– Не дело леди идти первой, – оскалился Грог, а я тут же попыталась найти подтекст в его словах: с чего он назвал меня леди?..
– Мы проверим башню, мастер, – пропел Пузачо и пошел вперед вместе с лысым.
Нани и Тата подошли ближе.
– А в ком-то наконец мужики проснулись, – протянула воровка, с легким любопытством наблюдая за парочкой «разведчиков».
– И мы доверим им это дело? – скептично глядя им вслед, спросила Нани.
– Нет, конечно, – фыркнула я негромко, и мы двинулись к башне под шипящие смешки братьев-близнецов.
Предсказуемо…
Башня была пуста.
Ни перевернутой мебели, ни подкинутых вещей – вообще ничего.
– Они даже моего защитника на лестнице оставили целым, – заметила Нани. – Значит, на второй этаж не поднимались.
– Что им было нужно? – удивленно спросила Тата, затем перевела внимательный взгляд на мелкую. – Ты что-то говорила о затворнике. Что ты чувствуешь? Какие изменения?
– Не могу сказать точно. Моя руна среагировала на него этой ночью, когда я проснулась. – Нани нахмурилась, а затем словно что-то вспомнила: – Да! И во время своего сна, прямо перед пробуждением, я успела заметить, как лес вокруг меня начал меркнуть… как будто этот лес был иллюзией – или что-то вроде того…
– В небе, когда я летала, появились трещины, – негромко проговорила Тата, постукивая костяшкой указательного пальца по подбородку. – А потом меня выкинуло в реальность.
– То же самое, – сквозь зубы произнес Грог. – И что это, Хаос всех пожри, значит?
Это значит, что хламида, скинутая ночью с затворника, – не просто метафора.
Мои глаза округлились.
Выходит, он действительно мог сделать это сам! Но не делал! И не потому, что не хотел, а потому, что даже не догадывался, что на нем висит нечто подобное…
Проклятие.
Чужое проклятие.
Вот что я заставила его скинуть с себя!
И какими же будут последствия? Учитывая, что из башни мой голубоглазый воин так и не выбрался?..
– Думаю, это не последний визит к нам в гости, – медленно сказала я.
Своей выходкой я привлекла к нам чужое внимание. А точнее – внимание того, кто проклял мага в башне.
И да, он все еще здесь.
В академии.
Во имя всех порождений Хаоса…
– С чего ты взяла? – Грог пристально смотрел на меня.
– Кому-то стал интересен наш сосед. А это автоматически делает из нас ненужную преграду на пути к нему, – ответила я. – С нами постараются разобраться.
– Заранее желаю удачи всем этим смертникам, – фыркнула Тата, в глазах которой загорелся хищный азарт.
– Нужно быть готовыми к их приходу. – Я обвела взглядом однокурсников. – Кем бы они ни были…
А мне нужно поскорее добраться до постельки: кое-кто задолжал мне слишком много ответов на вопросы.
Глава 12
Странные обстоятельства
Самой большой проблемой стало то, что я не чувствовала, что в башне пользовались магией. А когда прошла к ограде, чтобы проверить ее на наличие «следов», то поняла одну любопытную вещь…
– Они сожгли защитника не магией.
– Ты уверена в этом? – тихо переспросила Нани, бесшумно подходя ко мне.
Из всех только она знала о том, что я могу чувствовать чужую силу.
– Да. Они не оставили ни одного отпечатка силы. И сделали это намеренно. Тот, кто пришел к нам, знал о способности энергомагов.
– Теперь ты говоришь, что это был кто-то один, – заметила Нани.
– Все проделано слишком чисто, – покачала я головой, рассуждая вслух. – Компания магов однозначно бы наследила…
– Твои предположения: что им было нужно? – Мелкая сложила ручки на груди. – Раз они ничего не взяли и не пробирались на второй этаж.
– Им нужно было проверить, что затворник все еще там, – ответила я медленно.
Теперь в этом есть смысл. Если я каким-то образом повредила проклятье на голубоглазом маге из башни, то его враги вполне могли прийти и проверить. Вот только… каким образом они помнят о нем? Ведь магистр Ровен сказал, что всем была стерта память.
Магистр Ровен!
– Нани, я должна сходить к кое-кому… это займет немного времени… Проследи за нашими, ладно? И создай нового защитника на входе.
– Ты о чем-то вспомнила? – нахмурилась Нани. – Не лучше ли сообщить всем о своих догадках?
– Нельзя привлекать внимание. Мы не в том положении, чтобы объявлять на всю академию, что к нам пробрались какие-то «негодяи». Мы сами «негодяи» по всеобщему мнению. Так что помощи ждать не стоит, – отозвалась я.
– И поэтому ты решила идти одна? – Грог, неожиданно появившийся рядом с Нани, усмехнулся и поднял бровь. – Чтобы не привлекать внимание?
– А если на тебя нападут, мастер? – взволнованно произнес Пузачо, подходя к нам вместе с Татой.
– Я уже ходила одна. И, как выяснилось, это намного безопаснее, чем ходить втроем или всей честной компанией, – заметила я справедливости ради. – К тому же наш всеобщий поход будет выглядеть странно…
– Ты просто хочешь поговорить с кем-то с глазу на глаз? – понятливо фыркнула Тата. – Так бы и сказала сразу. А то юлишь, словно собралась на дело.
– Ладно. Ты права. Мне нужно задать кое-кому пару вопросов. Личного характера, – решила я быть честной. – Активное участие всех членов нашего курса может помешать откровенности разговора.
Если я правильно разобрала намеки Ровена во время прошлой лекции…
– Хорошо. Где тебя ждать? – после пары секунд гнетущей тишины согласилась Тата.
– Я подойду к началу следующей лекции.
«Если никто мне не помешает», – добавила про себя.
– Возьмешь братьев с собой? – сосредоточенно спросила Нани.
– Нет, – покачала я головой.
Развернулась и едва не получила каким-то странным предметом в лицо. Успела поймать в воздухе и с удивлением посмотреть на… братьев.
– Портупея. Ты просила. Для своей эскримы, – прошипел один из близнецов, и я едва не застонала вслух: зачем они тратят драгоценные минуты на такую глупость?! Мы же могли продолжить тот разговор, что начали вчера!
Затем присмотрелась к полукровкам и заметила странную вещь…
Они, кажется, вполне довольны тем, что я осталась без ответов на вопросы!
С чего бы это?..
– О, раз вы заговорили, может, расскажете, где были вчера? – тут же оживилась Тата, а я получила возможность выбраться из «круга внимания».
Вообще, поведение братьев мне не нравится. Но в данный момент они волнуют меня меньше всего. А что касается моего голубоглазого воина…
По всему выходит, что магистр Ровен учился вместе с ним, и если не в одной параллели, то явно в один период – ведь ему тоже стерли память.
А если рассматривать все события в хронологической последовательности, то получается так: магистр каким-то образом испытывает на себе силу и мощь проклятого голубоглазого, отчего сам лишается магии, и его делают магистром, оставляя в академии.
Сказать, что это странно, – ничего не сказать.
Пора выяснить парочку причинно-следственных связей.
А для этого нужно застать магистра вне лекционного класса.
В общем, я отправилась в административный корпус к расписанию, по дороге натягивая на себя подарочек братьев: несколько тонких кожаных ремней, соединенных клепками, которые надевались на плечи и соединялись в районе солнечного сплетения. Эскрима вставлялась в специальную петлю на спине, удерживающую палку в легком наклоне между моих лопаток, чтобы я имела возможность быстро вытащить ее правой рукой. Хорошая вещь. Надо будет поблагодарить магистра Грэдис: я даже не сомневаюсь, что это именно она передала братьям портупею. Как и эскриму.
Через пару минут я уже стояла у стены с расписанием, выискивая лекции магистра. А за моей спиной кто-то спускался с лестницы. Повернулась…
И лучше бы я этого не делала…
– Ты что здесь делаешь? – Леон остановился передо мной.
А мог бы он быть тем самым взломщиком?..
Да нет… с чего бы ему? Вообще в академии учатся с шестнадцати лет, и, судя по всему, Леону сейчас двадцать – двадцать один… Десять лет назад ему было не до интриг против моего голубоглазого воина.
