«Хотите что-нибудь ещё?»
– Нет, спасибо.
«Пожалуйста. Хотите что-нибудь ещё?»
– Хочу, чтобы ты ушёл.
«Куда?»
– В задницу! – в сердцах рявкнула Илана, видя, что робот едет за ней следом.
ES-33 опять долго мигал разными цветами, шипел и щёлкал, после чего выдал следующий текст:
«Во-первых, я не понял, чья задница имеется в виду. Во-вторых, я к данной функции не приспособлен».
– Ты не только самый тупой робот в мире, но ещё и самый занудный.
«Я усовершенствованная модель ES-33».
– Послушай, Еэс, отвяжись от меня, ради Бога.
«Я к вам не привязан. Что вы хотите?»
– Уйди!
«Куда?»
– Куда хочешь.
«Я не имею желаний. Я выполняю приказы».
– Ну а где другие-то роботы находятся, чёрт бы вас всех побрал?
«Роботы находятся в отсеке № 4 второго уровня. И чёрт нас не брал».
– Ступай в отсек № 4 второго уровня!
ES-33 развернулся и покатил прочь. А Илана отправилась искать запасной выход. Имея схему корабля, найти его было нетрудно. Сейчас над гладкой железной дверью горела красная надпись, предупреждающая, что открывать её опасно. Минут через двадцать надпись погасла, и замигала жёлтая лампочка. Илана поняла, что корабль идёт на посадку. Когда лампочка загорелась зелёным светом, она попыталась открыть дверь, но не тут-то было.
Пароль! – потребовал скрипучий механический голос.
– Мотылёк, – наугад сказала девочка. Вдруг пароль – название корабля.
– Пароль неверен!
– И куда это ты собралась, красавица?
Илана вздрогнула и обернулась. В нескольких шагах от неё стоял Лопо. На его кожаном поясе висел пистолет. Хвататься за него громила не собирался – он привык справляться с девчонками, не прибегая к оружию. Но он и понятия не имел, с какой девчонкой имеет дело сейчас. Мгновение – и пистолет оказался сперва в ледышке, а потом у Иланы в руке.
– Стоять! – крикнула она. – Не двигайся, а то выстрелю!
– Ладно, – сказал верзила, оторопело глядя на неожиданно появившееся в руке пленницы оружие.
– Отойди назад! – скомандовала Илана.
– Хорошо, – осклабился Лопо. – Ты, киска, главное, не волнуйся…
И неожиданно рванулся вперёд. Чудом успев увернуться, Илана нажала на курок. Она целилась Лопо в ногу, но попала в живот. И опять еле успела отскочить – великан рухнул чуть ли не на неё. На металлическом полу стало стремительно расплываться тёмно-красное пятно. Илану замутило, но она постаралась взять себя в руки. В любой момент могла появиться подружка Лопо. И у неё вполне могло оказаться куда более мощное оружие. К примеру, бластер.
Трина появилась, когда Илана заканчивала вырезать в мощной двойной двери отверстие. Оружия у карлицы, к счастью, не оказалось. Увидев лежащего в луже крови приятеля, Трина пронзительно завизжала и кинулась к нему. Она даже о пленнице забыла. Наверное, эти двое действительно были друг к другу привязаны. Впрочем, жалеть их у Иланы не было ни желания, ни времени.
Отверстие оказалось метрах в трёх от земли. Если бы дверь открылась, тут же сработало бы приспособление, разворачивающее складной трап, но дверь была сломана. Илане пришлось прыгать. Хорошо, что на ней были удобные главерские сапоги с толстой подошвой.
Снаружи её встретил жаркий, душный день. Нависшее над космопортом ярко-жёлтое небо дышало зноем. Несколько звёздных кораблей казались пирамидами посреди пустыни – почти как на картинках о земной стране Египет. Всюду сновали люди в длинных белых одеяниях и головных уборах, напоминающих тюрбаны.
К Илане тут же подбежали трое мужчин. У каждого на тюрбане красовалось перо. У одного, явно старшего и по возрасту, и по званию, – чёрное, у двух других – желтые.
– Стой! – приказал старший, наведя на неё парализатор. – И протяни руки ладонями вверх.
– Я и не собираюсь убегать, – девочка послушно показала руки. – Вы полиция?
– Служба безопасности.
– Тоже сойдёт. У меня для вас важная информация. Этот корабль принадлежит работорговцам, и на его борту – похищенные люди. Они в потайном помещении. В анабиозе. Их везли на Пайоло…
– Капитан, вы только посмотрите на эту дыру! – воскликнул один из «желтопёрых». – А ведь сели они вполне благополучно.
– Дыра появилась после посадки, – пояснила Илана. – И чёрт с ней. Это пиратский корабль, и на его борту пленники…
– А сама ты кто будешь? – спросил капитан, с угрюмым недоумением разглядывая отверстие в корпусе «Мотылька». Оно напоминало рваную рану.
– Я тоже была их пленницей.
– Была?
– Да, была, – Илана почувствовала, что начинает холодеть от злости. – Мне удалось сбежать.
– И каким образом?
– Проделала дыру в стене той тайной комнаты, где они держат пленных…
– Ты говоришь, пленные в анабиозе…
– Да, но я проснулась, проделала дыру в стене и обследовала корабль. После посадки я хотела выйти через эту дверь, но она не открывалась…
– И в ней ты тоже решила проделать дыру.
– Пришлось, – холодно сказала Илана.
– И чем же ты проделываешь в стенах и обшивке межзвёздных кораблей такие дыры?
– Лазером, – недолго думая, выпалила Илана. – Лазерным пистолетом. Кто-то из бандитов оставил его в той комнате, где держали пленных.
– Ну и история, – присвистнул одни из «желтопёрых». – В видеотеку ходить не надо.
– В видеотеку не надо, – язвительно согласилась Илана. – Вам надо пойти на корабль и убедиться в том, что я говорю правду.
– Логично, – кивнул капитан. – Ты пойдёшь с нами и всё нам покажешь.
Илана вспомнила разговор Лопо и Трины о «лояльности» здешних спецслужб, и ей стало страшно. Вдруг этот капитан и его напарники – знакомые Лопо. И появились тут, чтобы с ним встретиться.
– Я не вернусь на этот разбойничий корабль, пока кто-нибудь из местных представителей власти не гарантирует мне безопасность.
– Значит, офицеры СБ тебя уже не устраивают? – насмешливо поинтересовался капитан.
– Отведите меня к начальнику вашего управления. Мне было не так-то просто бежать с этого проклятого корабля, и я не хочу возвращаться туда в обществе людей, которым не доверяю.
– Хороша птичка, – усмехнулся всё тот же «желтопёрый». – Она уже решила, что мы заодно с бандитами.
– Я ещё ничего не решила. Но почему я должна доверять тем, кто не желает верить мне?
Илана почувствовала себя гораздо уверенней, увидев, что к ним направляется ещё несколько человек в белых накидках и тюрбанах с перьями разных цветов. Все же тут не могут быть сообщниками Лопо. У самых младших перья были жёлтые. Если б не оружие за поясом и профессионально-сосредоточенное выражение смуглых, обветренных лиц, здешних представителей Службы безопасности можно было принять за компанию цирковых факиров.
Капитан приказал двум «желтопёрым» проводить Илану к майору, остальных повёл осматривать корабль.
Начальник службы безопасности космопорта майор Асан Ир-Хабб оказался мужчиной лет сорока с медлительными манерами, но весьма цепким взглядом. Его взгляд немного смягчился, когда капитан доложил о том, что было обнаружено на борту якобы торгового корабля «Мотылёк». Трину уже арестовали, а похищенных доставили в ближайшую больницу.
– Преступница утверждает, что её сообщника Лопо Тимодо убила эта девочка. Из его же пистолета.
– Это правда? – спросил майор, озадаченно глядя на Илану.
– Да, – ответила она. – Иначе мне бы не удалось оттуда вырваться. И помочь другим пленникам.
– И как же ты умудрилась разоружить этого парня?
– Я нашла его пистолет в рубке корабля. Наверное, он его там забыл…
– Ну да, – насмешливо кивнул майор. – Один пистолет он забыл в рубке, а второй, лазерный, в той комнате, где держали пленников… Кстати, этот лазерный пистолет так и не нашли. Послушай, девочка, кто там был ещё?
– Где?
– На корабле. Ты ведь действовала не одна?
– На корабле были эти двое мерзавцев, я и ещё десятка три пленников, но они спали.
– Значит, тебе никто не помогал?
– Ну почему… Помогал.
