколько красных линий. Во-первых, подчиняю вепря только до того момента, как он появится на опушке, с Терезой за спиной делать это опасно. Во-вторых, нельзя доводить дело до рукопашной, без магии, с предательницей в голове с полу тонной горой мышц и клыков даже мне не совладать. Но в целом можно попробовать!
— Ммм… — на дистанции тяжело работать, испытываю чисто физическую боль от своих потуг.
Тем не менее ментальным щупом нашел сознание кабана и немедленно атаковал. Момент удачный, зверь занят сворой борзых, бежит сломя голову через чащу, его отвлекают артефакты на ошейниках собак. Животное в ярости, еще никто не смел беспокоить хозяина местной дубравы, он самый сильный, самый могучий, ни одна тварь не смеет трогать сладкие желуди! Вепрь даже научился отгонять от своих запасов мелких грызунов, белок и мышей он уничтожает их магией! Кстати, пронырливые твари вкусны и полезны! А какие на вкус собаки?
— Хрррр!!! — что-то я глубоко проник в мысли зверя, он меня обнаружил и яростно контратаковал. Животное не видит разницы между физическим объектом и чужаком у себя в голове, бьет инстинктивно, по площадям, но с такой силой можно и не целиться.
— БОМ! — в голове аж зазвенело от удара.
— ШАТХ!!! ШТАХ!!! — интуитивно выпускаю на волю Борзого и Дикого, духи должны прорвать оборону вепря, ну или отвлечь от моей многострадальной головушки.
— Пам! Пам! — твою мать, а это что такое?
Запоздало понимаю, что принцесса предательски атаковала в спину, Тереза видно почувствовала мои ментальные потуги и поспешила воспользоваться ситуацией. Вот же вероломная, глупая тварь, сама не понимает, что станет следующей жертвой разъяренного кабана. Блин, надо ей не ногу клыком пропороть, а врезать в бочину, чтобы месяца два лежала в больничке!
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот третий.
В целом примерно понимаю, как действовать, с учетом опыта корректирую план атаки на вепря. Теперь примерно представляю уровень оппозиции зверя, реакцию спутницы и прочее…
— БАМ! — это зверь на полном ходу врезался в энергетическую стену.
В прошлый раз мне не хватило пары минут на завершение ментальной схватки, теперь просто остановлю животное в лесу и получу столько времени, сколько нужно. Плюс еще один фактор неожиданности для кабана, удар башкой на такой скорости даром не проходит, а я тут как тут, сразу внедряю свои ментальные щупальца.
— Гав-гав-гав… гав-гав-гав… — гончих тоже притормозил, ибо нефиг. Маны от деревьев-источников немеряно, сформировал полусферы, отогнал собак еще дальше в чащу, теперь голосят и бегают по кругу внутри силовой клетки.
— ШТАХ! ШТАХ! — в бой вступают Дикий и Борзый.
— Ауууфффф!!! — следом отправляю стаю волков.
Прямо почувствовал, как офигел кабан. В начале свора собак преследовала его в реальности, а теперь прямо в голове появилась стая ментальных хищников. От таких раскладов любому поплохеет, а еще сбежать некуда, вокруг могучая стена.
— ПОДЧИНИСЬ! — выжидаю момент и атакую.
— Дичь где-то совсем недалеко, — рядом оживилась Тереза, сучка что-то почувствовала, как бы опять не врезала.
— Да, лай совсем близко, давай немного отъедем от леса, может кабана пугает запах лошадей? — отвлекаю принцессу, а то от безделья у нее появляются дурные идеи.
— ХРРРРР!!! — сопротивляется упрямый вепрь, вот же вредная зверюга.
— ПОДЧИНИСЬ! ПОДЧИНИСЬ! ПОДЧИНИСЬ! — утраиваю усилия, кабану деваться в общем-то некуда.
— Повинуюсь, — зверь через некоторое время сдается, теперь надо срочно разыгрывать комбинацию, пока выжлятники не нарвались на энергетическую стену, они явно обеспокоены странным поведением гончих, бегающих по кругу.
— Атакуй принцессу! — указываю вепрю цель, питомец должен выскочить из леса немного левее, чтобы Тереза стала первой жертвой нападения. Конечно, полностью контролирую процесс, сильно калечить француженку не будем, хотя есть большое желание…
