Я одним движением выбил трубку о ствол, на котором сидел, поднялся на ноги и, положив руку на рукоять меча, вопросительно посмотрел на незваную гостью.
— Корм… — обнажив в улыбке клыки, хрипловатым голосом констатировала она. — Мама не говорила тебе, что гулять ночью по кладбищам нехорошо?
Наверное, именно так кошка смотрит на загнанную в угол мышь.
— Я думаю, тебя совершенно не касается, что говорила мне в детстве мама, — в тон ей ответил я, и во взгляде Яины мелькнули искорки гнева.
— Ты такой смелый? — Обойдя вокруг, она приобняла меня за талию и промурлыкала мне на ухо: — И что корм забыл на нашей территории?
Ненавижу таких самодовольных, уверенных в своей силе тварей. С тех пор как в юности какие-то гопники на улице попытались отобрать у меня мини-комп. Силы были явно не равны, я просто рассадил его об асфальт и от обиды из-за потери отцовского подарка кинулся на уродов в драку. Успешным оказался только мой первый удар, да и что я мог сделать один против троих самодовольных ублюдков? Меня тогда сильно избили, и сейчас эта самоуверенная сука ведет себя, как те уроды из моего далекого детства. Я невероятным усилием воли сдержал захлестнувшую меня ярость. «У меня тут дела!» — мысленно проорал я себе и постарался успокоиться.
В популярных книгах тема вампиров эксплуатируется в хвост и гриву. Ну как же — романтический образ незнакомца или незнакомки, появляющихся в ночи. Нечеловеческая красота, готическая внешность, дарящий бессмертие поцелуй. Главные герои и героини влюблялись в вампиров, спали с ними и даже рожали от них детей. И плевали авторы на то, что вампир — это, по сути, ходящий кровососущий труп и температура его тела гораздо ниже, чем у человека. Я не читал подобных книг, написанных, как правило, женщинами. Очень хотелось посоветовать авторам этих творений положить на время известную игрушку в морозилку, а потом, так сказать, по факту попробовать вампирской любви. Думаю, фанатов данной темы резко бы поубавилось.
От Яины пахло плесенью и могилой, спать я с ней не согласился бы даже в голодный год за ведро домашних пельменей. Слава Харту, некрофилия обошла меня стороной.
— Мне нужен магистр Х’Тарс, — выкручиваясь из объятий упырихи и разрывая дистанцию, выплюнул ей в физиономию я. — Отведи меня к нему или просто вали отсюда.
— Что ты сказал, щенок? — шипит нежить и, сокращая одним движением дистанцию, пытается схватить меня за глотку. Только пытается…
Прыгаю назад, кидая в руку щит. Меч со свистом покидает ножны.
— Хочешь поиграть, сука? Давай! — презрительно усмехаюсь я и делаю приглашающий жест рукой. Что мне ее двухсотый уровень и семьдесят тысяч ХП?! Яд Шаартаха, эссенция света и пара ударов клинком.
Понижение репутации с бойцом семьи Асират Яиной. Яина, боец клана Асират, Вас ненавидит.
— Ты думаешь, светлый, тебя спасет безделушка, болтающаяся у тебя на шее? — в руках Яины появляются парные клинки, и она, приняв низкую боевую стойку, начинает медленно двигаться в мою сторону. — Я сейчас просто разорву тебя на кусочки.
— Можешь просто поцеловать меня в задницу, — я презрительно усмехаюсь, глядя на ее оскаленные пятисантиметровые клыки, — хотя нет, с такими зубами — вали-ка ты лесом, тварь.
Глаза вампирши сверкнули безумной ненавистью, она бросилась ко мне и… парализованная, застыла на половине пути.
— Оставь нас, — из воздуха в пяти метрах от меня появился лысый древний вампир в черной ниспадающей до земли мантии.
— Но… — пыталась что-то прошипеть Яина, но заткнулась под его спокойным взглядом, развернулась и, кинув в мою сторону полный звериной ярости взгляд, высоко задрав подбородок, направилась в сторону прямоугольного склепа.
Магистр Х’Тарс — босс-вампир четыреста десятого уровня. Двести миллионов ХП! Это сколько же человек нужно собирать в рейд на этого высохшего от времени ублюдка?
— Ты дерзок, пес повелителя молний, — окинув меня небрежным взглядом, покачал головой Х’Тарс. — Дерзость должна быть подкреплена силой, а потому ты еще и глуп, — без выражения глядя на меня, констатировал он. Голос твари походил на звук падающего на стекло песка. Передо мной стоял высохший двухметровый труп — крючковатый нос, лишенное какой-либо растительности лицо, рыбьи бесцветные глаза. В руках вампир держал черный резной посох с навершием в виде летучей мыши с красными рубиновыми глазами.
— Где ты увидел пса, упырь? Ты, видимо, ослеп, раз не можешь отличить собаку от волка. — Ярость не утихала во мне. Мне плевать на его уровень — убить он может меня в любой момент, но только после того, как я сдам ему квест. Даже боги не нарушат этого правила.
— Не заговаривайся, человечек, — в белесых глазах древнего вампира мелькнуло обещание моей скорой смерти, — что привело тебя в мои владения?
— Вот, возьми, — я протянул ему свиток, выданный мне суккубом. Какие интересные знакомые, однако, у второй жены владыки Астарота!
Вампир принял из моих рук послание, сломал печать и начал читать. Хорошо, что я отпустил гейтар, у них против него не было бы ни единого шанса. Тут нужна минимум сотня. Я пытался представить, какие сюрпризы готовит убийство такого НПС. Командуй рейдом я, половину лучников разместил бы на башне. Хотя какой из меня в задницу рейдлидер!
Свиток осыпался прахом в руках Х’Тарса, вампир поднял на меня свои рыбьи глаза, и я внутренне напрягся.
Задание «Первая часть ключа от Небесной Печати I» выполнено.
Вот сейчас и решится, жить мне или возвращаться экспрессом в Лакерту. Если этот урод по каким-то причинам посчитает, что я не смогу забрать шкатулку, о которой говорила Джанам, смерть моя может быть достаточно неприятной.
— На тебе метка Безымянного, человек. — Вампир, будь он в реале, мог бы стать чемпионом мира по покеру. Никаких эмоций не проскользнуло на его ссохшемся от времени лице. — Где ты ее получил? Ты бывал на Древних Дорогах?
— Не знаю, о чем ты, — облегченно выдохнул я. Похоже, мой возврат в Лакерту откладывается.
— Хорошо, светлый, мы прогуляемся с тобой до Покинутого Храма, но не стоит тебе больше испытывать терпение Асират.
— Не я первым начал. Если ты наденешь на своих бойцов намордники, чтобы они не бросались на окружающих…
— Не испытывай моего терпения, человек. Тебя не тронут, поэтому просто помолчи. Мы выступаем через час, двигаться будем по ночам. Жди здесь.
Вам доступно задание: «Первая часть ключа от Небесной Печати II».
Тип задания: легендарное, цепочка заданий.
Заберите из хранилища Покинутого Храма шкатулку из истинного серебра и передайте ее патриарху семьи Асират магистру Х’Тарсу.
Награда: опыт; информация о месте хранения первой части ключа от Небесной Печати.
До границы с Проклятым княжеством наш отряд добрался в середине ночи. Два десятка вампиров уровня «200+», подобно шарам в кегельбане, сшибали на моем пути паки встречающейся по дороге нежити. Чувствуя себя участником какого-то нереального действа, я ехал в центре отряда и размышлял о том, что же все-таки лежит в той шкатулке. Я даже не представляю эквивалента в золоте того, что заставило оторвать с насиженного места задницу вампира такого уровня. Хотя вряд ли он так безвылазно сидит на месте, жрать-то ему и его семейке иногда все-таки нужно. Странно только то, что он не открыл портал к этому подземелью, хотя, впрочем, в рейд он меня тоже и не подумал принять.
Вампиры неслышными тенями скользили по дороге, лишь полы черных плащей подобно крыльям развевались за их спинами. Машка пребывала в тихом ужасе, мне доставило немалого труда вывести ее из ступора и заставить двигаться вперед. Интересно, в Арконе есть психиатрические лечебницы для лошадей? А то, боюсь, к концу пути моя лошадь заработает стойкую шизофрению.
Но самое главное, что напрягало меня во всем этом… Да, информация о ключе мне станет доступна, а вот что случится потом? Откат до сто пятого уровня? Не думаю, что патриарх простит мне хамство. «Ладно, заморачиваться буду по факту, — решил я, когда дорога ушла в глубокий овраг, поросший чахлыми невысокими деревьями, который служил границей доминиона, — все равно уже поздно что-то менять».
