Имя нам Легион. Том 27 (СИ) - Лисицин Евгений

Когда тебя приглашает лично император, не стоит отказываться, особенно не имея уважительной причины. Он, конечно, не приказывал, но портить отношения на ровном месте так себе идея. Тем более у меня действительно не было срочных дел. Заверив, что с удовольствием встречусь с тестем буквально через час, отправился за княжной и попросил Нууру заскочить во дворец на шаттле.

Несмотря на некоторую задержку из-за сборов Вари (княжна не могла решить, в каком платье предстать перед отцом, в итоге плюнула и осталась в рубашке и джинсах), ровно через час мы приземлились в закрытом от посторонних взглядов сквере в сердце императорского дворца.

Даже не знаю, какое предназначение было у небольшой мощёной площади без растений и украшений, наверное, своеобразный перекрёсток между разными дворцовыми корпусами.

В любом случае она идеально подошла в качестве посадочной площадки. Помахав гвардейцам с каменными лицами (Андрей опознал в них кандидатов в Легионеры, не прошедших проверку), мы проскользнули в приоткрытую дверь и оказались в абсолютно безлюдном коридоре.

— Нам сюда, — мгновенно сориентировалась Варя. — Давно я тут не была…

— Провела детство во дворце? — угадал я, почему-то вспомнив Мэй. Китайская принцесса, напротив, была нежеланным гостем в доме своего отца.

— Да, любила носиться по этим коридорам, прятаться от учителей и играть в догонялки с молодыми служанками. — Она осмотрелась с практичным интересом и слегка расстроилась, никого не заметив. — Похоже, отец соблюдает максимальную секретность.

— Неудивительно, в нашем давнем разговоре он выступил резко против раскрытия правды широким массам. Никто не должен знать об имеющихся у нас технологиях. — Я не опасался говорить вслух, Медведев явно позаботился о безопасности. Если тут где-то прячутся агенты Тайной канцелярии, они тоже в курсе. — Расскажи про своё детство, интересно послушать.

Со всеми навалившимися делами и боями у меня редко оставались время и силы на обычные разговоры. Варя с удовольствием поддержала предложенную тему, погрузившись в лёгкую ностальгию.

Подобно практически всем детям высших дворян она не ждала, что сможет распоряжаться собственной судьбой, и готовилась к династическому браку. Лучшие учителя, изматывающие тренировки сильного дара, диета из разных отвратительных частей магических зверей — подобная жизнь казалась ей совершенно нормальной.

Поскольку я рос и воспитывался в совсем других условиях, от некоторых моментов волосы на голове вставали дыбом. Не, у наших детей всё будет по-другому…

— О, ты наконец задумался о продолжении рода! Поздравляю, господин-хозяин, становишься настоящим аристократом! — Резкий возглас Андрея вкупе с его словами заставили меня вздрогнуть. — Да ладно, не дрейфь, ты ж богатый! Почти все знатные особы сбрасывают детей на многочисленную прислугу и видятся с ними по полчаса в неделю.

— Эту традицию я тоже собираюсь упразднить, — случайно ответил вслух, моментально удостоившись пристального взгляда Вари. — Не важно, тут Андрей влез не вовремя, продолжай…

Разговор прекратился сам собой, когда мы наконец подошли к нужным дверям. Архитектор хорошо постарался, сделав коридоры максимально запутанными и однотипными. Окажись я на месте штурмующих императорский дворец врагов, легко мог бы заблудиться. А Варе нормально, ориентировалась тут словно у себя дома…

— Приветствую! — Сидевший за круглым столиком в красивой беседке Медведев вежливо склонил голову. — Вы вовремя, чай уже готов. Присаживайтесь.

Император тоже выбрал неофициальный наряд в виде удобного домашнего костюма синего цвета в шотландскую клетку. Благодаря Вике я стал немного разбираться в моде и мог с уверенностью сказать, что ткань явно магического происхождения и такая внешне неприметная пижама могла стоить несколько миллионов. Ну, может себе позволить.

— Давно не виделись, как ваши дела? — Изображая из себя радушного хозяина, Медведев лично наполнил чаши и придвинул вазочку с печеньем. — У нас новый повар, отлично готовит выпечку, очень рекомендую.

— Благодарю. Думаю, Варя расскажет лучше, я в последнее время редко бываю дома. — Спихнув на жену общение с отцом, сполна насладился угощением.

Имперский повар оказался очень хорош, я и не заметил, как приговорил всю вазочку. Неслышно возникший из ниоткуда слуга мигом поменял её на заполненную. Отличная поездка в гости, мне нравится! Авось пронесёт и вообще не придётся говорить.

Княжна коротко рассказала о текущих проектах и вспомнила пару милых историй о совместных поездках с Викой на шоппинг, заодно посвятив Медведева в последние хабаровские сплетни.

Я по взгляду видел, он хотел услышать совсем о другом, но пока молчал и изображал живой интерес. Не спешил приходить ему на помощь, сам виноват, нечего ходить вокруг да около.

— Прирученные магические звери очень впечатляют, — наконец сказал он под слегка задрожавший воздух. То ли завидовал, то ли волновался. — Думаю, когда Игорь появится в высшем свете в сопровождении послушных тигров, все вопросы о его статусе автоматически отпадут.

— Почему? — удивился я.

— Среди многих родов сильна легенда, что мы произошли от магических зверей, впитав их силу вместе со съеденным мясом. Древние семьи обычно носят звериные фамилии, отражающие их нрав. — Медведев слегка улыбнулся, сделав аккуратный глоток. — Раз тебе покорились одни из самых опасных хищников, значит, чувствуют в тебе равного. Можешь поменять фамилию на Тигрина, тогда никому и в голову не придёт вспоминать о твоём происхождении.

— Фактически ты станешь основателем новой династии, — добавила Варя задумчивым тоном. Блин, наверняка задумалась о будущем наших детей.

— Хорошая мысль, я непременно поразмышляю над ней в свободное время. — Не стал яростно отстаивать собственную фамилию, к которой не питал особых чувств. Но вот так прогибаться под общественное мнение и переименовываться тоже казалось весьма странным. Так я продемонстрирую, что мне есть дело до надоедливых шепотков за спиной. — А у вас как дела? Документы подписаны, лаборатории работают в полную силу?

— Всё не так просто, — поморщился Медведев, испустив натуральный тяжёлый вздох. — Мы вроде согласились действовать сообща, но каждый тянет одеяло на себя. Тай Лин постоянно вспоминает, что его династия древнее моей, Акихито в принципе не очень любит чужаков, Ким мечется между сторонами. Сейчас обмен информацией практически не происходит… да что там говорить, мы даже о флаге Альянса договориться не можем!

Настала моя очередь демонстрировать всю мощь лёгких, шумно выпуская воздух. Это же надо! Вот вроде они знают о надвигающейся угрозе (каждый правитель долго расспрашивал Андрея), смотрели стартовое видео Легиона и запись с планеты вулкаритов и всё равно не смогли забыть о старых привычках. И ведь существует и другой общий враг — бриты!

Если бы не разветвлённая шпионская сеть и сканеры Белого Роя, я бы подумал, что кто-то совершил диверсию, направленную на развал Альянса. Увы, загвоздка заключалась в человеческой натуре.

В какой-то мере постоянное стремление нашего вида к конкуренции серьёзный плюс, без неё мы бы не могли развиваться, но даже в такой момент не договориться о такой мелочи…

— Похоже, повторяется сценарий Фурса. — Варя присоединилась к сеансу коллективных вздохов и пояснила приподнявшему бровь отцу: — Планета, откуда родом Фокси, одна из инопланетных жён Игоря. Та, что с лисьим хвостом и ушами. В её родном мире осталось три великие империи, каждая занимает по континенту. На словах они сотрудничают, а на деле…

— Да, почти один в один, — согласился Медведев. Он отставил чашку в сторону, позволяя слуге заново наполнить её. Нам, что интересно, прислуживал человек, а не андроид. То ли император боялся прослушки от Андрея, то ли стал придерживаться старомодных взглядов. — Нам нужно больше совместных мероприятий. Постоянно видеться и привыкать к мысли, что мы уже не соперники.

— Или должен появиться сильный лидер, чьё главенство не вызовет вопросов. — Отец и дочь одновременно посмотрели на меня, правда, с разными выражениями. Варя оценивала, Александр демонстрировал настороженность.