– Почему здесь? – спросил Люциан, неловко наваливаясь на Кая, не в состоянии удержать равновесие сразу после материализации. Демон поддержал его за талию, помогая встать на ноги.
– Помнишь Нарциссу?
– Демоницу, которая требовала выпроводить из Асдэма Эриаса, потому что Хаски отказался от нее? Хочешь сказать, это она его похитила?
– Именно, – ответил Кай и направился ко входу в дом. – Хаски догадался об этом и сейчас переворачивает вверх дном ее поместье, но она не глупа, поэтому привела жертву сюда.
– Нарцисса с Лилу близки? Иначе почему Лилу позволила ей спрятать пленника в своем заведении?
– Думаю, работники этого места восприняли Эриаса за мальчика для утех, которого демоница соблазнила и украла с улиц, а не за плененного заклинателя, разыскиваемого светлым началом, – пояснил Кай, скаля клыки в улыбке.
– Что она собирается с ним делать? – Слова Люциана сопровождал скрип ступеней.
– Что-нибудь, что никому из вас не понравится. – Кай открыл перед ним дверь, одновременно делая приглашающий жест рукой.
Стоило Люциану переступить порог, как одна из откровенно одетых демониц, первой завидевшая его, бросилась навстречу, восклицая:
– Господин! Я думала, что больше не встречу вас!
Люциан резко ушел в сторону, отчего красавица полетела на Кая. Тот тоже отступил, позволяя ей вывалиться за порог и едва не поцеловать пол.
– Ах, – выдохнул Кай, закрывая дверь перед демоницей. Он шагнул ближе к Люциану, укрывая его своей тьмой. – Нам стоило ступить на тропу парного совершенствования, прежде чем приходить сюда. Тут все ужасно голодны до мужской энергии, а в тебе она копилась двадцать лет.
Кай сделал глубокий вдох возле чужого затылка, словно тоже попытался урвать вместе с воздухом кусочек желанной силы.
– Мне ничего не будет. – Люциан отступил от этой пантеры, пускающей на его плечо слюни. – Я – светлое начало, если попытаются напасть, я их уничтожу, – холодно отчеканил он, обернувшись на Кая. – А теперь отведи меня к Эриасу, – добавил он не терпящим возражений тоном.
Люциан волновался за друга как никогда прежде. До восемнадцати лет они с Эриасом не попадали в передряги вроде похищения обезумевшей демоницей, а потом Люциан и вовсе лишился чувств и мало о чем был способен переживать. Но сейчас, когда все его эмоции возвратились, он не мог избавиться от тревог и пугающих фантазий о том, как его лучшего друга режут на тонкие лоскуты. Даже свет, тонкой пленкой окутывающий его стройную фигуру, дрожал от волнения.
Увидев, даже почувствовав его состояние, Кай послушно кивнул и направился дальше по коридору, по пути расталкивая повылезавших отовсюду местных работничков. Они с Люцианом шли тем же путем, что и в прошлый раз, но в какой-то момент Кай начал спускаться по лестнице, а не подниматься. Вдоль стен узкого подземного коридора тянулись закрытые красновато-коричневые двери, по ту сторону которых раздавались более неприличные звуки, чем на верхних этажах. Люциан слушал их, не в силах понять, почему люди здесь молили о помощи и одновременно стонали от блаженства.
– Сюда приходят, чтобы познать предельные извращения, – пояснил Кай. – Как-нибудь ты тоже попробуешь.
Люциан сморщил нос.
– Спасибо, но мой вкус не настолько утонченный.
– Уверен? – Кай лукаво улыбнулся. – Стоит проверить, чтобы убедиться, – посоветовал он.
Наконец, они остановились перед большой бордовой дверью, и Люциан почувствовал, что комната была защищена заклятием запечатывания, не позволяющим узнать о том, что происходит внутри, или войти без приглашения.
– Стучать или нет? – задумчиво протянул Кай, медленно стягивая перчатку.
Люциан закатил глаза, не оценив его театральности.
Дверь за одно мгновение обратилась в пыль, заклинание запечатывания разрушилось, и из-за чужого плеча Люциан увидел привязанного к стулу Эриаса. На нем остались только штаны, туловище было обнажено и испещрено мелкими порезами, из которых сочилась кровь. Вокруг него стояли три демона и четыре демоницы – столь прекрасные в их нечеловеческих обличьях, сколь и злые. Нарцисса выглядела самой недовольной: она скалилась, нашептывая что-то Эриасу на ухо. Ее ладони лежали у него на плечах, а когти с силой впивались в кожу, вынуждая его тихо постанывать от боли.
Аура Люциана угрожающе задрожала, и Кай поспешил окружить его своей тьмой, помогая сдержать порыв всех убить.
– Ваше Влады-ычество, – елейно протянула одна из демониц, не обращая внимания на поведение духовных сил нача́л, и сделала плавный шаг в сторону Кая. – Вы пришли понаблюдать за весельем?
– Конечно, я не пропускаю подобные скандалы, – сухо ответил Кай.
Люциан осмотрел Эриаса и увидел, что, кроме ран от когтей и ножа, а также яда в крови, иных следов насилия не было. Судя по учащенному дыханию и циркуляции духовных сил, яд будоражил его сознание и влиял на мужскую энергию, которую вскоре Эриас захочет выплеснуть.
Как светлое начало, Люциан не мог просто убить всех демонов и забрать друга, – это бы только нарушило баланс, но и наблюдать чужие игры он тоже не собирался.
– Уходим, – хрипло велел он Каю, не сводя глаз с Эриаса.
Владыка тьмы, беседовавший со своими нерадивыми подопечными, тут же холодно приказал:
– Отошли от него.
– Что значит отошли? – Нарцисса сильнее вонзила когти в плечи Эриаса, отчего тот зашипел и широко распахнул глаза. В его взгляде промелькнули жажда и боль, или, если быть точным, болезненная жажда, при виде которой по спине Люциана прокатился холодный пот. – Владыка тьмы, вы опять хотите забрать то, что принадлежит мне? – спросила Нарцисса.
Но Люциан уже не слушал ее. Он неосознанно выбросил руку вперед, высвобождая духовную силу, трансформирующую конечность. Предплечье его стало длиннее, ладонь увеличилась, а пальцы вытянулись, на концах превращаясь в когти. Состоящая из золотой пыли полупрозрачная ладонь накрыла лицо Нарциссы и, оттолкнув от Эриаса, впечатала в стену с такой силой, что дерево затрещало.
Желваки заходили под тонкой кожей Люциана, скулы заострились, превращая мягкий и непорочный облик светлого начала в кровожадный и чудовищный. В его глазах вспыхнула ярость и неудержимая страсть вбивать чужую голову в стену столько раз, пока не превратится в кашу.
– Люциан, – позвал Кай спокойным голосом. Его тьма расползлась по полу и скользнула навстречу свету, переплетаясь с ним, разрушая призрачную руку, вцепившуюся в чужое лицо. Демоны рухнули и все до одного закричали от боли. – Ты можешь увести Эриаса. Я здесь сам разберусь.
Люциан вздрогнул и посмотрел через плечо на Кая так, словно сначала не признал его. Казалось, на миг он перестал быть собой, и осознание этого вынудило его сердце забиться чаще. Он поспешил подойти к Эриасу и, поддерживая его за талию, помог подняться со стула.
– Возвращайся, как закончишь, – торопливо сказал Люциан Каю, желая убраться отсюда быстрее, пока вновь не сорвался.
– Хорошо, – ответил демон, сохраняя хладнокровие. – Отправляйтесь в дом Хаски, там безопасно.
Люциан кивнул и тут же поморщился, когда Эриас вцепился пальцами в его плечо, словно желал разорвать ими плоть.
«Яд начал действовать. Нет смысла идти пешком, нужно телепортировать», – подумал он, но превратиться в золотую пыль не решился. Он едва добрался сюда, цепляясь за Кая, а сейчас планировал перенести постороннего? Да разве он сможет?
– Это то же самое, что задействовать заряженный телепорт, – сказал Кай между демоническими криками, которые вызывала пытка его тьмой. – Ты справишься. Иди, – мягко поторопил он Люциана. Его тьма с каждой секундой вела себя все более агрессивно, и он явно не хотел, чтобы светлое начало видело грядущие мучения катающихся по полу похитителей.
После сравнения с телепортом на душе у Люциана стало легче, но переживания никуда не отступили, поэтому призывать свет он стал очень осторожно. Он велел Эриасу держаться ближе и не паниковать, а потом окутал их двоих своей аурой.
