В общем, к чему это я? Лишь Высший Маг третьего Шага получает полноправный титул Хранителя. Третий Шаг — это уже элита Высших Магов. В первую очередь силу организаций и стран оценивают именно по Высшим Магам третьего Шага.
Это очень важный рубеж, который в своё время я смог прорвать, приложив огромное количество усилий. К сожалению, мой Шаг не помешал врагам прикончить меня. Но это было тогда.
Сейчас же даже в нынешнем состоянии, на втором Шаге, я примерно равен себе прошлому. А если подключить ещё и Скрижаль Закона, то, боюсь, у прошлого меня шансов будет не особо много. Впрочем, всё зависит от условий — если бы я попал в собственную ловушку, то мне бы пришлось очень тяжело.
В Ритуальном Зале вместе с Русиком и Гирсой Петра мы взялись за работу.
Ритуал, с помощью которого можно восстановить Дворец, действительно был невероятно сложным. Он был разработан специально под Зал Реликвий Дворца Ордена. И нам очень повезло, что Гирса Петра дважды участвовал в этом ритуале: один раз после прорыва на Землю, а второй раз после переноса на Луну. Поэтому он сильно нам помог, указывая на разные нюансы.
В итоге, проведя всю ночь и следующий день в Ритуальном Зале, я был более-менее уверен в том, что у меня всё получится. Операцию я назначил на ночь, а перед этим решил поужинать с Анастасией.
Девушка была одета в чёрный брючный костюм, который ей очень шёл. Её волосы были закреплены в высокий хвост, а на лицо нанесён едва заметный макияж. Анастасия явно готовилась ко встрече, но не смогла скрыть свою усталость.
То, что происходит в Европейском Союзе, касается и нашей страны, поэтому на её плечи сразу взвалилось столько работы, что даже вместе с клоном она с трудом справлялась.
— Мы знали, что британцы что-то готовят, но чтобы переворот… — вздыхала она.
— У нас есть Филипп, — успокаивал я. — Вряд ли кто-то осмелится напасть на нас.
— Но Филипп целый месяц будет вне доступа, — тревожно произнесла Анастасия. — Как и Александр.
— Надеюсь, он уже приступил к созданию наследников? — с улыбкой поинтересовался я.
— Да, приступил, — Анастасия слегка покраснела.
— Основной фокус будет на Филиппе, поэтому у Александра есть немного времени. Но рано или поздно его попытаются убрать, — предупредил я.
— Я понимаю, — кивнула Анастасия. — Но… надеюсь, что наш план сработает.
Она отвела глаза, её щёки чуть покраснели.
Я, чуть подумав, сказал:
— У меня есть одна интересная возможность, которая может тебя заинтересовать.
— Какая? — Анастасия с любопытством посмотрела на меня.
— На Луне я обнаружил одно место, в котором находится ритуал контроля времени.
Я коротко объяснил ей про этот ритуал, на что Анастасия удивлённо распахнула глаза.
— Я собираюсь отправиться туда и провести там шестьдесят пять дней. По моим расчётам на Земле пройдёт около восьми часов.
— Ого, — только и сказала Императрица, хлопая глазами.
— Ты можешь отправиться со мной, — предложил я. — Потренируешься под моим руководством. Я проведу для тебя несколько полезных ритуалов.
Анастасия подуспокоилась и глубоко задумалась.
— Я могу поделиться этим с Александром и Гавриилом? — спросила она.
— Нет, — покачал я головой. — В этот раз точно не стоит.
— Поняла, — серьёзно кивнула она и вновь задумалась. — Я согласна. Только… Мы можем отправиться на ночь? В десять-одиннадцать?
Я проверил время. Семь вечера. В принципе, должен успеть.
— Постараюсь, — кивнул я. — Через три часа отправляемся.
— Сегодня? — удивилась Анастасия. — Я думала завтра!
— Сегодня, — подтвердил я. — Сможешь?
— Д-да… — Анастасия быстро поднялась. — Но мне надо всё подготовить!
— Тогда поспеши, — я открыл портал прямо к лифту, и Настя быстро вошла в него.
Проводив девушку, я вместе с Русиком и Гирсой Петра отправился во Дворец и там приступил к ритуалу.
Без сомнений, этот ритуал был самым сложным из всех, что я проводил. Ритуальные круги ложились не только на пол, но и на толстые колонны-пьедесталы, и даже на потолок. Некоторые круги вообще нужно было вешать прямо в воздухе…
После создания шестидесяти шести ритуальных кругов и шести ритуальных массивов мы принялись за сложные цепочки рун. Растворы были заранее подготовлены с запасом. Я вовсю пользовался своей кисточкой и помощью сразу двух Высших Ритуалистов, но даже так нам пришлось выложиться по полной.
Мы не зря шестнадцать часов готовились без отдыха — нам хватило пары часов, чтобы подготовить ритуал. После этого я отправил Русика и Петра обратно на Землю, а затем, использовав Скрижаль, начал читать заклинание.
С болью в сердце я наблюдал, как целые горы ценнейших сокровищ просто исчезают, словно их не было. Драгоценные магические металлы, камни, животные ингредиенты самых разных атрибутов.
Три ингредиента пятого Шага, десять четвёртого, тридцать третьего — я потратил почти половину всей своей сокровищницы, чтобы восстановить Дворец. И то — далеко не полностью, а только частично.
Пока шёл ритуал, весь Дворец трясся, как во время землетрясения. Печать Дворца ярко сияла, впитывая в себя потоки энергии.
Благодаря нашей связи я чувствовал, как один за другим разворачиваются пространственные кластеры, из которых состоял Дворец. Хоть они и были пустые, но они сами по себе формировали структуру Дворца.
Восстановить с помощью этого ритуала можно только основу Дворца, но никак не его защитные и атакующие механизмы. Их создавали маги Ордена, поколение за поколением. К сожалению, с этим я уже не могу ничего сделать.
Ритуал продлился целый час. И когда он завершился, во Дворце появилось тринадцать новых кластеров, в которые я мог попасть в любое время. Некоторые из этих кластеров были размером с целые поселения. Впрочем, когда-то в них и правда жили люди…
Некоторые кластеры были специально созданы под оружейные, тренировочные залы, комнаты Хранителей и многое другое. Да, сейчас они пустые — но если хорошенько вложиться, можно многое восстановить.
Я лишь мельком осмотрел обновлённый Дворец, а затем отправился за Анастасией. Пришло время тренировки.
Глава 14
Мы с Русиком прошли по Аллее Саркофагов и остановились. Я влил в Компас ману, и передо мной появилась спящая Анастасия.
Я успел подхватить её телекинезом и аккуратно разбудил. Девушка медленно заморгала и посмотрела на меня.
— Мы на месте, — улыбнулся я.
Анастасия кивнула. Я отменил телекинез — девушка уже стояла на ногах. Она принялась с любопытством оглядываться. Сперва она взглянула на площадь, где будет проходить наша тренировка, а затем повернулась к Аллее Саркофагов.
— Это же… — пробормотала она. — Как у дедушки Гавриила, да?
— Ага, — кивнул я. — Гавриил явно вдохновился Саркофагами Ордена. Но эти глыбы гораздо проще, чем его работа.
Я передал Компас Русику, и тот ушёл. Мы уже всё обговорили и обсудили, поэтому лишних слов не требовалось.
— Пойдём, — махнул я Анастасии.
Мы направились в сторону огромного зала. Сам по себе он был довольно просторным — идеальный квадрат со стороной около семидесяти метров. Только вот для по-настоящему мощной магии этого сильно недостаточно. Но ничего, как-нибудь обойдёмся.
Под любопытным взглядом Насти я направил энергию в одно пространственное кольцо на моём пальце, и передо мной появился небольшой металлический контейнер серебристого цвета.
— О, это же домики Кудровых? — узнала Анастасия. — Которые изнутри расширены магией?
— Ага, — кивнул я и вытащил второй точно такой же контейнер.
— Ты бы сказал, — смутилась Настя. — Я бы сама себе купила такой.
— Считай это моим подарком, — улыбнулся я. — Внутри всё есть. Ванная с душем, кровать, гостиная, несколько комнат.
