– Так это же воровство! – новичок не скрывал возмущения.
– У кого? Хозяева превратились в заражённых, а те, кто выжил, скорей всего стали кормом. Здесь везде так, пойми!
«Инфантильного мальчишку надо экстренно повзрослеть. Но как?!» Зверя начал бесить этот детский сад.
– Так, идёшь за мной, делаешь, что говорю, еду добываешь сам.
– Аа… – Акробат от удивлений рот раскрыл.
– Не нравится, проваливай! Я тебе в няньки не нанимался! – Зверь как отрезал и пошёл за Тучей, которая устала ждать людей и медленно почапала, только ей ведомым путём.
Спустя метров пятьдесят, Зверь услышал быстрые шаги.
– Извини, – Акробат поравнялся с парнем. Красные глаза, явно был на гране слёз. – Меня мама воспитывала, – начал новичок. – Избалованный, отчим не занимался. Я не оправдываюсь…
Зверь засмеялся и тут же затих озираясь. Туча обернулась и осуждающе мнакнула.
Акробат шёл, понурив голову.
– Вон дом, вроде целый.
Калитка предательски скрипнула, Зверь аж присел. Даже зубы свело от столь противного звука.
Дом действительно был целым, за исключением выбитого окна, весь подоконник залит кровью, видно, хозяева выбирались.
Дверь была заперта изнутри.
– Залезь в окно и открой, – приказал Зверь.
– Я?
– Нет, блин, Туча! Ты у нас Акробат? Вот и покажи мастер-класс!
Недовольно фыркнув, новичок открыл створки и мастерски запрыгнул на подоконник.
Скрип битого стекла под ногами, тихие шаги.
– Ой, тут труп! – донеслось из-за двери.
– Открывай уже.
Послышались щелчки, и в дверях показалась бледная физиономия Акробата.
«Ну хоть на блюёт в этот раз», – с улыбкой подумал Зверь.
Взяв с вешалки какую-то куртку, он завернул останки женщины и вынес на улицу. Не хотелось отдыхать рядом с трупом.
– Так. Ищи консервы. Не закатки с огурцами. Тушёнка, рыба, каша… – распорядился парень.
– Сгущёнка пойдёт? – новичок прямо с пола запрыгнул на столешницу и открыл верхний шкафчик.
– Выкладывай что есть.
– О, чипсики и газировка! – Акробат стал выставлять под ноги, что находил.
– Стопудово от детишек прятали! Мамка также делала, когда я мелкий был.
«Детишки…» Зверь посмотрел в открытую соседнюю дверь. Но озвучивать предположение не стал.
– Так, собираем съестное и в путь, – парню захотелось побыстрей отсюда уйти.
– А я всё, – Акробат открыл чипсы, газировку, и развалился на кухонном диванчике.
– Ммм, моя любимая, – покрутив в руке ядовито-зелёную банку, он залпом сделал несколько шумных глотков.
– Это не еда!
– Для меня еда!
– Ну-ну…
Зверь полез на нижние полки, и стал выставлять овощные и мясные консервы.
– Запасливые хозяева… были, хороший подгон.
Парень загрузил в рюкзак с десяток мясных банок и добавил пару с каким-то салатом. Акробат пододвинул к нему чипсы, сухарики и газировку.
– Это сам неси.
Зверь демонстративно застегнул рюкзак.
– В руках, что ли?! – полный негодования возглас.
– Да хоть в зубах. Что понесёшь, тем и питаться будешь.
Акробат недовольно фыркнул и начал распихивать газировку по карманам.
– Пакет бы хоть какой… – он с сожалением посмотрел на гору детской радости.
– Ффф, так найди! Это капец какой-то! Лучше сумку поищи или рюкзак, – Зверь закатил глаза.
Пошуршав пакетами, новичок кивнул и направился в комнату.
– Ааа! – возглас быстро прервался и в кухню вбежал Акробат. – Там…
– Дети, – как можно спокойней утвердил Зверь.
– Мна, – Туча скривила морду, мол: «предсказуемо же».
Собрав чипсы в пакет, парень вручил его в трясущиеся руки Акробата и толкнул в сторону выхода.
***
Туча, выйдя из дома, повела носом по ветру, кивнула и вернулась на прежний курс.
Зверь хмыкнул. Он слабо ориентировался в этой запутанной местности, но ему показалось, что они постоянно идут в одном направлении. Или Ира находится на одном месте, что сомнительно, или двигается точно по одной линии, что не вяжется с устройством Стикса, с его постоянными перезагрузками и форсмажорами.
– Ты уверена, что мы правильно идём? – спросил Зверь.
– М…мна.
Парень услышал неуверенность.
– Я тоже сомневаюсь, что она на одном месте сидит. Хотяяя… А может, дар сбоит?
– Ррр…мнанах…кккха… – собака развернулась и оскалила клыки.
– Да не ругайся, просто предполагаю.
– Вы о чём? Ты точно её мысли читаешь! Крутой дар! – завистливо протянул Акробат.
– Да не дар это, просто умею анализировать, – с ноткой сомнения ответил парень.
«Нда, а реально было бы круто, если это дар!» – подумал Зверь и решил сменить тему.
– Ты чувствуешь, что-то нетипичное в состоянии?
– Голова чуть побаливает, и нервы шалят, так норм, – свежак быстро оправился от потрясения и глазел по сторонам.
– На, хлебни, – Зверь протянул ему живчик.
– Да нет, я лучше газиков хлебну.
– Придётся пить, всю жизнь, каждый день. Так что, девочка, не ной и выпей живительной водички!
– Я не… – запыхтел Акробат.
– Пей, балбес, иначе сдохнешь, и кончина будет мучительной!
Против таких аргументов новичок не смог устоять, выхватил бутылку и присосался как к любимой.
– Эй-эй, без фанатизма!
Туча резко остановилась и стала куда-то всматриваться. Зверь тоже насторожился и отпустил дар погулять.
Скрип калитки, шуршание шагов мелкого зверька и ещё какой-то слабый звук, парень не мог определить, что это.
Собака же, даже не обернувшись на людей, свернула влево от направления движения. Парням пришлось просто следовать.
– У-у-уй! – взвыл подросток.
– Тихо ты! – шикнул Зверь.
– Да на гвоздь наступил, кроссовок пробило. Больно, зараза! – ныл Акробат.
– Под ноги смотри, – переступая очередное препятствие нравоучал парень.
– Я, и так, смотрю! Куда мы прёмся, есть же дорога?
– Так иди дорогой, никто тебя не держит.
– Всё-всё…
– Мнах… – ругнулась Туча, даже не оборачиваясь.
Ещё одно домовладение было пройдено. Собака поводила носом и вошла в дверь.
– Кровь… засохшая, – прошептал Акробат.
Зверь и сам заметил следы. Будто, кого-то волокли. Смысла волноваться не было, Туча их точно не в гнездо заражённых привела.
С порога парень почуял слабый трупный запах. Туча чихнула и прошла в комнату.
– Будь здорова, – Акробат - сама любезность. – Фу! Ну и воняет здесь…
В комнате на окровавленном полу лежало два тела. Разбросанные вещи, вывернутый рюкзак, консервы, открытая коробка, судя по содержимому аптечка.
Парень и девушка лежали в луже засохшей крови, было ощущение, что их окатили кровью из ведра. Бедро девушки плотно перетянуто жгутом, видно, пытались спасти.
– Мы не успели, – с сожалением констатировал парень.
Туча мнакнула и ткнула носом в девушку.
– Ты уверена? – выслушать недовольный хмык, Зверь проверил пульс.
Кожа была прохладная, но парень явно слышал дыхание. В ответ на прикосновение девушка приоткрыла глаза, попытка приподняться вызвала приступ лающего кашля и хрип.
– Лежи спокойно.
Зверь аккуратно придержал её за бок, рука окрасилась кровью.
– Что делать будем?
Парень не был готов оставить раненую, даже в обречённом состоянии.
Туча подошла к вещам и начала, что-то вынюхивать, порылась лапой и выкатила шприц в красноватой мутной жидкостью.
Зверь не стал сомневаться в адекватности собаки и взяв шприц воткнул в бедро девушки. О стерильности он даже не задумался.
– Ночевать придётся здесь, – решил Зверь.
На слова парня Акробат округлил глаза и уставился на труп мужчины. То, что он труп и с первого взгляда было понятно.
– Выволоки его на улицу, да подальше, – приказал Зверь.
– Я? Неее… – срывавшимся голосом проблеял новичок.
– Ну, значит, будем спать рядом с трупом… – парень был само спокойствие. Да и Туча демонстративно брякнулась набок и вытянула лапы.
Акробат несколько минут стоял, понурив голову. Мальчишка понимал, что один он не жилец, поэтому придётся принять главенство Зверя. Зло посмотрев на него, он прошёл к дивану и сдёрнул покрывало. Обернув ноги трупа трясшимися руками, потянул.
