2 — ЧСВ — «чувство собственной важности».
Глава четырнадцатая
Теплый дом
*Российская Федерация, Волгоградская область, город Волгоград, Авиагородок, 25 октября 2026 года*
— Ха-ха, ну, тогда ещё один! — сказал Нарк. — Моей бабушке, когда ей было семьдесят пять, врач велел проходить не менее пяти километров в день. Позавчера ей исполнилась восемьдесят… но она хуй знает где!
— Ха-ха-ха! — засмеялся я и закинул в рот кусок печёного картофеля.
Картошка — это то, по чему я уже начал скучать, хотя, казалось бы, не так давно ел её в Новокузнецке. Но теперь она особенно ценна, потому что взять её практически негде.
Проф обменял её у аборигенов. Мы дали сорок килограмм черепашьего мяса и получили тридцать килограмм картошки.
В убитой черепахе, если по весу полезного мяса, содержалось примерно семьсот килограмм. Двести килограмм мы отдали местным, а остальное забрали себе.
Щека и Ронин сейчас оборудуют целую квартиру под коптильню, чтобы успеть закоптить всю добычу. Остальные работают на балконах — строительство коптильни идёт небыстро, а мясо начало портится прямо в момент смерти черепахи.
Вопрос с продовольствием решился задолго до исчерпания мяса свинопотамов, поэтому я доволен, несмотря на то, что мне вчера пришлось пережить.
Шрамы на плечах и ногах сразу же болезненно заныли. Организм не может осознать, что травм больше нет, поэтому испытывает что-то вроде фантомной боли — известная проблема всех КДшников, получавших тяжёлые ранения. Говорят, это проходит спустя месяцы…
С утра я только и делаю, что ем и лежу на диване.
Надо накопить запасы жира, чтобы появилась возможность повышать характеристики — это не бесплатно, а у меня дефицит калорий.
«Жиромаскинг, (1), но не в прикол, а реально», — подумал я и налёг на картошку.
За победу над беркутом я получил 31 811 очков опыта — видимо, решающую роль сыграло то, что я был на волоске от смерти и выжил исключительно благодаря решительным и умелым действиям. В этом не было места чуду — эта тварь могла утащить меня куда подальше и заклевать до смерти, но я грохнул её и победил.
Эти очки опыта повысили мой уровень до 50-го, что рекорд в нашей группе. Но характеристики я поднять не могу, не в ближайшие три-четыре дня. Надо отожраться.
«Надо отожраться, надо-надо отожраться…» — подумал я и улыбнулся.
Картошка в тарелке закончилась, но я не унывал — есть копчёное мясо свинопотама, которое я подвинул поближе к себе.
В гостиную вошёл Проф.
— Как ты, Студик? — спросил он.
— Я в норме, — улыбнулся я. — Сейчас закину в себя остатки мяса и пойду спать.
— Хороший план, — кивнул он. — Но нужно ненадолго прерваться и побеседовать с Евгением. Все собираются в квартире на первом этаже — присоединяйся. И ты, Нарк.
— Окей, — кивнул я.
— Но я хотел кино посмотреть… — поморщился Нарк.
— Успеешь ещё, — ответил на это Проф. — Это ненадолго — максимум на полчаса. Давай, вливайся.
Закидываю в себя последний кусочек мяса и встаю из-за стола.
На первом этаже есть двухкомнатная квартира, в которой раньше жил какой-то хипстер — всё в рамочках, полочках, авторских фотографиях и завянувших комнатных растениях. Зато там есть большой п-образный диван — из-за него мы назначили эту квартиру местом для собраний.
Спускаюсь на первый этаж и захожу в квартиру хипстера. Тут собрались почти все — Проф, Щека, Лапша, Галя, Фазан, Ронин, Евгений и Павел, который бывший сержант ВС РФ. А Фура сейчас на часах, на крыше.
— Итак, все в сборе, — сказал Проф, сев в плетёное кресло с пледиком. — Можешь начинать, Евгений.
— Да, хорошо, — кивнул он. — В первую очередь, я должен сказать, что главная угроза для города — это болотные черепахи. Они начали обитать в Волге, где питаются рыбами, а также речными птицами. В город они заходят нерегулярно, но если заходят, то только с целью охоты. Растения их почти не интересуют, хотя я точно знаю, что они всеядны. Возможно, они предпочитают питаться донной растительностью.
— Насколько их много обитает в окрестностях? — спросил Проф.
— Мы знаем только о троих, вернее, теперь о двоих, — ответил Бурцов. — Вы убили Жигана, но где-то ещё ходят Тимоти и Крид.
— Вы реально назвали их в честь этих типов? — нахмурился Щека.
— Ага, — улыбнулся Евгений. — Кстати, насчёт Тимоти мы ошиблись — это оказалась самка.
— И как вы это поняли? — спросил Проф.
— Ну, Жиган спарился с ним, то есть, с ней, на набережной 62-й армии, — ответил Евгений.
— А может он из этих самых? — усмехнулся Щека.
Бурцов лишь пожал плечами.
— Значит, здесь их теперь двое, но раньше было больше? — спросил Проф.
— Кратно больше, — кивнул Евгений. — Изначально в области водилось до двух тысяч особей, но большую часть пришедших в город черепах выбили военные, в первые месяцы. А потом была эвакуация, войска покинули город, поэтому больше их никто не убивал.
— Значит, это местные сверххищники, как броники и свинопотамы в наших краях? — спросил я.
— Похоже на то, — кивнул Проф. — Неожиданная проблема…
— Если это важно — остальные черепахи разбрелись по местности, — добавил Евгений. — Поэтому, если захотите куда-то выехать, будьте готовы встретиться со степными вариантами черепах.
— М-да… — вздохнул я. — Может, в тайге было не так уж и плохо?
— Я тоже начинаю так считать, — улыбнулся Проф. — Но раз мы уже здесь, то нужно приспосабливаться к новым условиям. К следующим вопросам. Сколько людей живёт в городе?
— Не знаю, — пожал плечами Евгений.
— Не меньше двух десятков, я думаю, — сказал Павел. — Но может быть больше. Мы практически не видимся ни с кем — город мёртв.
— А питаетесь чем? — спросил я.
— Что-то находим, — пожал плечами бывший сержант. — Иногда удаётся найти что-нибудь в квартирах, которые получается тихо вскрыть. Женя вон вообще больше по мусоркам, потому что это быстрее и безопаснее. Крутимся, как можем.
— Черепахи прямо так наседают? — нахмурился Проф.
— Это не единственная беда, — покачал головой Евгений. — Из пригородов иногда заходят собаки, а порой забредают волки. Я думаю, черепахи лезут в город не только ради нас, но и ради них — им ведь без разницы, кого именно есть.
— Получается, город — это что-то вроде нейтральной зоны, где никто постоянно не живёт? — спросил Щека.
— Я бы не сказал, — не согласился Павел. — Они почти постоянно сюда заходят, а бродячие собаки пытаются занять территорию, но потом сталкиваются с черепахами.
— Волки — это лютоволки? — уточнил я.
— Как в «Игре престолов»? — недоуменно нахмурился он.
— Ну, в наших краях мы так называем здоровенных волков, — пояснил я. — Выглядят, как увеличенные волки, с густым и жёстким мехом.
— Нет, такие у нас не водятся, — сказал на это Евгений. — У нас волки обычного размера, поджарые и быстрые. Они сильнее собак, но собак больше, поэтому они берут числом.
— Наверное, адаптировались к степным условиям, — предположил Проф.
— Скорее всего, — согласился я с ним. — Ну, хорошо, что лютиков тут нет.
— Это мы просто не знаем, — покачал головой Евгений. — Возможно, что такие тоже водятся где-то недалеко, но мы таких ещё не встречали.
— А какие-то коммуникации между выжившими есть? — спросил Проф. — Или вы каждый сам за себя?
— Есть общий радиоканал, — ответил Павел. — Но на него уже давно никто не выходит. Может, нет уже никого. Да и зачем? Даже общими усилиями с черепахами ничего не поделаешь. А если и поделаешь, то собаки с нами быстро закончат. Мы просто выживаем, а не строим планы на будущее.
— А где ваши КДшники? — спросил Щека.
— Все ушли вместе с военными и остальными, — ответил Павел. — В те времена здесь было слишком опасно, поэтому все были склонны уехать подальше. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Почему-то они думали, что где-то лучше, чем здесь.
