Лекс. Книга II - Нетт Евгений

[Интерлюдия 2].

Ян Кризенфорт измерял шагами пространство между преподавательской кафедрой и первым рядом столов. Его тяжёлые, уверенные шаги гулко отдавались в недавно опустевшем помещении, на единственном входе в которое теперь висел изящный засов.

Ян был зол, но не так, как днями ранее. Сейчас в нём преобладала холодная расчётливость, переплавленная из гнева и ярости после самых первых промашек.

– Прямая атака на Лазаря бесполезна, – произнёс блондин, не столько обращаясь к сестре, сколько рассуждая вслух. – Его навыки лежат вне плоскости простых демонстраций. Это… было неожиданно.

Астрид обернулась и прищурилась, оторвав взгляд от окна, за которым солнце планомерно пыталось скрыться среди крон развесистых деревьев.

– Проверка на выходных принесла результаты, но, – Ян поморщился, – не такие, какие мне бы хотелось.

– Ты ведь не привлекал к этому посторонних? – девушка шагнула к брату, задрав голову. – Это было глупо, Ян. Очень глупо.

Ян отмахнулся:

– Я действовал через знакомых наших общих знакомых, Асти. Нужно было понять, с чем я имею дело, и каковы вообще перспективы в прямом столкновении. И… – он шумно выдохнул. – Ты была права. Лазарь ждёт чего-то подобного, и меня он просто размажет при первом же удобно подвернувшемся случае.

– А подробностями ты со мной поделиться не хочешь? – Астрид приблизилась, наклонив голову и попытавшись заглянуть в лицо Яну.

Тот сразу отвёл взгляд.

– Не хочу, Асти. Да тебе это и не нужно.

Астрид не ответила – лишь вздохнула разочарованно, да вернулась к окну. А Ян, выждав несколько секунд, сложил руки за спину и продолжил, то ли рассчитывая получить от сестры одобрение, то ли ожидая, что она раскритикует его рассуждения в пух и прах.

– Его безусловно сильные стороны – это боевые навыки. Ещё есть связи: Громовы, род Сориар и, конечно же, Его Высочество. Но прямой протекции там нет, что уже хорошо. Вдобавок, у Лазаря есть столь же безусловные, очевидные слабости.

– Ты имеешь в виду Шталь, – кивнула Астрид, оперевшись ладонями на подоконник.

– Именно, – Ян кивнул незамедлительно. – Дочь барона. Бесприданница, у которой нет ничего кроме смазливой мордашки и непомерной гордости. А фоном к этому пойдёт мнимое прошлое Лазаря, которое он так старательно пытается похоронить под слоем своих «подвигов». Это две болевые точки, Асти, и я намерен ударить по ним разом. Прямо как завещали дед и отец…

Ян снова двинулся по комнате, но на этот раз – медленно, размеренно, отмеряя каждый шаг.

– Суть вот в чём, – продолжил он. – О Шталь и так уже болтают всякое. Она слишком явно вешается ему на шею, напрочь забывая о приличиях. Многие это заметили. Даже если они не спят вместе, правильные слухи… о, они творят чудеса. И что самое приятное, от нас потребуется не породить их, а просто раздуть.

– Всё, что ты можешь предложить, это слухи? – Астрид развернулась к окну спиной, вздев бровь. В её взгляде сквозило что-то огорчённо-задумчивое.

– Правильные слухи, – повторился он. – Охотница за титулом, готовая лечь под кого угодно по приказу отца. Прекрасный повод для сплетен. А если приправить это тем, что Лазарь на самом деле не изменился, а просто сменил россыпь игрушек на одну более удобную и доступную, ту, что будет под рукой даже в академии…

Ян довольно прищурился:

– Лично я не вижу адекватного выхода из такой ситуации. Если в стенах академии это подхватят, если на их парочку начнут смотреть иначе и шептаться за их спинами, то наступление раздрая в их отношениях – всего лишь вопрос времени, – блондин потёр ладони, втянув носом прохладный воздух. – Да, Лазарь – ублюдок и интриган, каких поискать. Но вот его спутница – она с выделкой попроще. Даже если Шталь искренняя в своих намерениях, во что мне не верится, сомневаться она всё равно начнёт. А где сомнения, там и страхи…

– Это всё займёт время. Много времени.

– Которое я потрачу на поиск его настоящего уязвимого места, Асти, – Ян улыбнулся. – Всё будет ровно так, как нас учили. Планомерно, выверенно – и без повода обвинить нас хоть в чём-то.

Астрид молчала в течение нескольких секунд. Затем отпрянула от подоконника, одёрнула подол форменной юбки и подошла к двери, прервав технику материализации и избавившись от засова.

– Делай, что считаешь нужным, Ян. Только не заставляй меня участвовать в этом фарсе. Пожалуйста.

– Ты и не будешь, – неожиданно тихо произнёс парень. – Твоё дело – просто наблюдать. А это… это моя война.

Астрид вновь промолчала, а спустя пару секунд дверь за ней закрылась, не издав ни единого лишнего звука.

Ян Кризенфорт остался в кабинете один.

Он постоял ещё немного, после чего достал из сумки личный планшет со стилусом, уселся прямо на один из пустующих столов – и начал писать.

Несколько аристократов из низших, обязанных Кризенфортам. Пара человек из обслуживающего персонала академии, крючки на которых достались ему «по наследству». И одно имя человека, которого было не особо жалко, и который не смог бы отказать даже при всём желании.

«Он станет первым звеном в цепочке. Идеальный вариант».

За окном уже стемнело, а Ян всё ещё возился с записями, рассылая сообщения – просьбы, вопросы, приказы. В нём не было той выжидательной нотки характера, которая обычно делала Кризенфортов столь опасными оппонентами.

Зато Ян, в отличие ото всех остальных родственников, не боялся действовать быстро, с наскока. Не боялся он и рисковать, что порой ему аукалось… или приносило солидные дивиденды.

Так или иначе, но следом за провальными попытками корни пустила интрига, которая не могла не принести результата.

И Яна это вполне устраивало, ведь он был готов мстить столько, сколько потребуется.

Глава 9. Чистейший образ.

Следующее занятие с простолюдинами закончилось раньше обычного.

Тереза заставила меня изменить моё о ней мнение, справившись с упражнением на стабильность, а Готье порядком укрепил как свой контроль над образом, так и способность прерывать технику в случае утраты этого самого контроля. Алисия просто с успехом прогрессировала, а Лин и Гидеон оправдали своё звание «близнецов», достигнув сравнимых успехов в одних и тех же направлениях.

Но выдохлись все знатно, так что я отпустил их на полчаса раньше положенного, посоветовав отоспаться – видно было, что для незнатных студентов нагрузка попервой оказалась чрезмерно большой.

«Тереза – дать упражнения на масштаб, проконтролировать переход при смене формы. Гидеон и Лин – попробовать парные упражнения. Готье – отучить его бояться. Алисия – подготовить углублённые методы тренировки» – пометки в блокнот ложились ровными и изящными вереницами символов, складываясь в систему.

Спустя пару минут я захлопнул блокнот, по устоявшейся уже привычке сунув его во внутренний карман пиджака. Парк в преддверии вечера начал выцветать, приобретя особенный контраст. Фонари только начинали разгораться усилиями неприметных и тихих фонарщиков, а аллея, ведущая к общежитию, была почти пуста – только пара старшекурсников о чём-то спорила под деревцем чуть в стороне, да вдалеке промелькнула одинокая, припозднившаяся фигура кого-то из преподавательского состава.

Мой телефон отдался вибрацией в рёбрах, когда я почти добрался до восточного крыла. Я достал его и пробежался взглядом по строчкам пришедшего сообщения, хмыкнул.

«Корвин, надо же. И ведь раньше ожидаемого на связь вышел…».

Само сообщение не содержало в себе ничего неожиданного – всего лишь приглашение «на чай», то бишь – на первую «рабочую смену».

«Господин Лазарь, если вы свободны этим вечером, то наши общие знакомые из Бюро готовы провести первую рабочую встречу. Ваши требования были рассмотрены и одобрены в том случае, если сотрудничество принесёт свои плоды ко взаимному удовлетворению. Мой помощник будет у ворот Академии через пятнадцать минут. Если вам удобно, разумеется. Ф. Корвин».