— Зачем ты мне это говоришь? — не понял я.
— Чтоб ты не терзался муками совести, когда я начну допрос, — просто ответила Графиня.
— С таким послужным списком я и сам готов… — сказал я, хотя внутренней уверенности в своих словах не ощущал.
— Не надо, — остановила меня она. — Останься собой. Ни к чему ломать то, что держится крепко. Оставь допросы мне.
Вместо ответа я двинулся к Марианне, выставив вперёд нодиевый меч. Атакующими Дарами моя соперница, похоже, не обладала, но что-то всё же попыталась со мной сделать — я заметил, как изменилась её энергетическая структура, и безошибочно опознал активацию сразу двух Даров.
Один, правда, тут же погас — его заблокировала Ольга, пределы сил которой удивляли меня всё сильнее и сильнее. Второй Марианна успешно применила, но… его впитали в себя нодиевые браслеты, про которые я уже успел забыть — настолько отвык от них, пока находился в академии.
Глаза противницы удивлённо расширились.
— Что, голубушка, не вышло? — едко поинтересовалась Ольга, вставая бок о бок со мной. — Поверьте, вы знаете обо мне слишком мало. Орк, вяжи её.
Вязать было, собственно, нечем, поэтому я просто приблизился к Марианне, схватил её за плечо и поволок к выходу из подвала. Ничего при этом не чувствовал, психика защитила себя сама, отделив Марианну-килдинга от той, которую я когда-то знал.
Марианна, конечно, сопротивлялась, отчаянно и зло. Но куда там! Я вытащил её на паперть и подвёл к кресту. На нём имелись кольца для фиксации рук и ног. Ольга тут же оказалась рядом и применила их по назначению.
— Вы все умрёте! — выкрикнула нам в лицо Марианна. — Даже моя смерть вам не поможет! Только приблизит…
— Смерть? — Вскинула брови Графиня, снова доставая свою косметичку. — Нет, голубушка, о смерти даже не мечтайте. Орк, мне потребуется от тебя кое-что, о чём я раньше никогда не просила.
Я напрягся, хоть и понял, что отказаться не смогу. Однако просьба оказалась не такой уж и ужасной.
— Пока я буду её допрашивать, во-первых, держи её в сознании и не давай отключиться. А во-вторых… Боль — это тоже энергия, причём очень мощная. Я хочу, чтоб всю её ты собрал в свой резервуар. В крест не должно впитаться ни единой капли? Ты понял меня?
— Если получится… Я только в теории знаю, как это делать. Крест — это тоже артефакт? — догадался я.
— Да. Он поможет нам в допросе, но с его помощью килдинги смогут напитать Слезу Солнца. И я уверена, что в этом деле они не побрезгуют и энергией Марианны. А мы не должны позволить им заполучить такой царский подарок.
— Хорошо, я понял, Оль. Приступай.
Но прежде, чем Графиня сделала первый надрез на теле Марианны, рядом с нами вдруг материализовалась Анютка.
— У нас гости, — коротко и деловито сообщила она.
Глава 35
— Я посмотрю, — торопливо сказал я, убирая руки от бледной, как простыня, Марианны.
Честно говоря, просто воспользовался шансом на то, чтоб хоть какое-то время не участвовать в пытке. С одной стороны, я всё понимал. С другой — перед глазами всё равно вставали картины, как мы с Марианной проводили время вместе, и эти картины вызывали когнитивный диссонанс реальности прошлой с настоящей.
Ольга кивнула. Лицо её осталось спокойным, но в глазах на мгновение мелькнула тревога.
Я бросился к дверям собора и выглянул наружу. Площадь пока что пустовала, на ней красовался только наш припаркованный БМП, чётко указывавший, где нас искать. Но эхо узких улиц, выходящих на площадь, доносило звуки двигающейся в нашу сторону по брусчатке военной техники, которые ни с чем было не перепутать.
— Явно не одна машина, — сообщила из-за спины Анютка.
Я вздрогнул от неожиданности.
— Ну-ка брысь к Ольге!
— Ага, разбежалась! — резко бросила девочка. — Она там и сама неплохо справляется.
— Тогда хотя бы вперёд не суйся, — уступил я.
— Конечно, — подозрительно легко согласилась Аня.
Техника приближалась. Я уже мог различить грохот гусениц и шорох колёс. Да, группа точно большая, машин десять наберётся. Осталось только понять, чья — какого-нибудь из стабов поблизости, муровская или это вообще спасатели Марианны пожаловали. Хорошо бы, если первое.
Покосившись на замерший у ворот собора пепелац, я понял, что отгонять его с площади поздно. Пока заведу, пока развернусь, незваные гости уже окажутся здесь. И, получается, я оставлю Ольгу и Анютку один на один с врагом.
— Анют, останься, пожалуйста, внутри, — попросил я. — Я встречу гостей, посмотрю, кто такие. Вдруг удастся миром решить…
— Миром, ну да, — усмехнулась девочка.
Но всё-таки послушалась. А я, стараясь выглядеть уверенно, вышел с мечом наперевес и встал рядом с БМП, прислонившись к нему плечом.
Ждать пришлось недолго. С улочки прямо напротив меня выехал БТР, а за ним — три пикапа «Тойота», облепленных решётками и шипами и с пулемётами. Все стволы сразу же навелись на меня, однако боестолкновения не последовало. Машины разъехались полукругом, освобождая место для следующей техники, и начали охватывать весь периметр площади.
Никаких опознавательных знаков на бортах я не обнаружил, что вселило некоторую надежду, что получиться урегулировать дело миром. Однако расслабляться я тоже не спешил. Выдохнул, вспоминая не такое уж давнее, но прошлое после побега из Треблинки, и внутренним зрением будто наяву увидел всю электронику БТР.
Ощущения вспомнились сразу, однако, к своему удивлению, я обнаружил в них и кое-что новое. Мало того, что я чувствовал БТР так, словно сам был им. Я мог теперь не просто вывести его из строя одним мощным электрическим импульсом. Я стал способен им управлять. То есть — перехватывать команды с блока управления и вместо них отдавать свои.
Неплохо, откровенно неплохо. Даже отлично! В академии я занимался исключительно знахарским Даром, однако мой электрокинез тоже креп и развивался вместе с ним. Просто я этого, ввиду отсутствия тонкой работы с электричеством, не замечал.
Вслед за пикапами на площадь выехали ещё два БТР, БМП вроде нашего, но более молодой модели, и БРДМ-1. Заняли свои места в кольце, которым группа охватывала площадь, и замерли. Люк головного БТР-80открылся, и из него показался… Медведь.
— Да ладно! — не сдерживая эмоций, разулыбался он. — Орк! Какая счастливаясудьба ты здесь оказался?
Я, наконец, выдохнул. Ожидал кого угодно, но не собственного крестника уж точно.
— Спросил бы то же самое, да надо дух перевести! — ухмыльнулся в ответ я. — Рад тебя видеть, Медведь!
— К дракаготовился, да? — из-за руля одного из пикапов, хитро улыбаясь, вышел Вождь. — А мы своя! Так-то!
Махнул рукой своим, демонстрируя, что всё в порядке, и часть стволов снова пришла в движение, беря на контроль выходящие на площадь улицы. Я выдохнул и отключился от электроники БТР.
Крестникам я был откровенно рад. Вот уж не ожидал ещё когда-нибудь их увидеть. И когда только успели техникой обзавестись, а? Вот же ушлые янки!
Медведь, спустившись на землю, подошёл ко мне. Я пожал ему руку.
— Вы что тут делаете, парни?
— Да так… — неопределённо помахал пятернёй в воздухе крестник. — Стаб у нас неподалёку…
— Всё-таки вы решили организовать своё поселение? — с восхищением выдохнул я.
— Ага, — флегматично кивнул подошедший Вождь.
— Орк, а ты здесь что делаешь? — вернулся к вопросу Медведь, из чего я сделал вывод, что главный как в их стабе, так и в этой парочке именно он. — Далековато от Зимнего забрался.
— Есть тут один стаб, Приозёрный называется, — осторожно начал я. — Там академия знахарей…
— Учёба? — понимающе кивнул Медведь. — Слыхал, да. Пытаемся с ними торговля наладить, но они там…
Не сумев подобрать нужное слово, он сделал жест рукой, показывающий своё нелицеприятное мнение об Приозёрном и его мутном населении.
