– То, что надо! – заплатив за сутки, они пошли в свой номер.
Первый этаж, окна во двор. Шума с основных улиц почти неслышно – это хорошо. Проверив окна на открываемость, Зверь оставил форточку приоткрытой. Дуло совсем не свежим воздухом, Стикс наступал полным ходом.
«Изменений в людях пока не чувствовалось, значит, они не ошиблись, кластер небыстрый», рассуждая, парень залез под душ. Вода была только холодная, так что не побалдеешь. Быстро ополоснулся, главное, что с мылом и шампунем, и растянулся на чистой простынке. Всего пара ночей на улице, а недосып уже чувствовался.
Туча сразу уснула, так что Зверь решил не тянуть и закрыл глаза.
Глава 4
Бум!
За секунду до удара зверь открыл глаза. Послышались звуки ругани. Голоса были человеческие, хоть и на другом языке. Гости что-то не поделили.
Значит, нормально всё, можно ещё поваляться. Была глубокая ночь, и не хотелось срываться в такое время.
Бум! Уже в его дверь. На всякий случай встал и натянул одежду. Туча только приподняла голову и хмыкнула. Ну да, ей собраться – только облизнуться.
Постояльцы не унимались, но парень и не думал вмешиваться, понимал прекрасно, что дело не в человеческих взаимоотношениях, а просто здешний хозяин вступает в права.
За окном тоже послышался шум и звон бьющегося стекла. Значит, всё-таки надо валить, с сожалением подумал Зверь и натянул берцы.
В коридор выходить не вариант, так что Зверь открыл окно. Прыгать было невысоко, парень не стал медлить, рядом приземлилась Тучка. Звон разбитого стекла под ногами и шорох пакетов, свёл всю конспирацию к нулю.
– Засранцы… – тихо выругавшись, Зверь осмотрелся. И вовремя. Тип с тлеющей сигаретой, стоявший неподалёку вдруг отмер, неуверенно что-то промямлил и вдруг сорвался. Парень, не раздумывая, упокоил пустыша, не хватало, чтоб позвал своих товарищей, Туча даже не дёрнулась.
Дар включился и уже мониторил округу, Зверю только и оставалось ловить результаты.
На соседней улице громыхнуло, темноту озарили всполохи огня, послышался рев заражённых и совсем не пустышей.
– Валим и быстро.
– Эй! – донёсся молодой мужской голос сверху. – Ты человек?
– Ну почти, – попытался пошутить Зверь.
– Что происходит? - парнишка свесился из окна.
– Апокалипсис… Надо было сразу валить, теперь возись с ним, – последнее шёпотом. – Он же иммунный?
– Мна, – кивнула Туча.
– Там сосед в сортире долбится в дверь и уркает. Я в коридор выглянул, всё в крови… Что делать? – парень был в панике.
– Спрыгнуть сможешь? Хотя стой, не надо, здесь стекла много, поранишься, заражённые учуют…
Второй этаж вроде, но, глянув под ноги, Зверь поторопился остановить свежака, который уже забирался на подоконник…
– Какие заражённые? Это что зомби-апокалипсис? – темнота не скрыла округлившихся глаз.
– Почти… Сможешь спуститься? Может, верёвка есть какая? – Зверь вздохнул, не бросать же.
Парень на несколько секунд замер, а затем скрылся в номере.
Шум в городе нарастал. Дар у Зверя уже выл на высоких нотах, предупреждая об опасности, и Туча начала нервничать.
– Может, ну его?
Парень, конечно, понимал, что новенький иммунный не выживет, но своя шкура уже ходуном ходила от желания бежать.
Неожиданно сверху что-то упало, Зверь аж отпрыгнул. Что-то белое тянулось сверху.
– Фу, блин, простынь…
Новенький быстро сообразил, связал простыни и уже примерялся для спуска. Зверь только собрался повеселиться, а парень как обезьянка слез на землю.
– Что делать будем? – очередной вопрос.
– Ты молча идёшь за нами и делаешь, что скажем, – дал ЦУ Зверь.
– О, собака! Я вас ви…
– Молчишь!
Свежак кивнул.
Быстрая пробежка через дорогу, никого не подцепили. Двинулись вдоль дома. Зверь остановился и прошептал:
– Тебя как зовут?
– Сергей.
– Так, Серёга, слушай. Идёшь след в след, я останавливаюсь – ты тоже. Молчи, пока не спрошу. Если кто нападёт, не вмешивайся.
Короткий кивок.
– Туча веди.
Собака пригнула голову, люди сделали то же самое.
В глубине кластера билось стекло, сигналили машины и всё это на фоне ора и рыков крупных заражённых, там словно несколько Гадзил пировали. Явно пожаловала крупная стая. Переждать её в доме не получится, найдут – это Зверь знал по рассказам рейдеров.
«Интересно, здесь в порядке вещей чуть ли не через день на стаи нарываться или я такой везучий?» – со злостью думал Зверь, следуя за хвостом Тучи.
Прогремел взрыв, потом ещё, парню показалось, что стреляют из чего-то крупнокалиберного. Может, рейд? Но почему ночью? Обдумывая происходящее, Зверь старался не сбавлять темпа и вполуха следить за новеньким.
В очередной раз нырнув в подъезд, компания решила пропустить бежащую на шум группу заражённых, их будто намеренно созывали. Но как только открыли дверь, на них кинулся шустрый пустыш. Пока Зверь соображал, Туча молнией вгрызлась ему в глотку, а Серёга только ойкнуть успел.
Странное дело, но чем дальше они убегали, тем тише был ор элиты, их словно привязали в центре. Задать вопросы было некому, поэтому парень оставил их на потом, если случай будет.
Край кластера обрисовался контуром домов на фоне ночного звёздного неба. Казалось, вот оно спасение, но Зверь знал, что это просто иллюзия. Весь Стикс постоянная гонка со смертью. И только она знает, когда ей надоест играться и можно будет взяться за тебя всерьёз. Но парню сейчас было не до философии, поэтому он откинул бесполезные рассуждения и припустил за Тучей, которая побежала за очередной дом.
Зверь за время, проведённое на Стиксе, сильно подтянул свою физподготовку, да и дар давал силы, вот новенький уже надсадно дышал.
– Тошнит, голова болит? – догадался парень.
Промямлил что-то и кивнул.
Достав бутылку с живчиком, протянул Сергею.
– Зажми нос и сделай пару глотков.
Новенький послушно выпил, но стоило ему отпустить нос, то тут же закашлялся.
– Что за дрянь?
– Привыкай. Теперь эту хрень придётся пить постоянно, до конца своих дней.
Сомнение, ужас, отвращение.
Только сейчас Зверь понял, что хорошо видит лицо парня. Наступил рассвет.
С метр семьдесят, крепкий, с отросшими лохматыми волосами. С виду ему лет восемнадцать, но точно не скажешь, да и неважно.
Окраина кластера была совсем пустынная, все зараженные умчались в центр, что было только на руку троице.
– Надо безопасное место найти и отдохнуть.
Туча кивнула и потрусила через границу кластера.
Зверь тоже с удовольствием покинул городок.
«Чтоб я ещё раз поддался на желание поспать в большом кластера, да не в жизнь!» –решительно подумал парень.
***
– Это как?
Новичок стоял на границе и смотрел под ноги.
– Ты о чём? Не отставай, – Зверь одёрнул застывшего парнишу.
– Что происходит? Неее это галимый сон! Где город? Я по этой улице в училище ходил.
– Потом объясню. Это не сон, так что не расслабляйся, – парень толкнул свежака.
Серёга неуверенно сделал шаг через границу и посмотрел в обе стороны.
– Словно обрезали… брр…
Солнце быстро всходило, освещая всё больше подробностей, и троица, пересекая открытое пространство, прибавила ходу.
– Туча, там за деревьями что-то есть.
Собака тут же сменила направление.
– Ты что с собакой разговариваешь?
– Она разумная.
Серёга даже остановился, ведь Зверь сказал это без толики сомнения.
– Да ты гонишь? – у свежака челюсть отвисла. – Она что, инопланетянка?
– Сам напросился, теперь слушай. Это другой мир, называется Стикс.
Секунду на переваривание.
– Ты, как я и Туча – иммунный, не подвержен обращению, – Зверь махнул назад, для примера. – Счастливчик, можно сказать. Если бы нас не встретил, то скорей всего послужил бы кормом для заражённых, ну, может, и выжил.
