Авангард. Третий ангел (СИ) - Котов Алексей

Словно задумавшись что взять, Эрика замерла. Вода стекала по ее обнаженному телу, поблескивая в лунном свете, тяжелая грудь качнулась прямо у меня перед глазами. Эрика взяла себе одну веточку винограда и медленно опустилась обратно в воду — только не на прежнее место, а устроившись у меня на коленях. Приподняв ветку с виноградом, Эрика сорвала губами одну ягоду и без рук передала ее мне. Катя наблюдала за этим поцелуем расширенными глазами, но чуть погодя осушила свой бокал и придвинулась ближе ко мне с другой стороны, не желая отдавать инициативу. Ее рука легла на мое бедро, коснувшись тела Эрики — девушки переглянулись, но никто ничего не сказал.

Эрика уже жадно целовала меня, крепко прижавшись. Когда она отстранилась, глубоко дыша от нехватки воздуха, я увидел перед собой золотые локоны Кати — мягко, но уверенно оттеснив Эрику, она села на меня, сразу же громко ахнув и вцепившись ногтями в плечи. Эрика, уступившая место, приобняла Катю сзади, прижимая ко мне. Вода забурлила сильнее, словно вторя нашим движениям и в созданный певчими птицами и журчащим водопадом звуковой фон органично вплелись ритмичные стоны.

Аура места или вино снова сработало, не знаю — казалось, происходящее длилось очень долго, но пролетело словно краткий миг и когда серебристый лунный свет сменили первые солнечные лучи, я словно в себя пришел, с тянущей тоской осознавая, что эта удивительная ночь закончилась.

Катя лежала на спине на краю успокоившегося бассейна, ее рассыпавшиеся длинные золотые волосы качались на поверхности воды. Грудь вздымалась медленно и равномерно — некоторое время назад она провалилась в беспамятство. Обессиленная Эрика, совсем недавно отпрянув, замерла рядом — держа меня за руку и откинувшись назад на бортике бассейна. Глаза полуприкрыты, на губах застыла довольная, чуть усталая улыбка.

Только я хотел сказать ей, что время уже к утру, как она сама открыла глаза, тряхнув головой и с заметным усилием преодолевая сонливость томной неги выбралась из бассейна. Встала сначала на колени, потом со вздохом поднялась и нетвердым шагом направилась к виднеющейся среди фиолетово-зеленых зарослей колоннаде.

Вернулась верховная жрица свежей, бодрой и собранной — вода из алтаря Элуны обладает тонизирующим действием, снимая усталость и эффекты опьянения. Принесла Эрика и мне немного, проведя ладонями по лицу — так, что мгновенно ушла расслабленная нега, возвращая состояние собранности.

Когда я выбрался из бассейна и вытирался, Эрика уже закончила одеваться. Я взглядом показал ей на Катю, но верховная жрица только головой покачала.

— Пусть отдохнет, ей не повредит.

Одевшись, я поднял Катю на руки, Эрика накрыла ее зеленым плащом и взяла в охапку собранную с кресла деловую одежду. На лифтовой платформе, оказавшись опять в серебристом коконе, мы поднялись в покои верховной жрицы, где я уложил Катю на кровать, поправив подушку и накрыв одеялом. Не проснулась, только поворочалась немного устраиваясь поудобнее и подтянув колени к груди.

Когда вышел, Эрика уже ждала меня в гостиной — за столом с завтраком, только-только подносы младшие жрицы поставили.

— Рассказывай, — присаживаясь напротив, попросил я.

— Если бы я вчера вечером спросила, кого бы ты выбрал?

— Тебя, — ответил я моментально.

На самом деле очень непростой вопрос, но любое мгновение раздумья сейчас могло бы все разрушить. Эрика отвела взгляд, глубоко вздохнула и на пару секунд прикрыла глаза. Когда она открыла их снова, в них читалась усталость — не физическая, а та, что накапливается от ответственности, от необходимости вечного контроля и невозможности избежать неприятных решений.

— Еще несколько месяцев назад я больше всего хотела признания, власти, влияния. Сейчас я больше всего на свете хочу быть просто женщиной. Не верховной жрицей, а просто той, кого обнимают перед сном. И если бы я гарантированно знала, что ты выберешь меня, я бы вчера поставила вопрос ребром.

— Ты знала, что я выберу тебя. Просто ты не задала вопрос.

— Да, — вздохнула Эрика. — Ты прав, я знала, но промолчала. Не потому что испугалась, а потому что подобное решение несет быструю тактическую выгоду для меня, но значительные стратегические потери на длинной дистанции для всех нас, — почти слово в слово повторила она мои недавние слова.

— Это тебе богиня сказала?

— Да. У тебя довольно амбициозные планы на мировое господство, и, если Катя будет на нашей стороне, у нас есть шансы на успех. Если бы я ее вчера оттолкнула, желая тебя всего, целиком и полностью только для себя, шансов на успех у нас не было бы никаких.

Никаких амбициозных планов на мировое господство у меня не было, все мои действия являются ответной реакцией — появилась у меня первая мысль. Хотя… вдруг в глубине души я понял, что соврал сам себе. Есть и планы, есть и амбиции, появились в процессе.

— Богиня настолько высоко котирует потенциал Кати?

— Да, она предполагает ее на место Здравомыслова в местном глобальном совете со стороны высоких эльфов.

— А со Здравомысловым…

Я не договорил, вспоминая мельком увиденное вчера знакомое лицо в экипаже дирижабля. Как раз в этот момент у входа в покои раздался шум, и на пороге появился эльф-стражник.

— Ваше величество, к вам на прием рвутся дипломаты империи. Я сказал, чтобы ждали в…

— Нет-нет. Если рвутся, значит причина есть. Впусти.

— Прямо сюда?

— Прямо сюда.

— Озадаченный эльф удалился и вскоре быстрым шагом в покои зашли четверо — троица из пятерки оставшихся в Эль-Новгороде деловых костюмов, а также один инквизитор в потрепанной черно-красной мантии.

— Дирижабль дипломатической миссии потерпел крушение! — сходу заявил инквизитор.

— Какая ужасная новость, — ровным голосом ответила Эрика.

— Практически все находящиеся на борту погибли! Вы можете это как-то объяснить?

— Я не очень поняла, что сейчас услышала. Еще раз повторите вопрос, пожалуйста.

— Дирижабль дипломатической миссии на обратном пути в Золотой город потерпел крушение, погибли почти все находящиеся на нем пассажиры и члены экипажа! — не скрывая раздражения повторил выживший инквизитор. — Вы можете как-то объяснить произошедшее?

— Вы сейчас ворвались ко мне в личные покои и мало того, что ведете себя безо всякого уважения, еще и требуете объяснений подобным непочтительным тоном, предполагая мою вину в случившемся? — очень тихо спросила Эрика, глядя на инквизитора нечеловеческими, засиявшими серебряным светом глазами.

Глава 12

С воссиявшими лунным светом глазами выглядела Эрика настолько внушительно, что даже я смотрел на нее с некоторой опаской, не говоря уже о ввалившейся в покои верховной жрицы делегации. Возглавляющий ее инквизитор сделал шаг назад, заметно озадачившись.

— Я всего лишь спросил, знаете ли вы что-нибудь о факте крушения дирижабля дипломатической миссии над землями Великого леса, — в этот раз его голос прозвучал намного тише.

Прямо смотреть в заполненные серебряным сиянием глаза верховной жрицы инквизитор еще мог, но спесь заметно подрастерял. Хотя пока так ничего и не понял. Зато в отличие от него трое эльфов-глобалов в деловых костюмах почувствовали, что пахнет жареным и практически одновременно попятились, поочередно наткнувшись спинами на щиты закрывших проход стражников.

«Я пойду?» — взглядом показал один из дипломатов в сторону выхода.

«Нет», — покачал головой эльф дворцовой стражи, поджав губы в деланом сочувствии.

— Важно не то, что именно вы спросили, а каким образом вы это сделали, — холодно проговорила Эрика, глядя на инквизитора затухающим, возвращающим человеческую нормальность взглядом. Очередной сеанс связи с богиней, которая явно что-то нашептала верховной жрице, закончился. — Я трактую ваше поведение как неуважение к Элуне и намерена дать оценку случившемуся…

Судя по интонации Эрика хотела еще что-то сказать, но оборвав фразу на полуслове вдруг махнула рукой — показывая, что больше не считает нужным объясняться. Сияние света к этому моменту в ее глазах полностью утихло, зато засияло ярче на копьях стражников, которым верховная жрица жестом показала вывести дипломатов из покоев.