– Ах вы грязные поганцы! – взревела она, когда в родной столице прогремел колокол. – Да как вы посмели вторгнуться! – Лилу начала массово отдавать приказы всем, кому могла.
Хаски и Эриас злорадно хихикали, отрывая от чужой земли кусок за куском. Люциан и Каин тем временем тоже рвали запад на части и параллельно захватывали восток. Армия лесных монстров, вполовину перебитая, сожрала большую часть из воинов востока, поэтому солдаты Люциана и Каина зачистили остатки и в итоге вывесили в царстве Сетха свой северный флаг.
– Ни стыда, ни совести, – в унисон выругались Сетх и Лилу, когда потеряли восток.
Лилу перекинула все силы на запад, пытаясь защитить родное царство, а Сетх с хмурым видом следил за картой, даже не обращая внимания на то, как две демоницы рьяно обласкивали языками его шею и мурлыкали успокаивающие слова на уши. Они шептали о том, что он, даже если потерял царство, для них остался господином и повелителем, но, судя по его равнодушной реакции, труды демониц были ровно как игра на цитре перед коровой.
При виде этого Каин хмыкнул:
– Каков владыка, такие и подданные.
Люциан покосился на него.
– О чем это ты?
– Твой товарищ совершенно холоден к ласкам, словно страдает бессилием.
– Я вовсе не страдаю бессилием, – прошипел Люциан.
– Да? – с ехидной улыбкой спросил Каин. – Чем докажешь?
– Я… – Люциан прикусил язык и раздраженно потер закрытые веки, подумав: «Какая низкосортная провокация».
Лилу стукнула по столу кулаком.
– Я так не играю! Негодяи! – Ее сердитый голос звучал так мило, словно маленький котенок решил порычать.
Двое смертных начали поглаживать и целовать ее, шепча на ухо комплименты и пытаясь утешить, но Лилу не сводила гневного взгляда с карты, который потом перекинула на равнодушного Сетха.
– Это все из-за тебя, – прорычала она, всплеснув руками, отчего широкие полупрозрачные рукава халата взлетели, словно крылья бабочки.
– Из-за меня? – с искренним недоумением произнес Сетх.
– Да! Не заключи ты со мной сделку – мое царство не завоевали бы.
– Ха, женщины все у себя на уме или только ты? – Хотя вопрос его мог показаться язвительным, озвучил он его совсем беззлобно, словно уже смирился и не таил обид. – Хотела обдурить меня, но попала в ловушку сама, а теперь гневаешься. Просто смирись с тем, что в мире все циклично и на подлость рано или поздно ответят подлостью.
– Смеешь называть меня подлой? – Лицо Лилу вытянулось от удивления. – Я демон, а не подлая!
Сетх лениво отмахнулся от нее.
– Тогда во всем виновата твоя демоничность.
Лилу надулась. Если бы она действительно могла пускать молнии из глаз, то Сетха давно бы зажарило.
– Ну, остались только мы с вами, – произнес Хаски, кровожадно сверкнув алыми глазами в сторону Люциана и Каина.
– Хотите объединиться в одно царство? – бесцветно спросил Люциан.
– Именно, – дружелюбно протянул Хаски. – Очевидно, если будем воевать, то это либо затянется, либо мы уничтожим друг друга. Выгоднее объединиться, чтобы наши народы жили счастливо.
Люциан опустил взгляд на карту. Царство Сетха пребывало в разрухе, и посланные туда войска севера активно занимались восстановлением городов. Та их часть, что была на западе, вполовину потеряла мощь из-за борьбы с остатками армии Лилу и сейчас зализывали раны на отобранном куске территорий. И только центральные войска в данный момент защищали северное царство.
Территория Люциана и Каина была вдвое больше, чем южные владения Эриаса и Хаски, но, поскольку Люциан отправил половину войск в другие царства, численность их армий была одинаковой. Война между ними действительно затянется, и в конце концов все умрут.
Люциан прищурился.
– Кто будет править, если объединимся?
– Мы четверо. Назовем наше царство республикой.
– В этой игре нельзя создавать республики, правитель должен остаться один.
– Тогда давайте тянуть жеребьевку, – с улыбкой предложил Хаски, выглядя как самый невинный и честный человек.
Раньше Люциан купился бы на эту маску, но сейчас, благодаря сути нача́ла, почувствовал, что его водят за нос. «Либо подвох в словах, либо жеребьевка будет поддельной. Хм… Как поступить, если положение заранее безвыигрышное?»
– Можем скормить их монстрам из леса, – шепнул на ухо Каин.
Люциан незаметно кинул взгляд в сторону востока. Монстры, которые разгромили царство Сетха, уже вернулись обратно, но если поднять в их лесу шум, то они явятся вновь. А если грамотно выстроить стратегию, то можно согнать их в сторону юга.
«Если разыграть восстание в царстве Лилу и незаметно поджечь восточный лес, то, пока Хаски и Эриас заняты противостоянием ей, у нас появится шанс скормить их царство чудовищам».
– Мы можем проиграть.
– Это ведь игра, нет разницы, что случится, – легко отозвался Каин.
Люциан хмыкнул и посмотрел на Хаски и Эриаса.
– Ваше предложение отклонено. Север начинает войну против юга.
– Ты что, даже договор с нами не обсудишь? – удивленно спросил Эриас.
– Я уже услышал ваше предложение – создать республику. Меня интересует только монархия северного царства, и если вы не согласны, я не могу предложить ничего другого, кроме войны.
Эриас и Хаски переглянулись и зашептались между собой, пытаясь решить, как лучше поступить, а наблюдавшие за ними Сетх и Лилу насмешливо хмыкнули.
– Чего мы ждем? – скучающе протянул Каин. – Они ничего дельного не придумают, давай наступать.
– Не торопись, – мягко сказал Люциан. – Мало ли они сыграют нам на руку.
– Да разгромите вы этих нача́л! – потребовала Лилу, обращаясь к Эриасу и Хаски. – Не дайте поганому северу завоевать вас.
– А я бы сдался, – посоветовал Сетх. – Если ввязаться в войну, то погибнет много людей и от царств ничего не останется.
Лилу махнула на него рукой.
– Пф! Не навевай скуку. Это игра, и добросердечность тут не нужна.
– Не будь ты кровожадным демоном, твои слова прозвучали бы иначе.
– Тебе что, не нравится то, что я демон? Уже который раз цепляешься!
– А заклинателю вообще может нравиться демон?
Лилу фыркнула и выразительно указала пальцем на Люциана, словно говоря: «Этот парень связан с демоном!»
– Я не демон, – поправил Каин. – А он не заклинатель.
– Вот-вот. – Сетх вздернул нос, и Лилу бросила в него пустой пиалой. Он поймал ее возле головы пристающей к нему демоницы и, поставив на стол, проворчал: – Своих пожалей.
Лилу сверкнула глазами, посмотрев на подружку, но та лишь хихикнула и провела змеиным языком по шее Сетха. Щеки Лилу отчего-то покраснели, пока она следила, как раздвоенный кончик скользит по горячей светлой коже заклинателя.
Каин тихо хохотнул, наблюдая за тем, как его подданная засматривается на подданого владыки Луны. Сколько хаоса было в их взаимодействиях!
– Прелесть, – промурлыкал он. – И как вкусно.
– Ты не лопнешь? – спросил Люциан.
– Нет. Я вместительный.
Внезапно раздался голос Эриаса, отвлекая их от разговора:
– Хорошо, мы отдаем вам царство.
Люциан вскинул брови и в неверии уставился на друга.
– Мы либо проиграем, либо все перемрем, а я не хочу переживать подобное, пусть даже в игре, – сухо пояснил Эриас, а потом сказал карте: – Юг отдает себя северу.
– Слабаки, – тут же высказалась Лилу.
Каин кивнул, будто соглашаясь с ее словами.
Алый круг посередине карты засиял. Территория начала быстро меняться, словно время в игровом мире ускорилось в десять раз. Четыре стороны света объединились, а в центре воздвигли единую столицу. На поверхности стекла всплыло: «Северное царство победило».
Лилу взяла кувшин и поднялась со своего места.
– Зануднейшая концовка. Мне нужно кого-нибудь съесть, чтобы развеять тень скуки. – Она поманила пальчиком двух своих мужчин, и те, как послушные псы, направились за ней в смежную комнату.
– Эта женщина ведь никого не убьет? – спросил Эриас, и Люциан покачал головой.
