— Не сомневайтесь, — ответила ему Талзин. — Мне надо совершить некоторые ритуалы. Талия — ты будешь командовать обороной. Меррин и все, кому ещё нет тринадцати — должны остаться в деревне, точнее спуститься в убежище.
— Но…
— Кэл, поможешь защититься указанным разумным, — отдал приказ ему Джаро. — Пока нам надлежит обороняться — защита условных мирных разумных — приоритет.
* * *
Похоже, что её наставник не намерен её отпускать. Граф Дуку пригнал к её настоящей Родине целый флот. Поначалу Вентресс не особо рассчитывала на этого Тапала. Джаро Тапал считался ещё в её бытность Тёмной Служительницей — крайне опасным врагом, которого не стоит рассчитывать победить. В реальности — это была квинтэссенция грубой мощи. Располагая внушительной физической силой лассатов, Джаро мастерски использовал пятую форму боя Шиен/Джем-Со, которой прорубался сквозь ряды своих врагов.
Однако, Джедаев всё-таки смогли убедить встать на сторону Ведьм. Сейчас Тапал связывался с силами Республики. Перед его взором возник уже знакомый Вентресс мужчина, адмирал Республиканского флот.
— Генерал Джаро, верно ли то, что я вижу? — осведомился Витал Кивус. — Вы связываетесь со мной с Датомира?
— Верно, Адмирал, — подтвердил Тапал. — Сейчас я хочу вызвать сюда флот, потому как на планету напал Гривус.
— Напал Гривус? — удивлённо спросил Кивус. — Что можно взять с ведьм? Даже дети знают, что Датомирцев лучше не трогать. Живут себе спокойно, особо никуда не влезают.
— Похоже, что они вляпались в крайне неприятную историю с покушением на Дуку, — пояснил Тапал. — И теперь тот прислал Гривуса спросить с них за их поступки.
— Рискну предположить, что на Дуку покушалась та лысая… Асажж Вентресс… Наверняка она убедила свой клан, из которого родом, что это абсолютно гениальная идея. Исходя из того, что я знаю о вас, Джедаи и ваших неизменных визави — затея столь же гениальная, сколь и глупая — лезть на Владыку Ситха, без десятка ваших Мастеров, а лучше Магистра.
— Сейчас это уже не важно, — ответил ему Тапал. — Вы пришлёте помощь?
— На данный момент мы находимся не так близко к Датомиру, как могли бы быть. Однако я могу дать вам рекомендацию, — заметил Кивус. — Гораздо ближе к вам, чем моя группировка, находится Куатский флот в Мандалорском Секторе…
— Вы говорите… О группе «Мандатора» под командованием Адмирала Ар’алани из Куатских сил?
— Согласно закону — Куат, как принявший сторону Республики, обязан предоставлять свои силы для операций. Естественно, это всё весьма условно. Однако, я думаю — Мегакорпорация не откажется продемонстрировать невероятную мощь своего чудовища. Это же какая реклама, — ухмыльнулся Витал. — Если, конечно, знать к кому там обратиться. Ар’алани, вроде как имеет приказ охранять подразделение Куата «Куат-Мандал Моторс». Мы сможем прибыть в течении суток, Генерал. Но вот Ар’алани прибудет примерно за половину от этого времени, ну или за три четвёртых. А у вас ведь каждая секунда дорога.
— Я тебя понял. Я свяжусь с ней, — кивнул Джаро.
— Удачи… Я как-то работал с ней, женщина крайне властная. В любом случае — мои силы будут… Мало ли, вдруг она не справится… Хммм… Если что, я этого не говорил, — какой же, всё-таки, этот Кивус странный.
Закончив сеанс связи с Кивусом, Джаро переключился на вызов группировки у Мандалора. Гривус был настолько уверен в своём превосходстве, что даже не глушил связь Датомира с остальной Галактикой. То ли глупость, то ли гордыня, то ли всё вместе взятое.
— Я не понимаю одного, Вентресс… Если тебе важны твои сёстры, то почему ты ещё здесь? — Джаро посмотрел на Датомирку. Асажж вздрогнула.
— Как ты понял?
— Ты совсем нас за идиотов держишь? — едко спросил Тапал. — Чтоб ты знала, сенсорика — это одна из первейших техник, которую надлежит освоить, будучи Падаваном Флаингстара… Если жизнь дорога. Почувствовать тебя было проще простого, как бы ты ни скрывалась. Тебе не скрыть того, как именно тебя обучали.
— Я опасалась, что ты сбежишь со своим Падаваном, — призналась Вентресс.
— Опять-таки — не логично. Мне казалось, с Матерью Талзин мы ударили по рукам, — отметил ласат. — Но спишем это на то, что ты всё ещё пребываешь в лёгком шоке от того, что твой наставник тебя предал. Я бы предложил тебе после всего этого — пройти путь искупления. Орден установил всё, касательно твоего происхождения. Включая судьбу Рыцаря Кая Нарека. Не уверен, чтобы он хотел, чтобы ты стала той, кем стала.
— Свою судьбу я определю сама, Тапал, — фыркнула Вентресс. — Хотя за предложение спасибо, но я не считаю необходимым его принимать, учитывая сколько всего произошло. Вдобавок — разве ваши знаменитые Тени не прибьют меня?
— Ты приписываешь этому корпусу небылицы. Даже наставник — всегда даёт второй шанс, хотя казалось бы — уж кто-кто, а он никогда, никого не щадил. Ладно… Иди и защищай свой народ, а я пока договорюсь о подкреплении…
Вентресс фыркнула, но всё же подчинилась совету Джаро и покинула комнату связи. Тем временем, перед взором, возникла голограмма Ар’алани. Женщина была одета в синюю форму со знаками различия сил Куата. Она сидела в кресле и с неким удивлением взирала на связавшегося с ней ласата.
— Джаро Тапал, верно? — спросила она. — Не удивляйся. Я про тебя знаю. Изучала твои сражения. Ты хочешь со мной поговорить с… Датомира? Что ты забыл там?
— Генерал Гривус привёл целый флот на Датомир, — пояснил Джаро. — И армию.
— Хмф… Да, мне докладывали про то, что Датомир, скорее всего, подвергнется атаке. Хотя это странно. Я полагала, что он нанесёт удар по чём-то более важному, чем по этой планете. Как бы она… «лежит чуть в стороне», да и проблемна.
— Замешан личный аспект — обида Дуку на ведьм, — пояснил Джаро. — Но так вышло, что мы заключили с ведьмами соглашение о защите.
— И что ты хочешь от меня? Неужто просишь подкрепление? Вынуждена разочаровать, Джаро, но я, как бы, приписана к флоту защиты Мандалора. Я и мои силы… Приказать передвинуть меня может только кто-то из Десятки Куата. Нужно связаться с кем-то из них. Хотя я знаю с кем надлежит связаться… С Сеем Учи. Уверена, если ему сообщить, что под удар в том числе попадёт и Мандалорский сектор, тактично умолчав про то, что на самом деле Гривус лишь за ведьмами пришёл — он проведёт через систему приказ об упреждающем ударе.
— В таком случае, вы передадите мне его контакт?
— В этом нет нужды, — усмехнулась Ар’алани. — Я знаю Сея получше тебя и уговорить его смогу быстрее тебя, — на самом деле — Ар’алани лукавила. Ведь они понимала, что, как раз-таки именно у Джаро больше шансов уговорить своего же собственного наставника. Но скорее поддерживала легенду. Женщина потянулась и вздохнула. — Ха-ха… Наконец-то тут будет хоть что-то интересное, — она облизнула губы. Для Джаро это выглядело немного странно. — Ты себе не представляешь — каково это — иметь мощнейший корабль в Галактике, но сидеть и ничего не делать, даже ни разу не применить его по-настоящему в бою. Бо-Катан куда-то свалила, у Сатин нет времени, я даже размяться толково не могу. Не волнуйся, Джаро Тапал. Скоро над Датомиром будет настоящий… фейерверк, Траун обзавидуется… — её изображение исчезло, а Джаро ощутил… По-настоящему тёмную энергию. Видимо, Ведьмы — начали колдовать и это явно не что-то безобидное. С другой стороны — для победы, порой приходится заключать странные союзы и на памяти Джаро — этот пока что самый странный.
