Девочка обнаружила, что лежит в постели. Напротив было высокое наполовину задёрнутое светло-зелёными занавесками окно. Потолок украшал незатейливый геометрический орнамент. Кроме большой двустворчатой двери в комнате имелась ещё одна – поменьше и с одной створкой. Она находилась в глубокой нише, темнеющей за громоздким резным шкафом. Что это за комната? Пока Илана предавалась размышлениям, королева приподняла её и поднесла к её губам чашку. Сопротивляться не было сил, да и желания тоже. Илана выпила лекарство, и Изабелла бережно уложила её обратно. Её нежные белые руки оказались на удивление сильными. Хотя, стоит ли удивляться? Бывшая балерина…
– Осторожно, ваше величество, – произнёс чей-то неприятный каркающий голос. – Платье испортила – это ещё ладно. Она может выкинуть что-нибудь и похуже.
– Советник, хотя бы на время забудьте свои страхи. Девочка тяжело ранена и слаба, как цыплёнок.
– Да уж, человек бы от таких ран скончался, а она… Доктор говорит, ткани регенерируют с поразительной скоростью. Наверное, даже шрамов не останется.
– Вот и прекрасно, – улыбнулась королева и отошла от постели, исчезнув из поля зрения Иланы.
– Прекрасно-то прекрасно, но лично меня эта шкатулка с секретом пугает…
Разговор продолжался на пониженных тонах, но девочка слышала каждое слово.
– Лорд Джадд, перед вами больной ребёнок. Почему вы всюду видите чудовищ?
– Ваше величество, не забывайте, пожалуйста, что этот ребёнок убил по меньшей мере троих…
– Сдаётся мне, что во всех трёх случаях была самозащита, – спокойно возразила королева.
– Мм-да… Она умеет себя защитить. Эта история на Джероне вполне может заинтересовать Военное ведомство. Мало того, что ребёнок уложил матёрого бандита, так ещё эта дыра в корабле, проделанная непонятно каким оружием…
– Сомневаюсь, что власти Джерона поднимут шум вокруг этой истории. Двенадцатилетняя девчонка обезвредила пиратов, которые несколько лет торговали людьми под носом у их спецслужб. А может, и при их содействии.
– Зато здесь, на Авалоне, она влипла основательно. Убийство наследного принца – не та история, которую можно замять.
– В ней просто следует разобраться. Думаю, когда сэр Томас придёт в себя, картина прояснится.
Томас придёт в себя… Значит, он жив!
– Друзья его высочества утверждают, что она на них напала…
– Не смешите меня, милорд. С какой стати ей нападать на компанию вооружённых парней? Она была в Замке Чудес первый раз и только-только научилась пользоваться иллюзионом, а они знали там все ходы и выходы. Мои люди уже выяснили, что принц подкупил двух работников Замка, чтобы они помогли ему устроить девочке ловушку. Друзья покойного принца лгут, поскольку тоже ему помогали, а значит, хоть и косвенно, но всё же виновны в его гибели. Думаю, показания Томаса Гилленсхааля не будут противоречить данным расследования. Хорошо, что у этого молодого рыцаря такая могущественная родня. Надеюсь, они не позволят ему умереть, не приходя в сознание, а ведь такой исход дела был бы на руку многим. Включая правящую семью Авалона.
Илана поняла, что её радость несколько преждевременна. Томас всё ещё в опасности. Его жизнь по-прежнему висит на волоске, и есть те, кто с удовольствием бы этот волосок перерезал. Возможно, мысль об этом и вызвала у Иланы приступ боли, а может, просто кончалось действие обезболивающих препаратов. Она только сейчас поняла, что всё её тело покрыто ранами. Странно: она не издала ни стона, но королева снова подошла к кровати.
– Что такое? – спросила она, склонившись над Иланой.
Боже, до чего она была красива! И казалась такой доброй. Неужели под этой маской скрывается злодейка, организовавшая убийство собственного мужа и священника?
«А ведь меня тоже считают убийцей, – подумала Илана. – Впрочем, я и есть убийца. Где я, там вечно что-нибудь случается. Тэд, бабушка, Томас…»
– Томас… – с трудом проговорила она. – Он может умереть?
– Не думай о плохом, девочка, – собеседник королевы тоже приблизился к постели, и теперь Илана видела перед собой маленького, тощего человечка с тонкими брезгливо поджатыми губами. – У него достаточно шансов выжить. Ну а если ему даже не повезёт, мы сделаем всё, чтобы снять с тебя обвинения.
– Старый елдах, – процедила сквозь зубы Илана.
Это весьма оскорбительное для представителей мужского пола словечко бытовало в жаргоне главеров, но судя по слегка вытянувшимся лицам королевы и лорда Джадда, они его знали.
– Не такой уж я и старый, юная леди, – с достоинством произнёс советник, сжав губы в тонкую ниточку и снова исчезнув из поля зрения Иланы.
– Милорд, насколько я поняла из беседы с Питером Гейлом, Томас Гилленсхааль – её друг, – Илана с удивлением отметила, что королева с трудом сдерживает смех. – И за его жизнь она тревожится гораздо больше, чем за свою репутацию.
– Девушки, которые употребляют подобные слова, обычно вообще не заботятся о своей репутации.
Раздался лёгкий стук затворяемой двери – видимо, советник покинул комнату.
– Лорд Джадд не отличается душевностью, зато это один из лучших адвокатов Германара, – сказала королева. – Иначе я бы не попросила его заняться твоим делом. Ну а Томасом Гилленсхаалем сейчас занимаются лучшие врачи Федерации – об этом позаботилась его родня.
– Где я?
– В германарском посольстве, а это всё равно что на территории Германара.
– Я не хотела никого убивать…
– Я знаю, – улыбнулась королева. – И я уверена, что мы сумеем доказать твою невиновность. Следователь побеседует с тобой, когда тебе будет лучше. А теперь поспи. У этого лекарства есть снотворный эффект… Если мучают боли, я позову доктора.
– Не надо…
Боль уже утихла. Илана действительно вскоре уснула, а, проснувшись, с удовольствием съела куриный бульон и творог, которые ей принесла молоденькая сиделка – очень вежливая и улыбчивая, но при этом какая-то настороженная. Илане показалось, что девушка её побаивается.
Она ждала визита следователя, но первым её гостем оказалась Люси.
– Везёт тебе, Снежная Принцесса! – сказала она, придвинув стул поближе к кровати. – Только лишишься одной могущественной покровительницы, как у тебя тут же заводится новая, ещё круче. Не появись в Камелоте твоя королева, ты бы осталась в муниципальной больнице, а уж там бы позаботились, чтобы ты отправилась в лучший мир, не успев ничего сказать в своё оправдание. Расследование шло бы по сценарию, разработанному королевским семейством… и, конечно же, родичами тех ублюдков, которые помогали принцу устроить тебе ловушку. Они бы не допустили, чтобы люди узнали правду об их отпрысках. Уж лучше отправить на тот свет безродную танцовщицу, прилепив ей клеймо убийцы! Хорошо сказал один старинный писатель: «От господ подале»… То есть это его героиня сказала, служанка. Сильные мира сего могут быть очень щедры к художникам – ведь мы их развлекаем, но если дело касается их чести, подставят тебя только так…
– У того, кто подставляет невиновного, нет никакой чести.
– Мне это можешь не говорить, – вздохнула Люси. – Но королевская чета сделала бы всё, чтобы обелить своего покойного отпрыска, а для этого пришлось бы очернить тебя.
– Я не уверена, что им это не удастся.
– А я уверена! Теперь твоим делом занимаются независимые юристы – этого добилась ваша королева.
Гильдия независимых юристов подчинялись лишь Совету Федерации. Шуток по поводу их независимости в народе ходило много, но Илана знала несколько случаев, когда люди, не доверявшие суду своего государства, обращались в гильдию и добивались объективного расследования.
– Уже известно достаточно фактов, которые доказывают твою невиновность. И ещё больше фактов, которые подтверждают, что принц и его друзья действовали, как самые настоящие подонки. Похоже, рану сэру Томасу нанёс Артур.
– Не хотела его убивать, но не жалею, что убила.
– Только не вздумай сказать это на суде. Суд всё равно будет – больно уж громкое дело, но я уверена, что тебя оправдают. Твоя королева защитит тебя. Вовремя она тут оказалась… Кстати, говорят, что она собственно из-за тебя-то сюда и пожаловала.
