Но, видать, мой лучший друг нашел-таки способ сменить вектор умения на противоположный и посвятил себя богу света — Сатвелеону, став его священником. По типу служителя в Дальнем Крутолуге или убитого мной клиота, превращенного в темного клирика. Но вот про воинов-жрецов слышать мне не доводилось. И остальным, судя по выражению их лиц, тоже.
Хотя другая забота довольно быстро вытеснила их любопытство.
— Как, во имя всех богов и демонов, мы теперь вернемся домой? — спросил Марк, глядя на мертвого солдата, но и не забывая контролировать нелюдей. Те тоже временно опустили оружие и занимались помощью раненным, поглядывая в нашу сторону.
— Магбар, точно! — вскинулся Мракобес, с трудом отведя глаза от Амины. — Он же нас под Купол должен был пустить.
— Защитили называется… — вздохнул Стантин.
— Это не проблема. — успокоил их я. — Уман — мэлэх. У него есть способ войти в город.
Настроение авантюристов резко скакнуло вверх.
— Уман? — переспросил Леуш, пытаясь вспомнить. — Где-то я уже слышал.
— Мы знакомы? — тем же тоном осведомился караванщик.
— Леуштилат. — представил я друга. — Второй сын барона Александэла. Это с ним мы с Ефимом и остальными свались тогда в детстве в Трещину. — и добавил для Леуша. — А это сын Алаума. Теперь он водит Караван вместо отца.
— Твой друг? — уточнил Уман.
— Лучший. — кивнул я.
— Друг давэра — и мой друг.
Уман с Леуштилатом обменялись крепким рукопожатием, во время которого воин-жрец светился своей фирменной белозубой улыбкой. У меня же в голове роилось такое количество вопросов, что открой я слишком широко рот — те выплеснулись бы сплошным безудержным потоком, способным затопить половину Трещины. Если не больше.
Да и раздражающий шум в голове концентрации особо не добавлял. Откуда он вообще, блин, взялся⁈ Шум. Да и Леуш тоже.
— А чего это друг давэра с нелюдями якшается? — вернулся на старые рельсы Мракобес. Хоть и более спокойным тоном. — И как вы сюда попали?
Всего лишь два из сонма вопросов, которые хотел задать я. Но начать можно и с них.
— Мы наткнулись на Трещину, когда через Дикие Земли шли. — ответил Леуш. — Мои друзья сказали, что ее нужно обязательно закрыть, и по нашей сделке я вызвался им помочь.
— Друзья — это нелюди? — уточнил Димахер.
— Он называет так всех, с кем общался дольше двух секунд. — вступился за Леуштилата я, не дав тому ответить. И я очень надеялся, что это именно тот случай.
— Псих что ли? — хмыкнул Марк. Обезьяна, которой он так и не вернул прежний облик, согласно рыкнула.
— Мне больше интересно, где вы все-таки вошли? — спросил Уман, потирая подбородок. — Ведь не у Заманска же?
— Заманск? — удивился Леуш. — Нет, конечно. Примерно между Пыльной Рекой и Силинодинем. Они там рядом совсем. — здоровяк на мгновение задумался, а затем воссиял утренней звездой. — Погодите! Вы у Заманска вошли что ли? Так это, значит, сквозная Трещина! Вот так повезло! Там же до Дальнего Крутолуга всего несколько недель пути.
— Подожди. — осадил его Уман. — Пыльную Реку знаю. Небольшой городок на юго-востоке Белой Пальмиры…
— Ага. — подхватил Леуштилат. — Там река и правда пылит немного. На границе Купола. Забавно смотрится.
— … но что за Силинодинь? — закончил мэлэх.
— А. Так это город нелюдей. Тоже мелкий. Даже меньше нашего Круготула, прикинь? — кивнул мне Леуш, окончательно себя закапывая.
Я не удержался и хлопнул себя ладонью по лбу. Ну что за балбес! Жрец, воин, баронский отпрыск, по лестнице развития, вон, нехило продвинулся, вымахал, умений хапнул, а в голове все те же опилки. Где уже тот Гудвин, который заменит их на иголки с булавками? Хотя… не факт, что что-то изменится.
— Стоять! — рявкнул я, видя, что жизнь моего друга оказалась в нешуточной опасности. При этом я разом извлек из Теневого могильника полтора десятка зомби и приказал им окружить наш отряд. Один сходу угодил в ловушку и сгорел, но остальные с задачей справились. — Никому не двигаться!
Появление такой толпы нежити оттянуло на себя львиную долю внимания. Сложно оставаться спокойным и планировать чье-то убийство, когда на тебя со всех сторон пялятся пустые мертвые глаза, а смерть практически в прямом смысле дышит в затылок.
Даже нелюди в стороне притихли, наблюдая за разворачивающимися у нас событиями.
— Охренеть… — выдохнул Димахер, выставив между собой и зомби оба меча.
— Все твои что ли? — недоверчиво прищурился Стантин.
— Быть такого не может! — едва ли не крикнул Марк. Будучи магом, он лучше разбирался в вопросе. — Осознавший не в состоянии разом контролировать столько прислужников. Да и Развивший тоже…
— А я сразу говорил, что ему нельзя верить! — Мракобес направил копье мне в грудь.
— Так вот как ты примазался к караванщикам… — вполголоса задумчиво протянула Золотая Вдова. — Редкий талант…
Будто в подтверждение ее слов, Уман сотворил здоровенный Огненный шар, всем своим видом демонстрируя, что будет биться со мной бок о бок с кем угодно и невзирая на степень опасности. И лишь Леуштилат хлопал глазами, будучи явно не готовым к такому развитию событий.
— На своих нападешь? — глядя на меня исподлобья процедила Амина, пытаясь наощупь выбрать наиболее подходящий амулет.
Я хотел уже ей ответить, как вперед неожиданно шагнул Леуш. Он взял наконечник копья Мракобеса и упер его себе в горло, после чего поднял руки, демонстрируя отсутствие оружия.
И вроде плавное движение, но такое быстрое… Он Развивший уже что ли? Когда успел, блин⁈
— Друзья, не надо ни на кого нападать. — тоном, каким мама уговаривает пятилетнего сына доесть кашу, обратился ко всем Леуштилат. — Волей Сатвелеона мы встретились в этой Трещине. Нам нечего делить. Всегда можно найти компромисс и сгладить углы. Давайте обнимемся и вместе отправимся открывать тайны этого загадочного места!
Я стоял, затаив дыхание, потому что малейшее движение Мракобеса могло отправить моего друга на встречу к его любимому Сатвелеону. И я ничего не мог с этим сделать, что жутко меня раздражало.
Однако копейщик на удивление не торопился. Он вперился взглядом в Леуша, будто пытаясь просканировать его, как аппарат МРТ, затем зачем-то посмотрел на Амину, а потом перевел глаза на меня.
— Он правда такой… волшебный? — с трудом подобрал слово Мракобес. — Или притворяется?
— Притворяется. — буркнул я, ни на удар сердца не ослабляя контроль над своими зомби. — Он куда более волшебный, чем кажется по первости. Других таких не встречал. Но он все еще мой друг, и если ты…
— Спокойно. — перебил меня копейщик, опуская оружие. — Мы не в том положении, чтобы сражаться друг с другом. — он снова стрельнул глазами в сторону Амины. — Хотя ситуация капец какая странная! Магбар свидетель.
Не ожидал такого благоразумия от Мракобеса. Хотя не исключено, что его испугал вид моих зомби.
Черт, может я бы и понял в чем дело, если мысли в голове не играли в войнушку. А ну угомонились там! Приказ генерала!
Остальные авантюристы, будто по команде тоже перестали проявлять к Леушу явную враждебность, хоть и поглядывали на него с подозрением. Я же собрал зомби в одну кучу и выставил их заслоном между нами и нелюдями, собираясь отдать команду «фас». Изуродованный самураями Элельвед так и вовсе, казалось, рвался поквитаться за унижение и доказать мне свою пользу. И это как раз легко устроить.
— Ситуация, может, и странная, но я знаю отличный способ ее упростить. — произнес я, повернувшись лицом к нелюдям. Те снова направили на нас свое оружие. Летающие твари неплохо их проредили, а значит будет легче справиться. — Достаточно убрать из уравнения одно неизвестное.
— Вот это дело! — хмыкнул Мракобес, вновь беря копье наизготовку.
— С такой толпой точно управимся. — кивнул Марк. — Где бы ты ее ни взял.
— Подождите! — теперь Леуштилат выскочил передо мной. Я невольно закатил глаза. — Говорю же — не нужно проливать кровь. Мы можем решить все миром и вместе исследовать Трещину.
