Но потом я замолчала и вцепилась руками в Кесаря.
Корабль отстыковал капсулу!
– Мамочки… – пропищала я и зажмурилась.
Кесарь сжал мои пальчики и сказал:
– Всё будет хорошо, родная. Клянусь тебе. Не бойся.
Его слова придали мне уверенности, и я молча кивнула.
Зато другие несчастные не имели такого оптимизма.
Крики, наполненные страхом, плач и мольбы о спасении наполнили капсулу.
Я зажмурилась и постаралась абстрагироваться от этих ужасных звуков, трясучки и страшного гула за бортом.
Мне было очень страшно. Так сильно, что мне казалось, я сейчас описаюсь.
Но Кесарь неустанно вселял в меня свою волевую уверенность, успокаивал и не позволял страху взять надо мной верх.
Наверное, только из-за него я ни разу не закричала, когда капсулу трясло и вертело так, будто мы попали в настоящую мясорубку.
Кесарь ни на мгновение не выпускал из своих рук мои ладони и постоянно контролировал моё эмоциональное состояние и мой огонь, не давая мне скатиться в истерику и запылать.
Приземление вышло очень… жёстким.
Как будто мы находились в консервной банке и её со всей силы бросили об асфальт.
Как у меня ещё не сломался позвоночник и рёбра после такой посадки – не знаю. Чудо. Но я рада, что жива, цела и невредима.
Ощущения были именно такими. И мне кажется, что капсула должна выглядеть, именно как мятая, обугленная консервная банка.
Когда после приземления не произошло больше ничего страшного, пассажиры выдохнули: кто-то расплакался, кто-то продолжал выть, кто-то бормотал под нос благодарности высшим силам…
Что ж, после такого аттракциона я осталась жива, даже несильно испугалась, не обделалась, не позвала ни разу на помощь и вполне рационально и оптимистично могу мыслить.
– Мы на планете? – прошептала вслух.
– Да, – сказал Кесарь уверенно и ловко отстегнул свой ремень безопасности.
Потом он отстегнул меня и отточенными, ловкими и уверенными движениями вытащил из-под наших сидений защитные костюмы чёрного цвета, которые выглядели как комбинезоны для водолазов. Лицо закрывалось затонированной сплошной маской.
Другие сначала сидели и чего-то думали-тупили, но потом последовали нашему примеру и тоже начали одеваться в защиту.
Я посмотрела на представителя другой расы, у которого было четыре руки.
Коргун – так называлась раса этого четырёхрукого мужчины. Благодаря знаниям Кесаря я теперь знала это, будто когда-то сама изучала представителей других планет и галактик. Я даже знала, какие у коргунов слабые и сильные места, если вступить в бой с таким, как он.
Да, знания – сила.
Так вот, защитный костюм был как раз для коргуна. Именно под его креслом.
Специальные костюмы были и для других семерых пленных, которые выглядели не как Лорды.
Наши конвоиры подготовились.
Но даже эта смехотворная забота не добавила им плюсиков в моих глазах.
Когда я и Кесарь были одеты в защиту, пока без масок, другие ещё одевались.
Кесарь, как опытный и знающий своё дело воин, осмотрел капсулу, что-то поковырял в пластинах в потолке и вытащил оттуда какой-то металлический ящик.
– Гляжу, ты знаешь, что нужно искать, – пробасил коргун. – Значит, ты когда-то тоже доставлял на Тарани невиновных?
Мужчина явно был недоволен и зол. Нас окружили остальные.
Кесарь посмотрел на четырёхрукого и невозмутимо сказал:
– Не нужно здесь работать, чтобы знать, что и где искать. И если ты летал хоть на одном корабле, то обязан знать, что в каждой капсуле имеется ящик с самым необходимым.
Он с глухим щелчком откинул крышку металлического ящика.
Я сунула туда нос.
Содержимое было следующим: шестнадцать ножей; какие-то маленькие шарики, цилиндрики и треугольники лежали в отдельном отсеке ящика; маленькие прозрачные фляги с водой, тоже шестнадцать фляг насчитала; шприцы, какие-то сыворотки и прозрачные тюбики с какой-то желеобразной субстанцией.
Кесарь взял два комплекта содержимого ящика для себя и меня, третий отдал четырёхрукому, а остальное… Он кивнул остальным и сказал:
– Разбирайте своё. Как только будете готовы, я открою капсулу.
– А ты чего это раскомандовался? Главным себя возомнил? – процедил один из гуманоидов, хищный и похожий головой на птицу.
Длорий – так называлась это чудо-раса. Птичья голова, а тело человека. Брррр…
– Перед вами сам Лорд-адмирал Кесарь! – проговорил один из Лордов. – Если у вас есть разум, то вы пойдёте с ним. И останетесь живы.
Кесарь явно не был рад, что один из Лордов порекомендовал его.
Лучше бы все были сами за себя. Лично я делиться своим умным и умеющим выживать мужчиной совсем не горела желанием.
Но, конечно, после того как обозначили, кто он такой, все вмиг посмотрели на моего мужчину другим взглядом – уважающим и опасливым.
«Я, конечно, не хочу, чтобы кто-то погиб, но знаешь, мне как-то переживательно за тебя и за себя. На фига нам обуза из… стольких мужиков?»
«Сам не рад компании, но вряд ли они пойдут другой дорогой. Они последуют за нами».
«Полный песец!»
Глава 20
* * *
Кесарь
Холодное голубое светило высоко стояло в сером небе.
Перед нами лежал пустой, враждебный и застывший мир планеты Тарани.
Кроме нас, ничто не нарушало окружающую тишину.
– Какие наши действия, Лорд-адмирал? – поинтересовался коргун по имени Ферст.
– Ждём, когда за нами придут, – ответил я скупо, вглядываясь вдаль.
– А вы уверены, что за нами придут? – недоверчиво хмыкнул длорий.
– Они уже близко, – ответил им без объяснений.
Мой дар ощутил приближающийся к нам отряд.
Значит, Чёрные земли совсем рядом.
«Здесь крайне неуютно, – заметила Майя. – Но я рада, что мы всё-таки оказались не в лавовом море, а на суше, хоть и такой мерзкой».
«Согласен с тобой, родная. И прошу тебя, будь всегда рядом со мной. У меня нехорошее предчувствие».
Майя тут же напряглась и забеспокоилась.
«Что? Что ты чувствуешь?» – забеспокоилась моя дейра.
«Пока не пойму… Но что-то не так…»
Сложно объяснить, но чутьё всегда было верным моим спутником.
«Просто не отходи от меня ни на шаг и в любую секунду будь готова вернуться в капсулу и закрыть за собой люк. Ты поняла меня?»
«Что бы ни случилось, я тебя одного не оставлю!» – начала бунтовать моя пара.
«Майя…» – вздохнул я.
«Это не обсуждается», – заявила она категорично.
Наш диалог прервал вскрик одного из моих сородичей.
– Смотрите! Идут!
Группа, что должна была нас переправить в Чёрные земли, осторожно продвигалась в хмуром покое, гуськом. Воины были готовы каждую секунду выхватить оружие. Вокруг не было ничего и никого, в небе – лишь серые облака. Даже ветер «молчал». Тишина оглушала.
Я о таком никогда не слышал.
Слишком тихо.
Что-то не так… Почему такая тишина?
Эта тишина уже начала меня раздражать и утомлять. Особенно тревожить.
Группа приближалась. Странно, что за нами отправили пехоту.
– Вам всем не кажется это странным? Что за нами отправили пеший отряд? – озвучил мои мысли коргун.
– Да, меня этот факт тоже насторожил, – ответил ему.
Мужчины напряглись.
Майя приблизилась ко мне вплотную. Её лицо хмурилось, а в голове вились тревожные мысли. Я не мог сейчас контролировать её эмоции, так как полностью сосредоточился на окружающей обстановке.
Отпустил свой дар, как бы сканируя местность, куда дотягивалась моя сила, но никого, кроме приближающегося отряда и нашей группы, я не находил, что было очень странно.
Я перепроверил свой нехитрый запас оружия.
Очень скоро отряд пехоты поравнялся с нами.
Отряд в основном состоял из Лордов. Их было четверо. Двое хорийцев, которых ненавидела Майя. И был даже один аль-дракон, что очень необычно, так как эта раса предпочитала смерть заключению или пленению.
