Стоянку автолётов окружала мощная колоннада. Спрятавшись за колонной, Илана украла самый маленький антиграв – явно той же марки, какой был у Снежаны Грундер. Тот, что закончил свои дни на шпиле королевской башни…
«А где я закончу свои дни? – эта мысль едва не вызвала у Иланы приступ истерического смеха. – Что мне теперь делать? Где спрятаться?»
Она поняла, что лучше об этом не думать. Она должна бежать. Неважно куда, но бежать. Герой одного старинного фильма сказал: «Когда уходишь от погони, ни о чём не думаешь». Она не хотела ни о чём думать. Ни о принце, которого пронзила своим ледяным мечом, ни о Томасе, который погиб из-за неё. Бежать, бежать! Неважно куда… Может, её убьют при попытке к бегству. Может, так даже лучше…
Утром Илана слышала, что самый безлюдный этаж Замка – верхний. Его почти целиком занимали выставочные залы. За аренду платил Цех Мастеров Искусств, а выставлялись здесь в основном начинающие художники. Считалось, что это неплохая возможность найти богатого покровителя – ведь авалонская элита так любит проводить время в Замке Чудес. Впрочем, элита посещала Замок не ради выставок и на верхнем этаже появлялась редко.
Здесь действительно было пусто. Илана не видела даже охранников. Ледышка с автолётом становилась всё тяжелее и тяжелее. В одном из залов, где на стенах висели какие-то странные конструкции из проволоки, было огромное окно. Илана с трудом разобралась, как раздвигаются рамы. Она уже сидела в автолёте, когда до неё донесся гулкий топот множества ног. Было бы странно, если бы ей позволили долго разгуливать по Замку…
И было бы не менее странно, если бы ей позволили далеко улететь. Илана надеялась, дотянув до леса, спрыгнуть с антигравитационным поясом, но едва она миновала южную окраину Камелота, как машина содрогнулась от страшного удара. Ремень безопасности впился Илане в живот, а небо, деревья и крыши устроили вокруг неё какой-то бешеный хоровод, от которого закружилась голова и перехватило дыхание. Следующий удар отозвался болью во всём теле. Илана видела перед собой нестерпимо яркую зелень, сквозь которую назойливо пробивался золотистый луч. Едва не ослепнув, она зажмурилась, но насмешливый солнечный великан всё гладил и гладил её по лицу, словно пытаясь разлепить горячими пальцами её плотно сомкнутые веки. Наконец он оставил её в покое, и она с наслаждением погрузилась во тьму.
1 Колдунья Вивиана – героиня легенд о короле Артуре и Мерлине.
1 НМП – Неотложная медицинская помощь.
Глава 30. Королева.
Она бродила по сумрачному лесу, который был иллюзией, а вот чьей – она не знала. Она лишь знала, что это надо выяснить, иначе ей отсюда не выбраться. Лес становился всё реже и реже, пока не превратился в заснеженную равнину. Илана обрадовалась – ведь эту иллюзию придумала она, а значит, сумеет разрушить чары. Надо лишь нажать на жёлтую кнопку на браслете – и появится дверь. И дверь действительно появилась, но за ней оказался длинный коридор с гладкими металлическими стенами – совсем как в том пиратском корабле. Откуда ни возьмись выкатился ЕS-33. На его груди серебристо мерцал небольшой экран, на котором тут же вспыхнула строчка:
«Чего вы хотите?»
– Выбраться отсюда.
«Наружу нельзя. Опасность».
– А что там, снаружи? Какая опасность?
«Смерть».
– А здесь безопасно? – поинтересовалась Илана.
«Пока да».
– Пока? Спасибо. А где мы вообще находимся?
«В иллюзии».
– А кто её создал?
«Вы».
– Я?! Тогда почему я не могу из неё выбраться?
«Это мне неизвестно».
– Естественно. Ты же самый тупой робот в мире.
«Я усовершенствованная модель ES-33».
– Это я уже знаю… Может, хотя бы скажешь, кто тут ещё есть, кроме меня?
«Пока никого. Но они могут появиться».
– Кто?! – Илане хотелось дать роботу хорошего пинка.
«Кто угодно».
– Послушай ты, железный болван, если это моя иллюзия, значит, появиться тут могут только те, кого я захочу увидеть, ведь так?
«Это мне неизвестно».
– Ладно, толку от тебя всё равно не добьёшься, – махнула рукой Илана и пошла по коридору – должен же он её хоть куда-то привести.
Вскоре она оказалась перед дверью с большим экраном и пультом.
«Ничего себе, – подумала девочка. – Это же вход в иллюзион! Но ведь мне-то нужен выход. Не имею ни малейшего желания кочевать из одной иллюзии в другую…»
«А ты уверена, что хочешь вернуться в реальность?» – вспыхнуло на экране. Буквы были оранжево-жёлтые и колебались, словно язычки пламени.
– Не уверена, – подумав, ответила Илана. – Но этот чёртов корабль мне уже изрядно надоел. Хватит, накаталась…
«Но ты не можешь отсюда уйти, пока не спасёшь их!» – эта надпись уже пламенела ярко-алым.
– Кого?
Ответа не было. Экран замерцал всеми цветами радуги и неожиданно погас, а дверь не то распахнулась, не то исчезла. Илана увидела перед собой просторное помещение, уставленное продолговатыми, похожими на гробы капсулами – точно такими, в каких Трина и Лопо перевозили свой живой товар. Под прозрачными, но мутноватыми, словно бы запотевшими крышками «гробов» угадывались очертания человеческих тел. Девочка не могла как следует разглядеть спящих, но ей показалось, что взрослых среди них нет – одни дети и подростки.
«Так вот кого я должна освободить! – Илана вздохнула с облегчением. – По крайней мере ясно, что надо делать».
Она достала из кармана ледяной шарик, превратила его в меч и попыталась поддеть крышку ближайшей капсулы. Ничего не получилось. А самое странное, что разрубить её тоже не удалось. Магический лёд, без труда резавший обшивку космического корабля, не оставлял на «гробах» ни царапины.
– Скорее, скорее, – шептал ей чей-то голос. – Ты же не успеешь…
Илана выбилась из сил, пытаясь разрубить проклятые капсулы. Под их прозрачными крышками клубился мерцающий туман, который с каждой секундой становился гуще и постепенно скрывал очертания тел. А когда он рассеялся, спящие исчезли – словно испарились. Илана стояла посреди комнаты, растерянно глядя на пустые капсулы… Нет, теперь это уже были не капсулы, а действительно гробы. Пустые детские гробы с хрустальными крышками. А комната превратилась в роскошный склеп, потолок которого поддерживали покрытые рельефами колонны. Она уже видела это… Но когда? Впрочем, неважно. Она не успела. Она должна была их спасти, но не успела. Они исчезли, испарились, растаяли…
– Владыка холода похитил их души, а тела их растаяли, словно весенний снег…
Илана огляделась, пытаясь понять, кому принадлежит этот тихий голос, но склеп был пуст.
– Ты не успела. И ты тоже умрёшь… Сейчас…
Илана вдруг почувствовала такую усталость, что мысль о смерти уже не вызывала у неё ни малейшего страха. Ей хотелось лечь и уснуть. Как можно скорее. Уснуть или умереть – какая разница?
Она опустилась на пол, но заснуть ей не дали.
– Выпей это, – мягко, но властно произнесла королева Изабелла, склонившись над Иланой с чашей в руках.
Она была потрясающе красива. Огромные глаза сияли на бледном лице, словно тёмные агаты. Тонкие белые пальцы сжимали серебристую чашу… Королева Кубков… Нет, Королева Кубков мудра и добра, а эта – убийца. Нельзя её слушать! Нельзя пить из её кубка! Там может быть яд…
С трудом приподнявшись, Илана выбила чашу из рук королевы. После чего силы окончательно оставили её.
Она не знала, сколько была без сознания, но, придя в себя, снова увидела королеву. На элегантном сером платье Изабеллы темнело мокрое пятно, а в руках она держала маленькую серебряную чашку.
– Тебе обязательно надо это выпить, дитя моё, – промолвила королева. – Уколов тебе и так поставили достаточно. Это лекарство лучше усваивается, если его выпьешь. Оно совершенно безвкусное – как вода.
Илана с недоумением прислушивалась к голосу Изабеллы, совершенно не похожему на тот, каким она говорила, выступая по телевидению. Тем не менее этот голос был знаком Илане. Где и когда она его слышала? А сейчас она где?
