Авангард. Первый круг (СИ) - Котов Алексей

— Лично от себя, на прощание вручаю тебе бесценный дар! — отвлекая от браслета проговорил эльфийский старец и обернувшись, величественным жестом показал внутрь святилища. Там, у стены под вьющимся серебрящимся плющом, между вросших в белый мрамор древесных корней я увидел ошеломительно прекрасное и невероятно огромное «ничего».

Сбой системы скорее всего, я даже не расстроился. Во время службы были отдельные периоды, когда после очередного подвига если без выговора обошлось уже хорошо, так что на подаренное «большое ничего» грех жаловаться.

— Я же с вами прощаюсь, но уходя навечно — остаюсь навсегда! — эльфийский старец вдруг широко раскинул руки и запрокинул голову. Воздушное такси ждет? — подумал я, как вдруг ударом об колено старец переломил свой посох, после чего за несколько мгновений разлетелся лунной пылью и порхающими из нее ночными бабочками.

Неплохо. Красиво ушел — проводил я одну из бабочек взглядом и повернулся к собравшейся толпе. На меня в свою очередь смотрели самые разные лица — от узких эльфийских разной степени изящества, до широких и бородатых человеческих.

Люди были самыми разными, некоторые группы и вовсе прямо яркий парад индивидуальностей, а вот эльфы… Впервые я видел сразу столь много «настоящих» эльфов, и сразу стало заметно расовое различие. Как китайцы для нас и европейцы для китайцев все словно на одно лицо, так и собравшиеся эльфы все были на мой взгляд друг на друга похожи.

Нечеловеческие лица как будто под копирку одного алгоритма созданы, хотя эльфы самые разные — как совсем юные, так и зрелые на вид, высокие и среднего роста, волосы синие, зеленые и фиолетовые, но все равно все они какие-то одинаковые. На их фоне заметно выделялись эльфы «бородатые». Вот у этих признаки чужой расы имели наносной характер — все эти длинные уши с чисто человеческими лицами выглядели нелепо, как частично нанесенный грим к еще неодетым карнавальным костюмам. Хотя были и исключения — только что взгляд скользнул по девушке в кожаной куртке-косухе с длинными красными волосами. Черты лица человеческие, а длинные ушки выглядят симпатично — не такие большие и мясистые как у других. Пристально рассмотреть девушку не успел — избегая моего взгляда она отступила назад, скрываясь за спинами других.

Оглядываясь, увидел в собравшейся толпе несколько знакомых лиц — сдавшийся мне первым бородач с дизайнерской прической, Вадим и экспериментатор Андрей в коричневом эльфийском балахоне, видимо другой одежды взамен своей порванной быстро не нашел. Эрику, если бы не белая рубашка, не заметил бы — смуглая красавица стояла в отдалении на опушке Священной рощи. Смотрит на меня прямо, но явно в растерянности и волнении — напряжена как струна, даже отсюда видно. Так, ладно, пора что-то сказать — собравшиеся эльфы-реинкарнанты определенно ждут моего слова, многие смотрят с надеждой.

— Всем здравствуйте. С сегодняшнего дня я глава этого города. У каждого из вас наверняка много вопросов, ведь ситуация неординарная и стала неожиданностью абсолютно для всех присутствующих, в том числе и для меня. Сразу скажу, что в действиях своих я уполномочен государственными структурами, опираясь на закон и порядок. Правда, конкретно к этой должности меня не готовили, все спонтанно произошло, так что мне нужно некоторое время, чтобы предварительно разобраться с происходящим. Эрика Кирилловна, можно вас попросить подойти?

Эрика замешкалась на несколько секунд, но подошла, почти добежала до крыльца легким шагом, поднимаясь ко мне под взглядами трех сотен человек и эльфов.

— Здесь все? — спросил я негромко.

— Почти.

— Кого нет?

— Елисея, Ларисы и Дарины.

Вот прямо по именам всех здесь знаю — мысленно вздохнул я.

— Это участники королевской битвы, — исправилась Эрика. — Когда я рассказала о твоей победе, они испугались и убежали.

— Эльф-бандит и две дриады? — уточнил я.

— Он не бандит, а они не дриады. Но они.

— На поселок никто не нападет пока мы здесь?

— Кто нападет?

— Орки, звери, драконы, конная милиция там я не знаю! Я здесь впервой, это ты тут местная и в авторитете.

— Я не местная.

— Не суть. Есть опасность нападения?

— Да нет…

— Нет опасности, скорее всего нет или ты не знаешь?

— Это наш домашний гекс, здесь не должно быть естественных врагов. Мы под сенью Великого леса, — вконец растерялась Эрика.

— Главное теперь чтобы естественные враги об этом знали, — пробормотал я негромко.– Я вижу много прямо эльфов-эльфов настоящих. Это люди, которые на Земле умерли?

— Да.

— Те которые частично эльфы — уши там, волосы другого цвета?

— Это обычные люди, просто на них влияет изменение аватаров в метаверсе, — подтвердила мою недавнюю догадку Эрика.

— Хорошо, спасибо, — кивнул я и обернулся к собравшимся. — С каждым из вас в течение сегодняшней ночи я планирую побеседовать, задать свои вопросы и ответить на ваши. Но для начала мне нужно, чтобы вы разделились на несколько групп. Собираемся под этими деревьями, — показал я на Священную рощу. — Первая группа — это те, кто служил в силовых структурах или просто желает стать частью сил обороны нашего поселения.

— Обороны от кого? — раздался уверенный голос.

Вопрос задал невысокий в сравнении с остальными коренастый эльф в зелено-коричневой одежде, обликом схожий с троицей лесных бандитов. В отличие от них, правда, этот эльф испытывал заметный дискомфорт — видимо чувствует себя так, как будто на серьезную встречу в карнавальном костюме пришел.

— Конкретно пока не знаю, но обороняться определенно придется.

— Хотя бы не от здравого смысла?

В ответ я только пальцами щелкнул, выставив указательный в небо. Этот эльф определенно понял жизнь, такие люди нам нужны.

— Во вторую группу собираются члены так называемого движения освобождения Земли, а также им сочувствующие. Третья группа — все те, кто переродился в эльфа и не совсем пока понял, что происходит. В четвертую группу попрошу собраться тех, кого привели сюда против своей воли. Ответственная за выполнение Эрика Кирилловна, — едва коснувшись ее руки, я обернулся и понизил голос. — Справишься?

— Д-да, — кивнула все еще растерянная смуглая красавица.

— Внимание, важно! — обернулся я к остальным. — Если вы желаете принять участие в управление нашим новым домом, во время ожидания собеседования сформулируйте чем и как вы можете быть полезны общему делу. Имейте ввиду — мы только начинаем, так что карьерный рост и социальные лифты пока открыты во все стороны. Все, распределяемся по указанным группам.

Посмотрел на Эрику с вопросом, после чего она сошла с крыльца. Я с ней не пошел, чтобы не превращать происходящее в балаган толпы, ведь стоит подойти ближе, как меня наверняка окружат с вопросами. Ну или не только — нож в печень, и никто не вечен. Тоже в уме надо держать, недоброжелателей у меня там хватает.

Постоял немного, но у Эрики неплохо получалось — похоже о попытке передела власти знал только Вадим, а среди остальных авторитет у нее есть, слушаются. Убедившись, что процесс пошел, вошел внутрь беломраморного святилища. Сначала хотел просто без лишних взглядов с подаренным старцем символом власти разобраться, но увидев лестницу на галерею второго этажа поднялся наверх. Там окна есть, за толпой удобнее будет наблюдать, не привлекая внимания. На лестнице обратил внимание, что в белом мраморе стен и перекрытий видны вросшие ветви деревьев — выглядят словно арматура и железные сваи в бетоне. Неожиданные эльфийские технологии строительства.

Из высоких арочных окон второго этажа открывалась круговая панорама не только на площадь, но и на окружающее высокий холм темно-фиолетовое, освещенное серебряным светом луны море Великого леса. Лишь где-то далеко-далеко на западе, тонкой линией подсвечивая изрезанную углами высоких гор линию горизонта, догорал уходящий закат.

Пока обходил второй этаж по кругу вдоль ограждения галереи, обнаружил самый настоящий пункт управления городом. Это была небольшая выступающая над общим залом площадка с перилами, на которой при моем приближении замерцала едва заметная полупрозрачная дымчатая сфера. Похоже на навигационный мостик космического корабля, только в эльфийско-магическом антураже.