— Нет уж, я с тобой, — решила изящная брюнетка, кладя своего сопящего ребенка промежду беззаботно дрыхнущих маленьких гоблинш, — Нас давно не посещали незнакомцы с приятными новостями.
— А никто и не говорил, что новости будут приятными… — пробурчал муж, беря руку жены под локоть, — Идем?
Они неторопливо спустились на первый этаж, затратив времени чуть больше, чем нужно было даймону, чтобы проводить гостя в зал. Тот встретил их стоя, тут же обернувшись, когда супруги вошли в помещение. Сердце Кристины дрогнуло при виде этого незнакомца. Да, точно незнакомца, вне всяких сомнений. Слегка седого высокого брюнета с отчетливо зелеными глазами. Всего-то.
Но муж тоже встал как вкопанный, только увидев визитера, лишь чуть прижал к себе руку жены.
Так они и простояли пару секунд, пока незваный гость не раскрыл рот.
— Здравствуй, Юджин, — хрипло проговорил он, глядя на Истинного князя Дайхарда, — Я… твой отец.
Эпилог
На краю города, в одном из гетто, откуда совсем недавно выгнали всех темнокожих, в старой трехэтажной хибаре лежал подросток. Заваленная тряпьем лежанка была окружена капельницами, переливая прозрачные лекарственные вещества в вены молодого человека, которого периодически охватывала жесткая тряска. Именно по этой причине худое тело было перехвачено многочисленными ремнями, прижимающими его к кровати сквозь собранные по всей квартире лохмотья. Импровизированный фиксаж работал, хоть и откровенно плохо — из рук и ног подростка, там, куда были вонзены иглы, сочилась кровь.
Тот, кто совершил все эти медицинские процедуры над истощенным телом молодого человека, сейчас сидел у окна, куря сигареты и пуская колечки дыма со скуки. Он был одет дороже, чем стоил весь этот старый дом, в котором совсем недавно ключом била пусть и не очень разумная, но жизнь. Пациент, до того, как им стать, был одет только в грязное нижнее белье.
Никого это, впрочем, не волновало.
— Мерзость… — хриплый голос пришедшего в себя подростка раздался в полной тишине, — Угораздило же меня…
— Как тебя угораздило снять защиту, придурок? — поинтересовался сидящий у окна, а затем повторил еще раз, медленно и раздельно, — КАК. ТЕБЯ…
— Заткнись… — выдавил из себя вновь затрясшийся подросток, — Заткнись… заткнись…
В комнате вновь воцарилась тишина, прерываемая лишь хриплыми вздохами пережидающего очередной приступ бедолаги. Наконец, он кончился, позволяя лежащему телу расслабиться и задышать ровно.
— С-сука… — выплюнули его бледные губы, — Какое… невезение. Больная тварь.
— Так перепрыгивай! — раздраженно отозвался человек у окна, — Госпитали под Яндеком, можешь не мечтать, что он тебя выпустит, если вынюхает. Да и лечиться нет времени…
— Я же… тебе… не… — еще один приступ, быстро, в общем, кончившийся, — Я не могу быстро… как и ты. Нужно время. Два… четыре дня.
— Даже за четыре дня всю твою подземную империю разорвут в клочья, — выдохнув струю дыма, проговорил человек у окна, — Целиком, полностью. Герцоги просто не упустят такого шанса.
— Пле-вать, буду как Лин-кольн, — выдохнул подросток, — Не… впервой. Толь-ко позо-ви кого-нибу… дь, Дра-ка-рис. Ухаживать.
— У Линкольна еще куча всего осталась, а вот у тебя — нет, — раздраженно выплюнул названный Дракарисом, — Почему на тебе не было защиты, Уолш⁈ А, да какой ты теперь Уолш…
— Отслеживал… хотел… считать… джинна. Не успел. Думал, что… это не… он. Ну сам… подумай. Джинн, который пришел сам? Джинн, который не торгуется? Драка-рис?
— Ну да, почти нереально, — скривившись, тот небрежно затушил сигарету об столешницу, — Да еще и без сговора. Я бы тоже насторожился. Слушай, может, умрешь? Ну не можем мы ждать четыре дня, никак. Надо хоть что-то твое спасти! Через несколько часов тебя искать начнут, а потом…
— Уже… ищут, — затрясся бывший Боб Уолш, — Ты что? Дарквилл! Поздно! Всё! Мне! Тогда! Дольше! Возвра! Щать! Ся!
— Ну да, ну да… — задумчиво пробормотал тот, кто и срежиссировал весь раскол Общества, — Тут мы в пролете. Да и тебе… вот черт! Ты обоссался!
— Мне… нужен… ухооооод! — трясущийся подросток выдал довольно злобным тоном, — Позовиии… и жди!
— Да дай мне додумать! Лежи себе и лежи!
— В мо-че⁈ — злобно выдавил из себя бывший глава всего преступного мира одного из крупнейших городов мира, — этого… животного?
— Достал, — выдохнул Дракарис, вставая, — Знаешь, друг, я решил. Ты нам принесешь куда больше пользы, если… пропадешь.
— Что⁈ — глаза больного подростка почти выкатились из орбит при виде подходящего к нему приятеля, — Ч-то ты…
— Если тебя убить, то потеряешься где-то на месяц, — деловито объяснил тому тот, кого весь Санкт-Петербург знал как Дмитрия Пространственника, — Мне этого хватит, чтобы поднять шум и получить определенное преимущество. Но, давай кое-что проверим. У меня тут есть капля кавара на ноже, так вот, мне кажется, что если сделать так…
— Не…! — даже не успевает крикнуть жертва, получая с хирургической точностью между ребер небольшой острый нож. Из его горла тут же вырывается сипение и бульканье.
— Если сделать так, то ты пропадешь на куда большее время, дружище, — легкомысленным тоном проговаривает убийца, — Я настолько уверен в этом, что мы дружно сделаем вид, что до тебя добрался Дайхард. Видишь? Это принесет куда больше, чем если ты будешь дергаться и наводить суету, пытаясь вновь набрать силы и влияние. Я молодец⁈
Ответить бывший теневой король уже не мог, даже не мог взглянуть в лицо своему другу и убийце. Полумертвое тело, лежащее под капельницами, изгибалось в жутких судорогах, ломая собственные кости, разрывая мышцы и связки, разрушая себя безумными приказами существа, в которое попала страшная алхимия антимагии.
— Я молодец! — удовлетворенно пробормотал Дракарис, тщательно фиксируя процесс и отслеживая последствия, — Ну а то, что ты потом на меня будешь дуться — это мы как-нибудь переживем. Если ты, дружище, успеешь вернуться до того момента, как я сцапаю Книгу!
Идейный вдохновитель движения в Обществе, призывающий забросить поиски Бесконечной Книги Правил, на самом деле имел совершенно другие планы на всё.
На совсем всё.
Совершенно.
Абсолютно.
…даже на свою жабу.
Харитон Мамбурин
Гремучий Коктейль — 7
Пролог
Историю всегда писали победители. Даже то, что написано другими победителями, можно переписать в своих интересах. Так было, так есть и так будет. Он как никто другой знает эту аксиому, он учился применять её у лучших. У своей семьи, Истинного рода.
Прочим всегда оставалось только одно — смириться. Неважно, носит это быдло шапку золотаря или корону повелителя, его судьба лишь склониться перед ними, протягивая руки за деньгами, властью, покоем и иными милостями. Закрыть глаза на исчерканные чужой рукой страницы, заставить себя забыть то, как с ним обошлись и будут обходиться. Иначе не выжить, столкнувшись с волей, властью и влиянием Истинного рода Сильверхейм.
Сегодня, правда, золото не могло сказать своё веское слово, как не могли его сказать многочисленные союзники, купленные предками Дария, либо им самим. Всё, что у них было в наличии — это небольшая боевая группа родичей, один слабосильный ублюдок из Дании, чудом выживший в знатной заварушке, да и сам Дарий, Глава Рода.
Ах да, еще? Дикое отчаянное желание начать возвращать утраченные позиции Дома Сильверхейм! Рода, потерявшего всё в кровопролитной войне с Аксисами! Утратившего почти всё!
Рискнуть ради шанса общественным мнением? Да легко. Клеймо позора от нападения на хозяина с помощью лазутчика, открывшего портал, было бы серьезной проблемой, но далеко не самой страшной из тех, которые они могли решить деньгами и арканитом! Тем более, что напасть нужно было на члена собственного рода, подло похитившего один из самых ценных артефактов Сильверхеймов! Более того, эта тварь вполне могла и участвовать в их падении!
