– Апокалипсис, хм.
– Господи помилуй, – перекрестилась бабуля. – Не думала, что на моём веку будет, – задумчиво, глубоко вздохнула, грустные глаза, посмотрела куда-то назад и повернулась совсем с другим лицом. Печаль как рукой сняло, на рейдеров смотрели глаза полные решимости.
– Я с вами, ребятки!
Выставила клюку вперёд и стала карабкаться на ступеньку.
– Вот, чёрт! – в сердцах выругался один боец.
Бабушка на секунду остановилась и осуждающе глянула на сквернослова.
– Бес попутал, бабуля, – извинился, – Но с нами нельзя! – он мягко попытался остановить пожилую женщину.
– Я же одна не выживу! – голос срывался, в глазах боль.
– А муж, дети?
– Одна я под Богом хожу, всех похоронила. Мне нельзя пока умирать, я ещё не вымолила прощение! – с дрожью в голосе, но карабкаться не перестала.
– Что делать командир? – рейдер обратился к Бугру.
– Помоги ей. Следите, если что высадим, не уб… высадим, в общем, где-нибудь в деревне.
– Да-да, в деревне люди добрей… – обрадовалась старушка.
– Ну да… – вздохнув, протянул Бугор. – Пассажира взяли, – сказал в рацию. – Нулевой… лады.
Зверь смотрел на бабусю, которой помогли залезть в бронемашину, и вспомнил ту, что они с Тучей замочили в подъезде. Его аж передёрнуло. Собака же вела себя очень тихо, подошла к старушке и стала шумно нюхать. Неожиданно встрепенулась, залаяла и стала вилять хвостом.
– Что ты, милая, учуяла? Нет у меня ничего, как раз за продуктами шла… – оправдывалась старушка.
– А что это она? – вопрос к Зверю.
– Не знаю… Я не всё понимаю… – тут уже и парень стал оправдываться.
– Ира, её хозяйка… – начал Бугор.
– Ррр…
Туча помнакала, поскулила и сдалась, люди её не понимали.
– Хорошо, подруга, – исправился мужчина.
Туча кивнула, рейдер подвис, переведя взгляд на Зверя.
– Ага, – ответил парень на повисший вопрос.
– Офигеть… не верил, – у Бугра отпали вопросы по поводу разумности собаки. – Так вот, они ходили в рейды за иммунными.
– Да знаем мы… – встрял один из бойцов.
– А я и не тебе рассказываю! У Иры дар, она чувствует иммунных за несколько сотен метров, говорят, даже на свежих кластерах как-то может определить. Возможно, и Туча умеет.
– Гав.
– Она иммунная? – вопрос уже Тучке.
– Ммна, – скривила рот и кивнула.
– Вроде да, говорит, – «перевёл» Зверь.
– Жесть.
– Ну капец.
– Это как?
Посыпалось со всех сторон. Только бабуся сидела и не понимала, что происходит.
– Я слышал, что бывает такое. Стикс сам уводит иммунных от опасности, походу, это наш случай. Тааак, бабушка, вас как зовут?
– Елизавета Ильинишна…
– Я вам сейчас поведаю кое-что… – Бугор стал собираться с мыслями.
– Может подождём, смысл распыляться, вдруг обратится, как-то нет веры собаке, – опять тот нетерпеливый боец.
– Слышь, рот завали, достал уже! Ехать далеко, скучно, слушай, может, что новое узнаешь, олух!
Бугор покопался в рюкзаке и достал бутылку с живчиком.
– Головная боль усилилась, – сказал утвердительно и протянул бутылку.
Елизавета Ильинична поднесла бутылку ко рту и тут же отодвинула.
– Я спиртное не пью… Воняет-то как!
– Надо, бабуля, эту боль таблеткой не поправишь.
Перекрестившись, она выпила глоток.
Машины тронулись и стали набирать ход.
– Рассказывай милок.
Начался обычный краткий рассказ для новичка, ничего примечательного, только более деликатно и с поправкой на возраст.
– Поняла я. Видно, на земле мне времени не хватало. Спасибо, Господи! – бабуля перекрестилась, достала маленькую книжонку, очки и погрузилась в чтение.
Такой реакции никто не ожидал, в машине надолго повисло гробовое молчание.
Голодный Зверь не выдержал и откусил пирожок, по машине раздался предательский хруст корочки, хотя тесто было очень мягкое.
Старушка подняла глаза, но в глазах не было осуждения «мол, отвлёк!», там был голод. Она с жадностью посмотрела на выпечку.
Сидящий рядом рейдер оживился, достал чебурек и вручил бабусе.
– Чтоб были силы на пищу духовную! – и сам впился в уже остывший беляш.
Народ расслабился, начал поглощать выпечку и тихо общаться, фильтруя базар, естественно.
За окном проносились пока мирные кварталы, но скоро здесь разверзнется ад.
Подъехали к краю кластера. Дорога резко изменила звук, пошла гравийка.
Бабуля подняла глаза и посмотрела в окно. Она стала крутить головой, и всматриваться во все стороны, явно ничего не понимая.
– Не беспокойтесь, всё нормально, ещё одна сторона этого мира. Сюда прилетел не весь ваш город, а только кусок. Верней, сюда прилетает копия части города со всем живым и неживым наполнением.
Бабушка явно силилась понять, но помотав головой, перекрестилась и уткнулась в книжонку.
Каждый по-своему уходит от проблем, и чтение – это не худший способ, а в её случае единственно верный.
С мерным гулом машины катили дальше, мимо проносились деревья, строения и, конечно, разного вида заражённые. Самые неосторожные пытались преследовать, кто-то попадал под колёса, и машину встряхивало, как на ухабах.
Колонна стала сбавлять ход, на передней машине заработал крупнокалиберный пулемёт. От этого звука Елизавета Ильинична встрепенулась, прижала молитвенник к груди и затаила дыхание, при этом крепко зажмурив глаза.
– Стая! – сообщил водитель.
– И да, здесь водятся бесы и демоны...
Старушка на его слова часто задышала, открыла глаза и стала смотреть неотрывно, крестясь и шепча что-то под нос. А посмотреть было на что: толпа разнокалиберных заражённых неслась на машины, игнорируя павших от пулемётных очередей, настоящая мясорубка. Монстры покрупней ещё держались, молодые, не опытные, настырные в своей жажде, но подготовленный рейд просто не дал им шанса.
– Мы, как и обещали, доставим в безопасное место.
Старушка кивнула и поджав губы, стала читать свою книжонку.
Туча подошла к ней, толкнула молитвослов, давая понять, чтоб убрала с коленей, и сама водрузила свою огромную лохматую голову на щуплые ноги старушки. Послышалось собачье бормотание. Туча периодически поднимала голову, заглядывала в глаза Елизаветы и спрашивала: «Ммм?» Старушка кивала и тихо плакала. Пробрало всех. Сильные мужчины, попадая на Стикс, имеют большой шанс выжить, а что бы было с маленькой набожной старушкой перед лицом разъярённых заражённых – только смерть! И таких ситуаций тысячи каждую минуту в этом поганом мире!
– Десять минут перекур! – сказал Бугор, выпрыгнул из машины и пошёл куда-то в сторону.
Зверь тоже вышел облегчиться. Дар включился сам собой, когда заметил, что он шёл к Слепому.
– Ш-ш-то т-там у тебя…
Парень даже затряс головой. Тихие звуки смешались с шипящими и аж уши заложило. Но пару секунд дискомфорта и слух настроился. «Во, как я могу, оказывается?!» – улыбнулся Зверь и стал слушать дальше. Не из любопытства, просто проверить возможности.
– Старуха в машину ломанулась, но не выкидывать же. Да и Туча признала иммунную.
– Туча не ошибается. Вот засада! – утвердил Слепой, Зверь не смотрел на говоривших, но живо представил его лицо.
– Что делать будем? Может в Залучный к Архипычу отвезти?
– Ты ёкнулся? Это в полдня крен! – возмутился Слепой.
– Но не бросать же в ближайшем стабе? А Архипыч под опеку возьмёт, до поры до времени, мужик совестливый, я таких добряков не встречал… здесь. Да и сам говорил, посылка не срочная!
– Срочная, несрочная… вот удружила бабка! Хотя… – Слепой интенсивно почесал голову, – Значит, так надо… Идём в Залучный!
Быстрая разнарядка, сверка нового маршрута и колонна свернула на ближайшем повороте.
Туча сильно заволновалась, ведь по ощущениям машины поехали практически назад.
– Нормально всё, кластер объезжаем… – Зверь успокаивал собаку. Он даже подумать боялся, как она взбесится, если им придётся вернуться.
Глава 23
– Ну ты должен меня понять! – у Иры уже срывался голос. – Это как ноги обрубить! Ты не представляешь, какую я испытываю боль!
