— Слушай, давай решать вопрос по-хорошему! — нахмурился Лежаков. — Верни мне бойца! Иначе ваше ханство пострадает, уж поверь мне!
— Как же оно пострадает? Вы сможете справиться с нашей армией? Сомневаюсь, ведь наши воины многочисленны и свирепы. Они сожрут вас! — расхохотался он. — Хрен вам, а не ваш боец!
— Костю всё равно вы не переварите, — отмахнулся Лежаков. — Последний раз предлагаю. Верните бойца. А взамен я могу отпустить османского начальника заставы. Вроде Абдуллой зовут…
Ответом генералу было молчание, затем какие-то тихие перешептывания и в итоге микрофон собеседника отключился. А спустя пару минут послышался уже другой, более серьезный голос.
— Обменивать вашего бойца мы не будем, — проговорил тот. — Но я требую ответа. Каким образом вам удалось захватить Абдуллу? И почему вы украли именно его?
— Поверьте, если вы вернете Костю, то такие загадочные пропажи сразу прекратятся, — рассмеялся Лежаков. — Но раз не хотите, то ладно, удачи вам, ребята! — генерал сам завершил звонок и помотал головой. — А ведь они и правда не понимают, во что вляпались. Это ведь только начало.
Впрочем, это действительно начало, ведь теперь можно отдать приказ об отправке. Правда, как назло, новосы тоже активизировались и в данный момент идет сложная массовая операция по их уничтожению. Но ведь в Империи есть и другие части, и сейчас они тоже отправляют некоторые силы в сторону Сирии, которая раньше никак не была задействована в конфликте. А теперь будет. К берегу уже подходят боевые корабли и теперь главное успеть напасть прежде, чем Костя изнутри развалит бедное ханство.
* * *
Правитель Новой империи был в поганом настроении. Но на то были причины. Например, не так давно были украдены совершенно секретные и крайне важные разработки. Все данные и документы, вся информация о боевых полуроботизирванных доспехах нового поколения.
Годы разработки, тысячи экспериментов и труды лучших инженеров страны — всё это получил враг. Теперь они смогут без каких-либо затрат начать производство этого оружия. Так еще и продолжить улучшения, так как у них есть все необходимые данные для этого.
Разумеется, в архивах Новой империи есть копии этих секретных документов, но ведь у соседей теперь они тоже есть!
Император сидел и размышлял о том, как бы ему отомстить, но в этот момент в его кабинет постучался начальник разведки.
— Ваше Величество, нам удалось догнать шпионов! — воскликнул он.
— Документы забрали? — сразу оживился тот.
— Нет… — развел руками разведчик, — их прикрывал отряд «демонов войны», потому мы понесли серьезные потери. Зато удалось захватить одного из лазутчиков!
— Ну хоть так, — выдохнул император. — Уже допросили?
— Нет, мы его мертвым захватили, — снова развел руками мужчина. — Но даже так смогли узнать немало полезного. Это был глубокий крот, внедренный в ряды ученых еще десять лет назад! И за всё это время он никак не раскрыл себя!
— Ну прекрасно, — помотал головой император. — Интересно, сколько у нас еще таких спящих агентов! Каждый раз удивляюсь, когда они вскрываются.
— Но ведь у них тоже есть наши внедренные агенты! — возмутился разведчик, так как он сам курирует работу этих людей. — Почти во всех структурах есть кроты, просто пока нет смысла их раскрывать.
— Да? А почему тогда у нас технологии воруют сразу, как только они появляются, а мы у них почти ничего украсть пока не смогли? — рыкнул император.
— Так мы вообще иногда думаем, что у них нечего украсть, — вздохнул мужчина. — Но ведь иногда тоже появляются новые технологии, и каждый раз непонятно, откуда они берутся.
Император ничего не ответил и просто покачал головой. Но вскоре в двери снова постучались и в кабинет зашел один из генералов.
— Ваше Величество! — отчеканил тот. — Ваше приказание выполнено! Дивизии направлены к линии соприкосновения в ледяных пустошах! Боевые действия вокруг Воркуты активизированы!
— Это хорошо, пусть не расслабляются, — кивнул император и отправил генерала заниматься своей работой.
Следом заглянул глава департамента внешних связей и доложил, что дипломаты уже прибыла тайно в Дамаск и теперь идет подготовка к переговорам. Хан согласился принять их, так что осталось только дождаться назначенного времени приема.
— Хоть какие-то хорошие новости, — заулыбался император. — Они же не облажаются, да?
— Исключено, — помотал головой руководитель департамента. — Это лучшие специалисты, они найдут подход к любому.
— А образцы? С ними не будет эксцессов? Вы точно всё перепроверили?
— Ну что вы, Ваше Величество! Я лично отбирал лучшие образцы и с этим проблем не возникнет! — возмутился мужчина.
— Ну ладно, надеюсь, что так… — кивнул император.
На самом деле, идея действительно неплохая, ведь можно воспользоваться ситуацией и найти себе нового союзника. Османская империя ведь воюет с Российской Империей, а значит и Сирия в этом тоже участвует. Потому император принял решение отправить дипломатов, а в качестве демонстрации своих возможностей и искреннего желания сотрудничества, отправил вместе с дипломатами небольшую партию магической руды.
У сирийцев такого ресурса практически нет. Так, в дальних пустынях есть пара бедных рудников, но этого недостаточно даже для покрытия базовых потребностей страны. Тогда как в Новой империи можно взять лопату, копнуть там, где стоишь, и вполне вероятно напорешься на богатые залежи магической руды самых разных видов.
Дипломаты предложат хану возможность развернуться еще сильнее и ярче, получить возможность начать разработки техномагического оружия, и с ним напасть на общего врага. Как-никак, император новосов уже давно планирует перевести эту войну в новую фазу.
Фазу полного уничтожения, подготовка к которой была начата еще когда только закладывался фундамент Новой империи. И совсем скоро этот момент настанет, остались лишь последние, завершающие этапы.
* * *
Сижу на центральной площади города, смотрю на проходящих мимо людей, бросаю столпившимся вокруг голубям куски свежего лаваша, да и сам иногда его покусываю. Вкусный, кстати, и еще горячий. Да и голубям явно нравится, а все знают, что с этими пернатыми ребятами лучше дружить. Почему? Не знаю, просто один мудрый человек еще в моей прошлой жизни очень настоятельно рекомендовал.
А пока кормлю голубей, слушаю доклады от своих бесов. Они просто прилетают, садятся на лавочку, и по очереди рассказывают о своих достижениях.
Таким образом я уже знаю, что тут неподалеку есть ткацкая фабрика. Но в подвале этой фабрики расположился небольшой незаконный цех по производству оружия. Сейчас бесы разбираются, куда они отправляют товар и зачем его производят.
А еще я знаю, что меня до сих пор ищут в катакомбах. Сирийцы не оставляют надежд и отправляют вниз всё больше поисковых отрядов в основном для ликвидации. Правда, главная проблема в том, что в основном эти отряды ищут не меня, а выход. Многие попросту заблудились, ведь мои строители там без дела не сидят. Те, кто пока еще не заблудились, постоянно встречаются «со мной» в этих извилистых туннелях и каждый раз я даю им жаркий отпор. Всё-таки бесов там тоже немало гуляет и нападают они на каждого встречного.
Таким образом уже три раза за сегодня бойцы докладывали, что устранили меня. И каждый раз новый отряд попадает под обстрел, а очередные герои получают по шапке. Но есть и те, кто ищет не меня. Некоторые поисковые отряды были направлены вниз для того, чтобы найти проход к тайным лабораториям и складам, вот только почти все они уже давно потерялись.
Катакомбы — место хитрое и строилось несколько веков назад. На протяжении всей истории города катакомбы достраивались, улучшались, углублялись. Где-то жители делали дополнительные лазы, где-то наоборот, строили новые стены и создавали тайники для своих нужд. И так, со временем катакомбы превратились в бесконечный лабиринт, куда лучше не спускаться без подробной карты.
