– Пришло время действовать, Нис.
– Я готов к действию, Берк.
– Предлагаю, – продолжил Берк, – уничтожить проблемные звездные системы и возвращаться? – После долгого молчания Нис ответил.
– Берк, это долго и утомительно, ты посмотри там миллионы звездных систем и миллиарды планет, это займет массу времени, а Энтал ждет быстрых результатов, иначе бы нас сюда не послал.
– Ты прав, это займет много времени, передвижение в галактике будет медленным их-за скопления звёзд, что ты предлагаешь, Нис?
– Я сегодня чуть вновь не впал в спонтанную созерцательность, любуясь красотой спиралевидной галактики.
– Это редкое явление, Нис, действительно красиво, и что?
– Мне пришла в голову мысль, возможно, гениальная!
– Неужели мне сейчас посчастливиться насладиться чем-то необычным и непредсказуемым?
– Берк, ты не даешь сказать мне ни слова, что с тобой?
– Соскучился по общению, Нис, ты представляешь, как нам повезло, что нас двое!
– Если я начну это представлять, то впаду в созерцательность этой приятной ситуации, а нужно действовать.
– Ладно, Нис, логические силлогизмы оставим на потом, излагай свою гениальную идею. – Нис, оценивая игру слов Берка, помолчал минут двадцать, что соответствовало у Эрков почти мгновенному ответу, они не были тугодумами, но не торопились впитать красоту оборотов речи.
– Берк, Спиралевидная галактика представляет собой спираль, а не шар.
– Это очевидно, Нис.
– Диаметр диска галактики составляет примерно сто тысяч световых лет, в то время как толщина диска всего лишь три тысячи световых лет, в центре находится сверхмассивная черная дыра, вокруг которой вращается черная дыра средней массы.
– Понятно, что это галактика с перемычкой. Нис, ты что хочешь прочитать мне лекцию по космологии?
– Нет, Берк, ввести в курс дела, я предлагаю разбалансировать ядро галактики, проще говоря, уничтожить его, и все, не нужно гоняться по рукавам за нужными нам звездными системами. Лишившись ядра, звезды разлетятся, как воздушные шарики в разные стороны, а мы решим проблему раз и навсегда с потенциальной угрозой в будущем, исходящей от этой галактики.
– Нас ожидает грандиозное зрелище, достойное пера величайшего художника, которое потом будет можно созерцать вновь и вновь, но не затронут ли разлетающиеся звезды нашу галактику?
– Такой опасности нет, они или разрушатся в результате столкновения, либо войдут в состав соседних галактик.
– А хватит ли у нас ресурсов для проведения такой операции, Нис?
– Должно хватить, расположим наши флоты над черной дырой с одной и с другой стороны диска и одновременно сконцентрируем ударную мощь всего флота в одном импульсе дестабилизирующей энергии, ядро не выдержит и взорвется, посмотри расчеты.
– Нис, а не затронет ли взрывная волна нас?
– Берк, сгенерировав импульс, мы сразу уйдем от точки взрыва, у нас будет время. Пока импульс достигнет ядра, пройдет сорок часов, мы будем далеко.
– Такая операция проводилась всего лишь раз и то много тысяч лет назад, давай посоветуемся с Энталом, Нис?
– Посоветоваться, конечно, можно, но в этом случае вся слава достанется ему, а мы будем простыми исполнителями, и созерцать Эрки будут Энтала, а не наш гениальный план и его исполнение.
– Умеешь ты убедить, Нис, – уже без сомнения откликнулся Берк, – я согласен, приступаем к изменению курсов и синхронизации наших действий, расчетные комплексы уже определяют точку, с которой мы нанесем исторический удар.
Глава 7
Спиралевидная галактика «Млечный путь» вращалась, сияя звездами и рассыпая шлейфы своих рукавов, не подозревая, что дни ее сочтены, и механизм уничтожения запущен. Только одна сила могла ее спасти, та сила, которую сама галактика и породила, взлелеяла, и теперь эта сила должна была ее защитить. И эта сила носила название – Жизнь. Ее высшее проявление – мыслящие биологические существа, которые поначалу даже не понимали, где живут, но постепенно горизонт удалялся все дальше и дальше. И они осознали, что живут в огромной вселенной, а колыбель, в которой они взлелеяны, их родная галактика. Так примерно думала бы галактика, если бы была наделена сознанием.
Ще-Мил вошел в приемную к Перлу, тот стал теперь важной птицей, большим чиновником с огромными возможностями, но не потерял привязанности к нему, они часто вспоминали совместные скитания по планете Земля. [18] Миранды в приемной не было, это очень удивило ЩеМила, ее место занимала не менее очаровательная девушка, которую ЩеМил не знал.
– Я официальный представитель народа Зет, Ще-Мил.
– Здравствуйте, вы договаривались предварительно о встрече с Перлом?
– Нет, но я думаю, он не откажет мне в аудиенции, сообщите ему пожалуйста о моем приходе. – Девушка наманекюренным пальчиком надавила кнопочку и сообщила о приходе Ще-Мила.
– Пусть заходит, и на будущее, не держи его в приемной, сразу пропускай.
– Хорошо, – нейтральным тоном произнесла девица, взглянула на ЩеМила и проговорила также нейтрально, – проходите пожалуйста, вас ждут. – Удивленный таким равнодушием, Ще-Мил открыл дверь и сразу попал в объятия Перла.
– Наконец-то ты соизволил вспомнить старого друга, садись. – Пригласил его Перл к столику, на котором стояла бутылка коньяка и легкая закуска.
– Ты что меня ждал?
– Я тебя всегда жду, Ще-Мил, и всегда тебе рад, как дела?
– Да какие дела, Перл, тону в этой дипломатической чехарде, а я ведь капитан звездолета, мне летать охота!
– Сочувствую, Ще-Мил, мне вот тоже хочется вернуться на живую оперативную работу, а я вот тут сижу! Как паук плету сети. – Перл разлил коньяк по рюмкам и сказал тост.
– За то, что нам не нравится делать, но тем не менее мы делаем и у нас это получается. – Выпили и закусили.
– Перл, назревает серьезная боевая операция, наш флот в полной боевой готовности, только ждет приказа! А мы, что ж, с тобой не повоюем?
– Ще-Мил, ты что пришел поплакаться или с предложением?
– И поплакаться и с предложением.
– Излагай?!
– Перл, до меня дошли слухи, что ты лично летишь на боевое задание, возьми меня с собой в качестве капитана звездолета?
– Вот тебе раз, секретнейшая операция, а о ней знает вся галактика?
– Ну не вся, а только я!
– Откуда, Ще-Мил, где у меня течет информация?
– Успокойся, – махнул лапой на разбушевавшегося Перла Ще-Мил, – Георгий посоветовал к тебе обратиться.
– Ну раз так, тогда слушай, операция серьёзная, полетим брать на абордаж этих выскочек Эрков на сверхсовременном звездолете, специально созданном для этой операции.
– Вот это да, неплохая будет драка – это по мне, а кого берёшь с собой?
– Десант первой волны.
– Это правильно.
– Так что, я капитан твоего звездолета? – Перл выдержал паузу, прежде чем ответить.
– Я не против твоего капитанства, но как к этому отнесется твое правительство, как ты ему объяснишь свою командировку? Правду говорить нельзя, операция секретная!
– Все, Перл, договорились, давай переводи на меня полномочия капитана, и я пошел готовить корабль к походу.
– Кстати, десант какие расы будут составлять, угадай?
– Понятно, их всего две было, Месхийцы и Зет.
– Молодец, десять Месхийцев, десять Зет, командир Шел-с.
Ще-Мил даже улыбнулся от такого сообщения.
– Все-таки, Ще-Мил, как обоснуешь свое отсутствие?
– Необходимостью помощи Георгию в решении стратегических вопросов.
– Ну допустим, а если не разрешат?
– Тогда ты поможешь, у тебя есть связь с моим представительством?
– Конечно, вызови, я поговорю. – Перл набрал необходимый номер и передал трубку Ще-Милу.
Тот начал шипеть в трубку на всевозможные ноты, минут через двадцать такого шипения, он отдал трубку Перлу и сказал.
– Все, вопрос улажен, я только что переговорил с Шит-са, он разрешил. – Перл замер вслушиваясь во что-то.
