Наверно, большинство чиновников СССР на моём месте, их можно назвать трусоватыми или более дальновидными, понеслось бы, сунув в портфель бутылки с коньяком, улаживать конфликт с главным заказчиком обновлённых «волг». Пардон, не на того напали. Вот выдержка из официального письма:
«Военному прокурору Московского гарнизона. Сообщаем, что 25 февраля 1982 года штабу Московского военного округа по договорённости с Центральным автотракторным управлением МО СССР согласно накладной №6769 от 25.02.82 переданы для испытаний два автомобиля ГАЗ-24 с дизельными силовыми установками. Из-за грубого нарушения правил эксплуатации оба автомобиля приведены в полную негодность. Комиссия Минавтопрома СССР и НАМИ в составе… список членов комиссии установила, что в картер двигателей заливалось масло, не соответствующее рекомендованному заводом-изготовителем, в системе охлаждения находилась вода вместо полагающейся охлаждающей жидкости типа ТОСОЛ-40. Нормативные документы по правилам эксплуатации модернизированных автомобилей с дизельными двигателями не были доведены до сведения водителям и техническому персоналу, обслуживающим машины. Материальный ущерб от преступной халатности должностных лиц штаба округа заключается не только в разрушении агрегатов упомянутых машин, но также в срыве графика испытаний, проводимых по инициативе МО СССР. Просим возбудить уголовное дело в отношении должностных лиц, проявивших преступную халатность, и дисциплинарное производство в отношении иных причастных военнослужащих, установить полную сумму материального ущерба и принять меры к её взысканию с виновных.… Подпись: Министр автомобильной промышленности СССР А. А. Житков».
К тому моменту, как Валентина испытывающим взглядом ощупывала вздёрнутый на подъёмник «крузак», мы получили только один ответ из прокуратуры: обращение принято, ведётся проверка. Но, естественно, больше никакая гнида в майорских погонах и с менталитетом ворюги-прапорщика на складе ГСМ даже не думала жаловаться на плохое качество дизельных машин.
Из таксопарка я имел пока только неофициальный устный фидбек: решительное «вау» от впечатлений эксплуатации переднеприводной машины с улучшенным салоном и «ну, как бы хорошо» от дизельки родной ГАЗовской сборки. Таксисты, заправлявшие казённые «волги» бензином А-76, не почувствовали ни жары, ни холода от перехода на соляру, только интервал между заправками увеличился на добрую треть. Все отметили улучшение при старте с места, движении внатяг и в гору.
Что касается переднеприводной, механики избавились от необходимости ползать под машинами со шприцем, что хорошо и плохо одновременно, за эту операцию наездники обычно что-то им отсчитывали, где-то рубля три. Начальство прикинуло, что прибыль от перевозок вырастет, если их не заставят снижать цену езды за километр, и беспокоилось, обеспечат ли таксопарки зимней соляркой на холодный сезон. Ну а водители довольно быстро ощутили преимущества ведущего передка на скользоте.
Общее мнение было: дизельные «волги» нужны, осталась «мелочь» — их произвести. Очень ненадолго они выпали из фокуса моих интересов из-за эпопеи с внедорожниками.
Я потащил Валю к американцам.
Настоящий армейский джип, а именно «Виллис M38A1», советские закуперы не нашли. Оказывается, он считался ограниченным для гражданского применения, частным лицам не продавался. Совсем как наш «козлик». Поэтому притащили два цивильных варианта сходного рамного внедорожника «Джип CJ-5», один вообще 1960-х годов, второй десятью годами моложе и сравнительно мощным 6-цилиндровым мотором, оба, конечно, на бензине, экономией топлива янки не заморачиваются.
— Зачем? — удивилась она. — Знаю же про твои шашни с японцами. Наверняка их вариант будешь лоббировать.
— Само собой, дражайшая. Но ралли — это гонка, а в ней хочется выиграть. Поэтому садимся на этот страшный драндулет и топим на все деньги. Возьмём третьего на роль резервного водителя. Кого-то из братьев Больших, я думаю. Из «джипа» куда проще выпрыгивать, чтоб вытолкнуть из ямы.
Этот брутальный коротыш представлял собой некую вариацию на тему кабриолета, жесткого верха не имел, только рама, напоминающая каркас безопасности для раллийных машин, сверху можно натянуть тряпочку от дождя. Дверок тоже не предусматривалось, посадка на передние сиденья предусматривалась через бортики немного выше пола. Задние сиденья вообще находились как в гнезде. Багажника не было, зато впереди красовалась лебёдка, отсутствовавшая у его более молодого собрата, тот получил подобие закрытой кабины с парой дверок, не знаю, заводской или в результате кустарной доработки. У облюбованного мной стоял 4-цилиндровый мотор всего о 75 лошадях и 2.2 литрах объёма, скромнее, чем у УАЗа. Кушал и 76-й, и 72-й бензин. «Молодой» американец, каких-то 8 лет исполнилось, мог гордиться 6 цилиндрами и полутора сотнями лошадей, намного больше, чем у любого участника будущей гонки. Цифры на одометре были ещё более внушительные, чем у «крузаков», а если вспомнить, что это мили, а не километры…
— Уверен? — второй раз переспросила Валентина.
— Более чем. Мотор раскинем и соберём как раллийный — вручную и с контролем каждой цацки. Благодаря НАМИ и экспериментальному цеху АЗЛК нам выточат что угодно — поршневые кольца, вкладыши, хоть распредвал заново. Чуть подшаманю… Не волнуйся. Ты — со мной?
— Спрашиваешь!
На фоне усталых буржуазных авто парочка румынских АРО-24 выглядела выигрышно, это были вполне пристойные 5-дверные универсалы повышенной проходимости с 3-литровыми бензиновыми моторами, при том, что существовали и дизельные версии. Решётка радиатора и фары придавали машине схожесть с передком ВАЗ-2105.
— Прокатимся? — спросила любимая.
Забава ответственного должностного лица в рабочее время? Недопустимо! Но как отказать? Особенно если самому интересно. Естественно, милую интересовал не румын.
Избранный открытый «джип» получил номера «АЗЛК-проба» и липовую бумажку о тестовой езде. Всё же лучше, чем номера штата Аризона. Валентина заняла штурманское место, мы выехали за ворота и покатили по Москве.
Ну что сказать? Хоть мартовское солнце пригрело, на дорогах лужи, всё равно жутко холодно, отопителя нет, он бессмысленный на авто с открытыми бортами. Плоское лобовое стекло отсекает только встречный ветер, тент полощется над головой… Такая себе романтика.
Разок хорошо окатило в морду брызгами из-под колёс обогнавшей слева машины, я слегка разозлился и придавил газ, чтоб нас больше никто не обгонял.
Органы управления крутые, брутальные, очень похожи по ощущениям на такие же руль и педали у ГАЗ-53. Втыкая передачу, надо «ловить момент», хоть вроде бы синхронизатор присутствует. Экземпляр без гидроусилителя руля и без вакуумного усилителя тормозов, что характерно для всех подобных из 1960-х годов.
Страшно поворачивать, ремней тоже нет. Я за руль держусь, а при резком повороте налево рискую потерять супругу, хоть она и вцепилась руками в сиденье и раму крыши. Пальцы белые, лицо румяное, на нём — какое-то извращённое мальчишечье удовольствие.
А бренчит эта колымага! Грохот подвески, крайне жёсткой и, похоже, раздолбанной, конкурирует с рёвом мотора.
— Дай порулить!
— Сейчас, только к обочине прижмусь.
Не успел, нас остановил ГАИшник за превышение скорости. На Марксистской, не доезжая Садового кольца, я раскочегарил америкоса до 70 миль в час, то есть больше сотки в привычных величинах. Правда, милиционер поднял палку, не замерив скорость, прибора у него не было, просто узрев, что некое непонятное зелёное чудо обгоняет по левой полосе все советские автомашины. Любопытства больше, чем желания наказать, поэтому разговор вышел довольно лёгкий.
— Эх, нам бы такие… Только с закрытой кабиной, конечно.
И отпустил. По Садовому рулила уже Валя и столь нагло не беспредельничала. Её вердикт был — сугубо мальчуковая, брутальная тачка. Пацаны с комплексом неполноценности чувствуют себя в них настоящими мужчинами.
— Одобряешь мой выбор для ралли?
