Осталось заняться чем-нибудь, пока Шайон делает все возможное для звания элиты. На глаза попались странного вида кинжалы, которые воскрешенный чемпион точил этим утром. Оружие чемпиона, значит? Должно быть, владелец оружия был близок парню, раз тот бездумно вытачивал его. Стальная поверхность с острым лезвием. Катая захватила сумку и вышла из комнаты. Да, она хотела узнать больше о такого вида оружии. И пусть ей никогда не быть чемпионом, любопытство не дает покоя. Что это за клинки, и кто владел ими?
В Залы знаний допустили без лишних вопросов. Здесь никому нет дела до посетителей, не спросят, к какой касте принадлежишь. Главное тяга к знаниям, а остальное второстепенно. Катая улыбнулась собственным мыслям и потянулась к очередной книге. Местный служащий подсказал, где можно найти что-то о древних чемпионах, так что нет смысла перебирать все книги на полках. От всевозможных расцветок, шрифтов и размеров рябит в глазах с непривычки.
«Танцующий с кинжалами». Катая задумчиво смотрела на изображение чемпиона с кинжалами. На штанах видны знакомые кинжалы, так похожие на рыб по форме. Еще два длинных клинка за спиной и на поясе. Там же еще несколько маленьких. Ремни, шипы на ботинках и запястьях. Не менее интересно оказалось прочесть о манере боя, основанной на реакции и ловкости. Эти качества и есть главная составляющая чемпиона. Здесь же было указано, что танцующий с кинжалами в прямом смысле танцевал со своей жертвой, поджидая, пока та допустит ошибку. И когда наступал нужный момент: прыгал за спину и исполнял смертельный танец. Звучит невероятно!
Вот куда можно потратить деньги и время. Катая достанет схожее оружие и попробует научиться им владеть пока есть время до исполнения договора. Со своими прежними кинжалами неплохо справлялась, но их пришлось продать. Эти клинки изогнутые, должно быть сложнее. В любом случае завтра Катае предстоит найти такие, как и некое, хоть отдаленное, подобие одежды чемпиона.
Длинные кинжалы оказались не такими редкими у кузнецов, как полагала Катая. И обращение с ними лишь немногим отличалось от привычных. На этом все. Повадки чемпиона было невозможно повторить. Быстрые перемещения к цели, ловкость, проворство. Катая так же нашла информацию о странного вида кинжале, которым пользовался чемпион. Кинжал прыгал по целям, а потом исчезал, возвращаясь на пояс владельца. Странным оказалось и то, что не было никаких специальных навыков, чтобы заставить кинжал прыгать. Это было мастерство боя: заставить кинжал отскакивать от преград, нанося урон в процессе.
Вот и все. Нет даже малейшего шанса воплотить в жизнь хотя бы пятьдесят процентов повадок чемпиона, танцующего с кинжалами.
Катая машинально затачивала лезвие кинжала, подгоняя его под описанный в книге. Это единственное, чем можно научиться пользоваться, если правильно сделать. Уже два изогнутых кинжала превратились в мусор, пока Катая допускала одну ошибку за другой в попытке выточить правильный.
* * *
Катая, одетая в обычное платье песочного цвета, брела по улицам города, намереваясь попасть на трибуны арены. Прошла неделя с тех пор, как Шайон отправился туда на тренировки. Хотела ли Катая его увидеть? Она не знала. Но с их совместными приключениями успела привыкнуть к молодому чемпиону. Да и игру на арене увидеть хочется. Это сражение, от которого дух захватывает. Его невозможно передать словами.
Высокая фигура в серо-зеленой одежде привлекла внимание сразу. Катая непроизвольно улыбнулась: он ничуть не изменился с их встречи. Держит огромную секиру в руках так, словно та ничего не весит!
Игра, вопреки всем представлениям, оказалась достаточно скучной. И если бы не присутствие Шайона, Катая встала бы и ушла после первых десяти минут. Ничего даже отдаленно напоминающего ту игру чемпионов, куда ее приводил Шайон. Все скучно и банально. Если вторая игра первого круга будет такой же, как эта тренировка, то Шайону ничего не будет стоить пройти дальше. Лишь бы остальная команда хоть что-то делала полезного, а не просто слонялась без дела. Да, у чемпионов и здесь были способности, но пользовались они ими настолько бездарно, что лучше бы не пользовались вовсе. Что такое для скоростного чемпиона владеть неподъемным щитом? А, главное, зачем? Катая этого не понимала. В голове всплыла мысль о танцующем с кинжалами. У того на арене есть шанс им стать.
Конечный счет с огромной разницей в пользу команды Шайона. Не удивительно. Всю игру казалось, что только он читает врагов, как открытую книгу. И знает все их шаги наперед. Где и когда напасть, когда отойти. Кого хватит сил убить, а кого нет. С такой скоростью и силой Шайон мог убить любого по меньшей мере один на один.
-Так и уйдешь?
Катая замерла на выходе с трибун арены. Знакомый голос прозвучал так спокойно, словно не было недавней арены и бесконечных сражений.
-Не хотела мешать тренировкам, - все-таки Катая обернулась.
Одежда с арены все еще на нем. Впрочем, вздумай Шаон пойти переодеваться, не смог бы прийти и остановить. Но откуда узнал, что Катая здесь и сейчас? С арены Лиги трибун не видно и не слышно. Для чемпионов существует только этот мир игры пока горят кристаллы Ноксуса.
Он знал, что она придет на тренировку, как обещала.
-Не мешаешь, - опроверг Шайон предположение, - Напротив. Я рад, что ты пришла. Откуда столько порезов на руках?
-Ножи точила, - Катая поспешно спрятала руки за спину. Не хватало еще, чтобы он подумал, что она не может справиться с такой мелочью.
-Идем, поужинаешь у меня, - пригласил Шайон.
-Не голодна.
-Катайа…
-Перестань! – от подзатыльника спасла реакция, и Шайон уклонился, - Не смей ругаться моим именем!
-Могу поспорить, что с утра ты ничего не ела, - Шайон поманил девушку за собой, - Идем. Никто тебя не тронет.
-Ты - единственная прямая угроза.
-И косвенная тоже, - улыбка тронула его губы.
Спорить глупо. И отрицать очевидное тоже. Но согласилась Катая на предложение чемпиона по той самой причине, что озвучил Шайон: она не завтракала и была голодна. До полной луны еще несколько недель, опасности для призывателя чемпион не представляет.
Пустынные коридоры наводят на мысль, что все веселье здесь проходит днем. А ближе к ночи под трибунами остаются единицы. Интересно, что делают те из чемпионов, кто не проходит отборочные? Делают перерыв и пробуют снова?
-Проходи.
-Уже пришли? – Катая за своими мыслями не сразу поняла, что Шайон вошел в комнату.
-Витаешь в облаках?
-Думала о здешних чемпионах, - не стала увиливать Катая. Она прошла в комнату и села в кресло, - Тебе помочь?
-Сиди.
Высокие потолки комнаты вызвали восхищение. Впрочем, это единственное, что было необычно. Все остальное выглядит повседневно. Шкаф у стены, стол у окна с парой кресел. Смежная дверь, должно быть, ведет в спальню или душевую. Ничего из ряда вон выходящего.
Шайон поставил на стол несколько тарелок с закусками.
-Вино будешь?
-Полбокала.
Несмотря на самую простую еду, Катая с удовольствием утолила голод. С ежедневными тренировками она забывала поесть, усердно занимаясь с кинжалами. Отсюда такое большое количество порезов на руках. Оказалось сложным научиться владеть кинжалом странной формы, удерживать его в руках и не пораниться одновременно. Увлекательное занятие, о котором никто не должен знать. Чтобы простой смертный подражал манере боя чемпионов? Без навыков и должных способностей? Покрутят пальцем у виска и назовут дурой. Пусть так. Но это действительно интересно и увлекательно.
-Что-то случилось? – Шайон сел напротив, - Ты более задумчива, чем обычно. Если нужны деньги, только скажи.
-Откуда они? – задала встречный вопрос Катая, - Я не верю, что наш договор позволяет тебе доставать их из воздуха.
-Правильно делаешь, - согласился Шайон, ловким жестом вскрыл бутыль с алым напитком, - Те, что дал тебе, награда за победу в отборочных. Еще получаю за участие в играх.
