Сергей явно не понимал, стоял с выпученными глазами.
– Давай доберёмся до убежища, там всё подробней расскажу.
Хотя Зверь и сам едва осмыслил своё положение, но сейчас чувствовал себя бывалым.
За лесопосадкой находился коттеджный посёлок, бывший посёлок. Кирпичные остовы с разбитыми окнами и выломанными дверями создавали гнетущую атмосферу, но давали надежду на спокойный отдых.
Их будущее пристанище возвышалось над всеми домами. Некогда роскошный трёхэтажный особняк, сейчас в утренних солнечных лучах смотрелся пугающе.
– Прямо замок Дракулы, хых, – хохотнул Серёга.
– Надеюсь, лестница не обрушилась. Нам желательно на самый верх.
Идя по улице, Зверь обратил внимание на достаточно свежие следы колёс, протектор хорошо читался. Прислушался, пустил дар погулять по округе. Скрип, треск и далёкие вопли заражённых. Парень понимал, что можно довериться собаке, она более опытная, но он привык всё сам щупать, а не доверять другим.
– Здесь недавно кто-то был.
Туча на его реплику обернулась и мнакнула, мол – «Не слепая».
Ближе к намеченному дому стало веселей. Развороченный забор со следами крупнокалиберных пуль, изрешеченный дом. На противоположной стороне разбитый в хлам внедорожник, понять это можно было только по габаритам, марку машины мог опознать только глубокий знаток.
Отсутствие останков заражённых указывала на стычку между людьми. И судя по площади разрушений, они приближались к эпицентру.
Войнушка была нехилая, судя по количеству израсходованных боеприпасов. Во дворе особняка нашёлся ещё один искрученный броневик. Зверь решил его осмотреть, вдруг, что оставили.
Рядом с машиной обнаружились обгрызенные останки человеческих тел.
Подошедший Сергей сразу скрылся за машиной, но это не спасло его от опорожнения желудка.
– Привыкай, здесь такое на каждом шагу, – Зверь поспешил «успокоить», бедолагу.
– Неее, это жесть, – новичок отплёвывался, но возвращаться не торопился.
– Трупным запахом здесь всё пропитано. И подобные находки на каждом шагу.
– Я заметил, – Сергея опять вырвало.
Зверь сам через силу боролся с отвращением, ведь предстояло обыскать перемешанную с кишками одежду. По не богатому, но результативному опыту, он понимал, что в карманах может находиться главное имущество рейдеров.
Пока парень обыскивал разодранную одежду, Туча вся исчихалась, а новенький так и не решился выйти из-за машины.
– Всё пойдём внутрь, – на позитивной ноте Зверь направился к дому.
А позитивить было с чего. Его добычей стала чёрная жемчужина, куча гороха и споранов – не зря руки марал. До появления на Стиксе, парень посчитал бы это мародёрством, но сейчас понимал, что даже самый честный в подобной ситуации поступит также, не забери он эти камушки, то при перезагрузке, кластер их просто поглотит.
– А вот и эпицентр бойни…
– Мна, – Туча тоже была впечатлена.
Дом был буквально как решето, особенно первый этаж. Из крупногабаритных не били, поэтому критических повреждений конструкции не было. Входная группа разбита в хлам, да ещё прибывшие после заражённые постарались, это было видно по следам на усыпанном осколками полу и стенам, исполосованным бороздами от когтей. Неизвестно, намеренно они кидались на стены или дрались между собой, но факт налицо – явные следы крупных заражённых.
Сейчас их поблизости не было, Зверь это чувствовал, да и Туча вела себя спокойно.
Гильзы звякали под ногами, обойти никак не получалось, усыпано всё вокруг, рейд стоял до последнего. На глаза парню попались ещё несколько останков, сколько их конкретно, Зверь затруднился бы ответить, заражённые раскидали части тел по всему этажу, да и по округе таких находок будет много.
– Что там с лестницей? – крикнул Зверь, он видел, как Серёга шмыгнул в другой конец холла.
– Норм, – донёсся приглушённый голос сверху.
Первый лестничный марш был не повреждён, а вот на втором несколько ступенек ощетинилась арматурой. Зверь-то легко проскочил, а вот Туче с её крупногабаритной тушкой пришлось маневрировать очень аккуратно, прыгать могло быть себе дороже.
Раскуроченная мебель, куча другого хлама валялось по всему третьему этажу.
– Поищи себе какую-нибудь одежду на первое время, – Зверь обратился к новичку.
Серёга спасался в одной футболке и спортивных штанах, благо кроссовки догадался надеть.
– Как в этом мусоре что-то найти? – новичок пнул ногой какую-то одежду. Зверю послышались капризные нотки.
– Слышь, если надо и с трупа шмот наденешь и дерьмо жрать будешь! – парня разозлил детский сад. – Забудь про прошлую жизнь! Здесь одна цель – выжить!
– Да понял, понял, – пошёл шарить по этажу. – Ты обещал рассказать, что произошло.
Серёга стал стаскивать всю найденную одежду в одну кучу.
– На земле ничего не случилось, да и здесь это естественный процесс, – Зверь, соорудив из обломков мебели импровизированный стол, и стал открывать тушёнку.
– В смысле? Поясни, не врубаюсь, – новичок уставился вопросительным взглядом.
– Ты закончил?
– Да. Пойдёт… – Сергей отряхнул выуженную из кучи хлама куртку, покрутил и надел.
– Налетай, – Зверь дал новичку банку тушёнки и пластиковую вилку.
– Может, разогреем? У меня зажигалка есть, – Сергей взял кусочек мяса и скривился.
– Слушай, ты всегда как баба капризный?
– Эй, давай без обзывания? – парень капризно выпятил губы.
– Капец, детский сад… Мужик, тебе сколько лет?
– Ше… семнадцать через два месяца.
Зверь был удивлён, парень выглядел старше, даже с учётом небольшого роста. Развитое тело, верней мускулатура. Не как у качка, все мышцы равномерно прокачаны.
– Ты спортом занимался?
– Занимаюсь. Я в цирковом училище учусь… учился, – у парня дрогнул голос.
Он замолчал. Зверь не стал мешать осмыслению, продолжил поглощать тушёнку.
– А родители как? Им же помочь некому…
– Они рядом где-то жили?
– Нет, в другом городе, в Новосибе, далеко…
– Нормально всё с твоими родителями. Они даже о твоём отсутствии не узнают. Расскажу всё, что мне довели.
Зверь поведал, как сам попал на Стикс, как встретил Тучу. Рассказал про стронгов, утаив некоторые подробности и проблемы с недоброжелателями. Рассказал про мультиверсиум, хотя и сам не понимал, как это происходит, всё со слов знакомцев. Затем пошло описание местной фауны, Сергею сильно взбледнулось.
– Вот. Из этих камушков делается живчик, рецепт простой…
– А где их брать? Если говоришь, что мне эту гадость всю жизнь пить, то они должны быть доступны? – вопросительный взгляд.
– Очень доступны, на каждом шагу могут встретиться. Только их добывать надо… – Зверь потянул. Не из злорадства, подождал, когда парень окончательно придёт в себя. – В бегунах один-два точно будет, в заражённых поразвитей и горох попадается, его для развития даров используют, а у элиты – жемчуг. Это вообще имбавещь, так дары подстёгивает, что мама не горюй.
– Какие дары? – Сергей потряс головой. – Совсем запутал…
– В игрушки компьютерные играл?
– Допустим, а при чём здесь это?
– Так тебе проще будет понять. Этот мир не совсем простой… Возможно, я тебя сейчас ещё больше запутаю. Давай я попробую как можно подробней всё рассказать, а потом будешь вопросы задавать.
Серёга кивнул.
– Начну с основного. Этим миром правят не люди и не заражённые, здесь хозяин – грибок.
– Чё? – парень опять замотал головой в непонимании.
– Молча слушай, иначе сам будешь инфу добывать.
Новичок примирительно поднял руки.
– Попадая сюда, все заражаются грибком. У кого-то иммунитет – такие как мы, попросту иммунные. Мы тоже носители, но управляем своей жизнью сами, хм… хочется в это верить. Над остальными берёт контроль местный хозяин. Наш грибок тоже хочет жить, а раз не может управлять, то наделяет способами противостоять этому жестокому миру – даёт разные дары.
– Нее, это точно бред. Я всё-таки сплю…
