Я слушал переговоры своих врагов, и в то же время разглядывал их. Активно общались всего трое, разговор поддерживали пятеро, а остальные вообще молчали. Что-то во всём этом было не так. Приглядевшись, понял — часть контролёров находятся в том же состоянии, что и старший администратор. Интересно, с чем это связано?
— Значит решено. Объявляем вердикт «аудит», и тут же закидываем в зону А-десять слуг. — заговорил тот, кого я мысленно прозвал для себя вторым. — И выводите уже остальных из состояния сканирования. Здесь нет никого, кроме нас и администратора.
Едва он произнёс последнее слово, как все присутствующие контролёры зашевелились, открыли глаза, и начали озираться. Но это продлилось всего несколько секунд, затем лица у всех одиннадцати стали сосредоточенными, а у меня перед глазами появилось очередное текстовое сообщение:
'Вердикт: аудит зоны А-десять.
Подтвердить.
Оспорить'
Не раздумывая, я выбрал второе. И тут же получил новое оповещение:
'Миротворец Андрей Базилевский, ты оспорил решение совета контролёров. Запущена процедура судебного разбирательства. Зафиксировано нарушение пяти административных единиц класса абсолют.
Активирован протокол: Зачистка.
Назначен исполнитель: Андрей Базилевский'
И в конце короткое дополнение:
«На время дуэли способности всех участников равны»
А затем всё вокруг завертелось, и меня уже привычно поглотила тьма.
Глава 21
Арена
Один против пятерых. Так думал я, осматриваясь. Правда, смотреть особо некуда, стою посреди лесной поляны, при мне всё то же, что было в зоне А-десять. Разгрузка, подсумки, рюкзак, винтовка в руках, на поясе кобура с револьвером и двое ножен — с ножом и мечом. Даже броня та же, как и шлем с сапогами.
«Друг? Где мы?»
— Фух-х! — выдохнул я. Не один.
«Драк, ты далеко от меня?»
«Рядом, вижу тебя. И ещё вижу человека, со странным оружием в руках. Он собирался выстрелить в тебя, но я ему не позволил. Это тот самый, что прилетел на белом элитнике»
— А вот это ещё лучше. — произнес я, и уже вслух обратился к питомцу: — Драк, ты контролируешь его?
«Да. Можно откусить ему ногу? А то он слишком спокойный почему-то»
«Не надо никого кусать» — приказал я. — «Просто задержи его на две минуты»
Отдав приказ питомцу, сосредоточился на своей левой руке, и произнёс:
— Хащ!
Предплечье с кистью тут же поплыло, изменяясь, пока не приняло форму обоюдоострого клинка. Более того, я знал, что смогу активировать удар энергией, который не использовал уже много лет. И главное — у меня были лишь ограничения по времени действия, и частоте использования. А это значит, что я смогу применять дары мутаций многократно. Вот только и противник далеко не прост. Хотя…
— Человек, кто ты? — раздался из-за деревьев мужской голос. Спокойный, с легкой долей грусти. Словно говоривший опечален тем, что упустил какую-то мелочь в важном деле, и теперь не знает, как всё исправить. Но при этом не отчаивается, и готов начать все сначала.
— До недавнего времени был элитным администратором. Теперь миротворец. — ответил я. Да, слишком откровенничал, но и мой разум, и предчувствие говорили, что так будет правильно.
— Империум сказал, что я теперь помощник миротворца. На время, пока не закончится дуэль. — сообщил старший администратор. Что ж, надеюсь, он не ударит мне в спину. Хотя…
— Знаешь, кто наш противник? — уточнил я важную деталь.
— Контролёр.
— Контролёры. Пятеро. Победитель сохраняет свое положение, и возможно приобретает что-то полезное. Проигравший умирает окончательной смертью. Ответь мне, старший администратор зоны А-десять, что ты предпочитаешь — смерть, или победу?
— Последние несколько десятилетий моя жизнь — борьба с контролёрами, и их слугами. А ты как относишься к ним?
— Никак. Я их хочу уничтожить. Всех, до единого. И даже частично преуспел в своих стремлениях.
— Ты убил… — в голосе администратора послышалось недоверие. — Как?
— Дуэль. Ты не знал? Любая дуэль для проигравшего — конец. Во всех смыслах.
— А я всё думал, почему они каждый раз присылают новых? Так вот в чём причина.
— Давай обсудим всё это позже. — предложил я, мысленно возвращая протез в первоначальный вид. — Сейчас нужно найти защищённое место, понять, где мы находимся, и подготовиться к охоте. Ответь — ты со мной?
— Я люблю охоту. Предлагаю заключить договор, и подтвердить его кровью. — ответил старший администратор.
— Дракот, поднимись вверх, проведи осторожную разведку. — приказал я, и двинулся к своему неожиданному союзнику. А ведь ещё час назад я был готов его убить. Да и сейчас не испытываю доверия.
* * *
Мы находились на острове. Довольно большом — Дракоту пришлось подняться очень высоко, чтобы увидеть весь берег. Затем элитник описал форму и протяженность суши — она имела форму вытянутой запятой, длиной около десяти километров. Мы находились почти в центре самой широкой её части. И самое главное — в двух километрах от нас располагалась возвышенность, на вершине которой имелись развалины лабиринта. Ох уж эта любовь создателей Империума к подобным строениям.
«Возвращайся» — приказал я питомцу, после чего обратился к старшему администратору, протянув тому руку:
— Мое имя Андрей. Как мне обращаться к тебе?
— Ацелота. — ответил союзник. Ну точно индеец — подумал про себя я, но сказал другое:
— Как у тебя принято заключать договор кровью?
— Надрежь правую ладонь своим клинком. — ответил новый знакомый, и тут же продемонстрировал, как. Пришлось повторить. Затем я пожал протянутую руку, и совершенно неожиданно увидел перед глазами сообщение:
«Миротворец Андрей Базилевский, ты заключил со старшим администратором Ацелотой договор на крови. Ближайшие десять дней вы не можете причинить друг другу вред»
«Нихрена себе» — подумал я.
— Всегда удивляюсь, как это работает. — произнёс союзник. Мы разорвали рукопожатие, и наконец окинули друг друга оценивающим взглядом. Одет Ацетола был в кожаную безрукавку, всю покрытую серебряными нашивками, о происхождении которых я догадывался. Руки у нового знакомого были голые, бугрящиеся мышцами, загорелыми до черноты. Широкая мощная грудь, кожаные штаны и мокасины — всё из темно-коричневой кожи. Из-за правого плеча торчат оперения стрел — десятка два, не меньше. В левой руке мощный лук, по внешнему виду — очень непростой, хоть и сделан из дерева, кожи и костяных пластин.
«Я, кажется, заметил движение в лесу» — прозвучал в моей голове голос Дракота. — «Проверить?»
«Не вздумай!» — приказал я. — «Запомни направление, и возвращайся»
— Что-то случилось? — спросил Ацетола, сощурившись.
— Кажется мы обнаружили место, где находится противник. — ответил я. — И ещё разрушенный лабиринт Империума. Таких много в зоне А-два.
— Миротворец, ты контролируешь зону А-два? — заинтересовался старший администратор.
— Не только её. — ответил я. — Кстати, ты умеешь охотиться в лесу?
— Ни разу не был в таких местах. — покачал головой союзник. — Для лука плохо, много препятствий.
— На каком расстоянии можешь уверенно поразить цель? — продолжил я расспрашивать, назначив себя старшим.
— Здесь? Думаю, метров двести.
— Хрена себе! — мне не удалось сдержать удивления. — Ты уверен?
— Да. На открытой местности и на пятьсот попаду в мелкого зверя. Это моя основная способность — метко стрелять.
— А из винтовки сможешь? — я похлопал ладонью по своему оружию.
— Вряд ли. Не люблю громкое оружие, оно распугивает зверей. Плохая охота. Предпочитаю действовать тихо.
— Понятно. — я сдержал улыбку. Тихо, ага. Там, в поселении Белой руки, он не утруждал себя, грохнулся с неба на своем белом мутанте. Хотя, он же не знал, что я обнаружил кристаллики.
