Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать четвертая (СИ) - Алексеев Евгений Артемович

Позже, после того как отправлял иерарха в космос, добивал его Арканами Высшей Магии и ядерными бомбами. В шаге от смерти рыцарь Фуркас становился значительно слабее, плюс появлялась возможность комбинировать ментальные и физические атаки. Попробуй сосредоточиться на поединке разумов, когда твое тело летит к солнцу, пустота забирает силу, остатки тепла и воздуха, а враг продолжает терзать тело могучими заклинаниями и современным оружием. Тем не менее даже толики его прямого внимания хватало на то, чтобы моя личность буквально распадалась за доли мгновений.

Однако раз за разом пробовал противостоять его ультимативной мощи. В начале шел обычным путем: «зеркала», «омуты сознания», подставлял «помощника», предварительно накачав его под самую завязку. Кардинально не менял подходы, только увеличивал количество слоев заащиты, филигранность исполнения техник и прочее. Но враг обладал невероятной мощью, легко сносил любые барьеры только за счет грубой силы. Подключил «сияние чистого разума», дрался в состоянии «пустого сознания», однако раз за разом спасался лишь бегством.

Только сражения проходили не просто так, даже доли секунды в противостоянии позволяли копировать силу рыцаря Фуркаса. Начался процесс обучения, где враг, сам не зная того, превратился в моего наставника. Угасающим сознанием улавливал его приемы и конструкции, встраивал в щиты новые элементы, усиливал разные направления и уводил в тень наиболее важное. В ментальном плане мой разум не стал сильнее, но он, как боец на ринге, сделал ставку на маневренность, скорость, адаптивность. Увидел, что атаки врага — это не сплошной поток силы, а смена пиков и впадин, под которые можно подстроится и выжить.

Дело постепенно дошло до прямых контактов, мне удавалось противостоять невероятной силе и даже наносить контрудары, правда пока не приносящие результатов. Однако раз за разом получалось все лучше и лучше, уверен, прогресс не за горами, скоро смогу найти уязвимые места и пробить его защиту. Ммм… такие перспективы сулят многие знания, одно дело просто допрашивать иерарха, другое проникнуть в его самые сокровенные тайны. По идее мне давно пора уничтожить Реликтовую Рощу в Пограничном мире, чтобы разорвать связь с Колонией, но оттягиваю момент в надежде получить новые знания.

Однако в этот раз прибыл на планету не для того, чтобы в очередной раз вызвать Рыцаря Фуркаса, собрался плотно заняться артефактами покойного Кроцелла. По доспехам пока нет особого прогресса, проблема в том, что работаю с панцирем исключительно в коротком периоде, а хитиновая броня требует длительных настроек. Можно попробовать утащить латы изолированный мир и там развернуться на полную катушку, но пока опасаюсь вызвать новых иерархов, боюсь не вытяну. Но придумал заклинание, а точнее целый комплекс, который в теории способен решить задачу.

В общем на основе Реликтовой Рощи создал что-то вроде магического сканера. Ростки «деревьев-гигантов» опутывают каждый элемент волшебной брони и создают вокруг нее особенное поле. Можно подать на доспехи различные сигналы, считать реакцию, а потом менять силу и конфигурацию воздействия. По сути, получился некий испытательный стенд, который способен провести миллионы операций в секунду. В цикле провожу кучу экспериментов, запоминаю результаты и в следующий раз начинаю с учетом имеющейся базы.

В идеале надеюсь расшифровать потоки и собрать математическую модель хитиновых лат: комплекс «живой» ткани, подвязки к «источникам», тысячи артефактов и самое главное контакт с аурой иерарха. Когда получу картину в целом, смогу модернизировать доспехи под себя, но я пока только в начале пути, декодировка идет хорошими темпами, однако артефакт невероятно сложный, приходится проводить огромное количество экспериментов. С другой стороны, дело безопасное, лучше медленно и без риска двигаться к цели, чем бросать на карту жизнь и свободу.

Только вот в случае с посохом так не получается. Долго бился над могучей волшебной палкой, с пристрастием допрашивал рыцаря Фуркаса, проводил различные эксперименты, но вывод ясный. Есть только один путь подчинить артефакт — это схлестнуться в ментальном поединке с его обитателями. Трудно придумать что-то более опасное для петельщика, только маги разума могут заставить меня выйти из цикла и признать поражение. Тем не менее последние успехи вселили оптимизм, посчитал, что могу, если не победить, то хотя бы вовремя убежать…

Оборот первый.

Настроился на посох, от рыцаря Фуркаса узнал, как это сделать, правда пока только в теории. Мне необходимо «услышать» заключенные в артефакте души, а это совсем непросто. Живущие в плену иерархи не могут быть нормальными, бестелесные сущности обречены на бессрочное заточение. В таких условиях любой разум должен растерять последние остатки здоровой личности. Судя по тем крупицам, что выведал ранее, с узниками происходит разное: одни становятся безмолвными инструментами, другие превращаются в чистый хаос, проецируя лишь агрессию, третьи растекаются в аморфное, безвольное ничто.

Однако ни у кого на свете нет достоверных сведений о том, что творится в артефакте Кроцелла. Атрибут — это одна из глыб, на которых базируется власть лорда, так что вещь могущественная, но с чем конкретно придется столкнуться, сколько там поглощенных душ, неизвестно. Так что невероятно трудно оценить степень опасности предстоящего сражения, поэтому придется сражаться без подготовки. Уповаю лишь на то, что пленные должны быть слабее Кроцелла, а значит у меня есть шанс выстоять. Усилил давление, в какой-то момент между мной и навершием посоха протянулась нить связи.

— ПАМ!!! ПАМ!!!

— Чужой!!!

— Харраааа!!! — почти сразу посыпался град ментальных ударов, который только одним напором снес мою защиту.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Первая атака классическая, похожа на те плюхи, что использует рыцарь Фуркас. Понятное дело удары имеют некую индивидуальность, но принцип понятный, поэтому прорабатываю защиту. Вторая серия плетений не слишком понятная, однако попробую просто уклониться. Но больше всего проблем с третьей волной, если правильно уловил, то меня пытались подавить абсолютным хаосом. И как бороться с таким оружием? Враг использует голую силу, никакой структуры, никакой цели. В принципе это крайне неэффективный расход энергии, однако фатальный для меня.

Противник ментально мощнее, а уклониться или выстроить структурированную защиту против первозданного хаоса просто не получится. Тут на силу следует отвечать только силой, но за мной ее нет. Как быть? Хмм… выход есть, следует подключиться к мощи Реликтовой Рощи, но сделать это можно пока только на Земле. Однако так рисковать не буду, можно легко вызвать нашествие монстров в родной мир. Неужели придется прекратить эксперимент, даже не продвинувшись ни на йоту? Хмм… что-то тут не то, есть один настораживающий момент, пробуем.

— ПАМ!!! ПАМ!!! — серия атак должна опрокинуть мой разум, но в этот раз встречаю техники заранее структурированными щитами. Вышло неидеально, часть покровов все-таки смело, меня пошатнуло, но устоял.

— Чужой!!! — ментальное копье едва не пронзило мыслительный центр, впиваясь в саму суть, но заранее зная место и время атаки, сумел уклониться. На мгновение ушел в сторону, исчез в «пустоте».

— Харраааа!!! — волна хаоса опять снесла все покровы.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Что меня насторожило? Так, атакующих как минимум пятеро. Двое бьют классическими техниками, увидел практически структурированные личности иерархов, скорее всего сущности заключены в посох недавно, ну или оказались наиболее устойчивыми. Третий немного странный, но узник и при жизни мог быть таким, максимально неудобный стиль борьбы, нетривиальные приемы, неожиданные повороты, абсолютно чужое, холодное сознание. Смог отразить плетение только потому, что увидел его в цикле. В обычной жизни удар стал бы полной неожиданностью.

Четвертый врезал хаосом, а пятый просто не успел вступить в борьбу. На первый взгляд в принципе ничего удивительно, ожидал увидеть примерно такую же картину, но уловил несоответствие. Ммм… считал, что суммарная ментальная мощь заключенных не должна превышать силы покойного Кроцелла, иначе пленники вполне могли захватить разум владельца артефакта. Но даже первый контакт говорит об обратном, возможно каждая из душ по отдельности хлипче иерарха, но даже две-три выглядят сильнее лорда. Но, тогда как иерарх управлялся с собственным атрибутом?