* * * * *
Санкт-Петербург, Лафонская улица, дом 5, посольство Британской Империи, 15 июля, 01.00
Роман Тимофеевич Юсупов, наследник рода и старший сын князя прибыл в посольство Британской Империи глубокой ночью на подставной машине клининговой компании. Указ отца был прям и строг – встретиться с послом британской империи, виконтом Грегори Августом Белейном, обсудить интересующие посла вопросы и получить пакет документов лично в руки, после чего доставить их лично князю...
* * * * *
Предместья Петербурга, Царское Село, Летний Дворец Рюриковых, 21 июля, 20.00
- Все-таки, молодые люди внешне становятся старше, когда надевают на себя военную форму. – Улыбнулся дед, окидывая меня взглядом, когда мы выбрались из машины, остановившейся рядом с первой ступенькой лестницы к главному входу Летнего Дворца императора.
- Моя форма не идет ни в какое сравнение с вашей, господин председатель асессорской комиссии. – Усмехнулся я, глядя в ответ на деда.
Мундир из темно-зеленого сукна, такого же цвета брюки, золотые погоны на плечах с группой золотых аксельбантов, три ряда медалей и орденов, на шее – орден Святого Владимира второй степени на черно-красной ленте, на поясе короткий кортик, навершие которого увенчано крупным алым рубином.
Моя же грудь была чиста, лишь на поясе разместился подарок Конева – узкий клинок с навершием и крестовиной выполненными в виде волчих голов. Право каждого офицера в Российской Империи – прибывать к императору с личным или наградным коротким клинковым оружием. Другие подданые империи были лишены подобного права. Как и гости империи. С другой стороны – что значит личное оружие для Одаренного? Максимум, средство последнего шанса.
С огнестрельным оружием на территории резиденции могли находиться лишь бойцы царской охранки, находящиеся на службе…
Мы вместе с дедом начали подниматься по лестнице под вспышками фотоаппаратов в плотном потоке гостей. На бал, посвященный празднованию Дня Империи, на мой взгляд, собрали, как минимум, по одному представителю от каждого дворянского рода, всех старших офицеров армии и флота, крупных купцов и промышленников.
Даже представители православной христианской церкви здесь были, хотя в этом мире христианство не получило столь широкого распространения, а научный атеизм так и не появился. Да и откуда ему появиться, когда люди получают благословление Богов?..
Минут десять мы потратили на восхождение, и наконец-то вошли под крышу императорского дворца.
- Мы с Кобылиным договорились встретиться в главном бальном зале. Пойдем туда. – Сказал мне дед, на что я только кивнул.
На то, чтобы добраться до нужного зала нам потребовалось еще полчаса. В главном зале, как теперь я уже знал, император традиционно появлялся в первые на балу, тем самым знаменуя начало официальной части. Пока мы шли в зал, я успел увидеть каждого из глав новых «серебряных» родов в сопровождении наследников и внуков – Багровых, Абрамовых и Злобиных. Когда мы вошли в зал, там уже присутствовали князья Лопухин, Задунайский и Кутузов, немного правее них разместились бояре Трубецкой, Шереметьев и Милославский.
Отдельно стояли представители рода Скуратовых, единственного рода, который не остался верен старым Богам, а приняли православие. Я точно знал, что их род обладал упором развития в луч стихии Света, и, в основном, представители данного рода несли службу в полиции, обладая небольшим, но вполне успешным оружейным производством. До сих пор у меня в голове не укладывалась эта связка – православие и оружие. Но, как говориться, не судите…
Дед, наконец-то найдя взглядом князя Кобылина, отправился к нему, и я двинулся следом. Вместе с Кобылиным, среди которых присутствовал на этот раз и Саша, стояли князь Давыдов – Морозов Александр Петрович, его старший сын и наследник рода Алексей Александрович, и старший внук Петр.
С этим родом тоже были свои темные пятна в истории. Известно каждому в Империи, что боярский род Морозовых и род Давыдовых – Морозовых являются кровными родственниками. Но Морозовы очень сильно пекутся о сохранении своего главного достояния, а именно сильного Источника с особой чертой – их Источник не стандартен, и каждый представитель мужской части главной семьи несет в себе Дар с треугольником «Свет – Лед – Жизнь», и на основе Льда они, как и Боярские в свое время, построили целую родовую школу Одаренных со своими уникальными техниками и арканами. Но их наследственность не так крепка, как, к примеру, в императорской семье, или как у тех же Трубецких, где внутри рода все дети от отцов наследуют Молнию, а не Огонь. Так вот, в правящей семье несколько веков назад случилось так, что у наследника рода, на тот момент, родился сын. Все этому были очень рады, но радовались они до семилетия ребенка. В семь лет ребенок пробудил свой Дар. Только это был первый случай внутри рода Морозовых, когда ребенок унаследовал Дар матери «Тьма – Смерть – Земля», которая, кстати, была из рода Кобылиных. Согласно родовому уставу, князь лишил внука возможности унаследовать титул главы рода, причиной тому стало то, что второй сын наследника также рано пробудился и продемонстрировал тот Источник, который и должен быть. К моменту совершеннолетия, старший сын наследника публично отрекся от рода Морозовых на одном из императорских балов и взял фамилию Давыдов, чем оскорбил род, и отправился в армию. Всего за десять лет он добился высоких успехов, благо, в то время количество войн и конфликтов было в разы выше. В один момент, Александр Давыдов совершил прорыв в процессе сражения, став Стихией прямо на поле боя, чем заставил превосходящие вражеские войска бежать. За что, в свою очередь, император решил наградить полковника Давыдова. Но сделал это в своей манере – он даровал титул князя Давыдову, но решил преподать урок Морозовым, дав новому князю от себя новую фамилию с отголоском его прошлого «Давыдов – Морозов». Как сказал сам император, сделано это было намерено, чтобы действующий боярин Морозов, отец новоиспеченного князя усвоил урок, что не на обладании Даром держится род…
- Добрый вечер, господа! – Как и полагалось по этикету, первым поздоровался дед, я же стоял за его правым плечом чуть позади, ожидая, пока он меня представит членам рода Давыдовых – Морозовых, с которыми я еще не был лично знаком.
- Добрый, добрый Аристарх Прохорович! – С улыбкой пожал руку деда Владимир Александрович.
Следом были Алексей Владимирович и Саша.
- Александр Петрович, позвольте представить вам моего внука, Матвея. – Сказал дед, пожимая руку князю Давыдову – Морозову.
- Приятно познакомиться, Матвей Александрович. Наслышан о ваших успехах. – Кивнул князь, пожимая мою руку, - Позволь представить, мой сын и наследник, Алексей, и его старший сын, Петр.
- Рад знакомству. – С дежурной улыбкой ответил я, пожимая руки каждому из троицы.
- Аристарх Прохорович, как ваши дела? Как строительство поместья? – Задал вопрос князь Кобылин.
- Все согласно графику, Владимир Александрович, в сентябре будем мебель завозить, а там и переедем уже в него. – Кивнул дед.
В это время Саша встал слева от меня и тихо прошептал:
- Ты в курсе, почему в этот раз приглашения были и на младших наследников родов?
- Нет, но явно не просто так. Император ничего не делает просто так. – Шепотом ответил я, - в любом случае, скоро узнаем. Все гости уже прибыли?
- Еще нет, но осталось недолго ждать. В течении получаса все приглашенные уже должны быть здесь, а через сорок пять минут уже должен прибыть император с семьей и открыть бал. – Тихо ответил Саша.
- Тогда нам остается только ждать. Пойдем, чего-нибудь выпьем? Мы же можем позволить себе по бокалу игристого? – Улыбнулся я.
- Давай. – Тихо кивнул Саша, - Петра с собой возьмем?
- А давай. У князей и графа свои беседы. – Согласился я.
- Господа, с вашего разрешения, мы вас оставим, забрав с собой Петра? – Спросил Саша старших родичей в нашей компании.
