-Не думаю, - конверт вскрыли и около минуты читали содержимое, - А, так ты от Данта. Проходи. Здесь сними ботинки.
Мягкий ковер под ногами компенсировал отсутствие обуви. Воздух пропитан незнакомыми запахами, но не раздражающими, а притягательными. На входе в очередную комнату женщина сняла со стены белый халат и накинула поверх одежды. Приглашающим жестом направила гостью внутрь.
-Открой рот.
Уже на входе Катая открыла рот и тут же закрыла, но уже с плоской палочкой во рту. Что это? Лекарь не сказала. Отошла к столу и принялась доставать бумаги. Кивнула на стоящую у стены лавку с мягким покрывалом. Пока было время Катая осмотрелась: комната похожа на кабинет, но без окон. Вместо них по углам комнаты стоят шкафы с зельями и растворами. Свитки бумаг в вазах.
Лекарь забрала палочку изо рта, мельком взглянула на ту и выбросила.
-Что-то тревожит?
-Рука немного, - Катая пошевелила запястьем, - Ушибла вчера, но не думаю, что требует внимания.
-Ну-ка, глянем. Красивый синяк, - травмированную руку осмотрела с должным вниманием, - Чуть сильнее и можно сломать руку. Будь аккуратнее вне арены.
-Хорошо, - Катая наблюдала за тем, как женщина покрыла запястье мазью из флакона, - Мастер думает, что я схожу с ума?
-Почему ты так думаешь? - без особого интереса взметнулась левая бровь незнакомки.
-Он ведь не из-за руки отправил меня к вам, - бинты накладывали аккуратно, чтобы не тревожить больную руку, - Если не поэтому, то зачем?
-Дант написал, что твоя первая ночь была случайной. И хочет убедиться, что проблем никаких после нее нет.
-Я не беременна, - с холодком в голосе пробормотала Катая.
-Не сомневаюсь, - вынуждена была согласиться та, - Элита очень долго не может родить ребенка, даже зачать его. Тем более это не выходит случайно. Раздевайся и проходи сюда.
Воспоминания о предостерегающих действиях Джокера не позволили ослушаться лекаря. Волей-неволей пришлось подчиниться. Уже через пол часа женщина доверительно сообщила, что все действительно в порядке. И волноваться не нужно. Так и хотелось сказать, что волновались все, кто угодно, только не она, но Катая промолчала. О ней волновались? Кто? Мастер, что отдал подобный приказ? Или Джокер, что выполнил его, не думая о том, каково придется ей? Всего лишь удостоверились, что никаких проблем их действий нет. Вот и все.
На улице оказалось тепло и солнечно, в точности да наоборот ее мысли. И все-таки хорошо купаться в солнечных лучах под ясным небом. От нечего делать Катая зашла в оружейный магазин. Какое-то время ходила меж стеллажей и рассматривала всевозможные виды холодного оружия. Джокер был бы в восторге от такого разнообразия причудливых кинжалов. Опять он в ее мыслях. А ведь облизывал лезвие похожего кинжала в момент их первого знакомства на запретной арене. До сих пор не по себе и мурашки по коже от воспоминаний.
-Что делаешь?
От голоса на ухо Катая обернулась. Взгляд пополз по темной одежде вверх, пока незнакомец не был узнан.
-Ничего, - покачала головой Катая, - Просто смотрю.
-Идем, я покажу тебе кое-что поинтересней, - Нок поманил девушку за собой.
Глава 15
Вдвоем с Ноком Катая вышла на улицу, а там извилистыми улицами углубились куда-то внутрь города. Высокий чемпион в шаге хранил молчание, так что Катая была предоставлена самой себе и занималась тем, что рассматривала все вокруг. Забавно, она никогда не гуляла здесь за столько лет. И вот теперь совсем незнакомый ей человек вел ее этими самыми улицами, чтобы что-то показать. Постепенно лавочки кончились, зато начались большие торговые дома. В один из них и зашел Нок. Ничего не понимая, Катая вошла следом. И замерла на пороге от увиденного. Столько всевозможного оружия! Везде, куда не кинь взгляд, висело, лежало и стояло то, что можно было принять за оружие чемпионов! Оно переливается разными оттенками, украшено гравировками и буквально идеально создано в самых крошечных деталях. Даже не верится, что это способен сделать обычный кузнец. Никогда прежде Катая не видела столько всего в одном месте, да так что дух захватывает от немого величия.
Пальцы коснулись лезвия одного клинка на стене. Едва коснулись, а по телу волной пробежал жар. Кажется, или сталь теплая? Подобного прежде Катая не встречала. Хотелось узнать чуть больше, однако Нок был занят с продавцом у дальней стены. Лезвия с браслетов оказались и правда гигантскими, почти вдоль всей руки, чуть изгибаясь дугой. Мастер из лавки проверял одному себе понятные детали под чутким вниманием чемпиона.
-Шалом, Нок!
Катая отдернула руку от лезвия в неожиданности. Взволновал не сам голос, а стиль приветствия. Шалом?.. Она стояла в тени прилавка и смотрела к входной двери. Уже знакомый парень легко вошел в лавку под звон колокольчика. Тот самый, что владел косой, обладатель ворона!
-Неужели затупились? - чемпион был не один, а с тем, кого Катая боялась встретить одна.
Шайон?! Но почему сон пришел в реальность? Как такое может быть?!
-Шалом, Фидл, - усмехнулся парень, - О твой хребет и не они затупятся.
-Какие мы скверные с утра пораньше, - Фидл присел на тумбу рядом, - Не выспался? Или мастер долго гонял?
-И вовсе не скверный. Просто мне хватает Джоки с его кривыми шуточками, чтобы терпеть еще и твои.
-Слышал, он лишил кого-то девственности? - у Катаи от этой фразы поднялась температура, - Ее родители не убили его?
-Она сирота, - откликнулся Нок, пока Катаю колотил озноб в тени стеллажа, - Дант сказал, есть дядя. Но последнему до нее нет дела.
-Шайон, гляди, - Фидл кивнул на какую-то пластинку на прилавке, - Это не то, что ты хотел?
-Не совсем. Но почти.
Катая попятилась назад. Почему? Почему даже их голоса были точь-в-точь, как во сне?! Ничего не понимая и не желая слушать дальше, она вылетела на улицу. Задыхается! Что с ней?! Почти тут же Катая налетела на кого-то. От падения удержали крепкие руки. Заинтересованный взгляд Джокера проводил девушку до ближайшего поворота, где та и скрылась.
Вечер опускался на землю медленно, словно наслаждался процессом. И реакцией людей на сумерки, в которых загорались огни города, чтобы придать тому сказочного очарования. Катая зевнула и потерла глаза. После бессонной ночи накануне хочется спать. А еще надо идти к мосту искать коня и возвращаться обратно на остров гильдии, ведь мастер отпустил всего на два дня. С другой стороны, снова терпеть взгляды полные сочувствия и чужие опасения причинить ей боль случайными разговорами о той ночи? Джокер. Странный чемпион, пугающий внешне. Но воспринимать его злом во плоти не получается. Если бы не он, приказ мастера воплотил бы в действительность кто-то другой. Какая кому разница, что с ней теперь? Всю жизнь жить в клетке, о которой не знаешь. А потом очнуться ото сна и увидеть, какой мир на самом деле. Ненависть близкого человека и осознание, что сила значит куда больше слов. Впрочем, Катая не помнила за собой, чтобы просила Джокера не трогать ее. Нет смысла просить охотника отпустить жертву, когда та находится в его руках.
-Пора возвращаться.
Опять. В какой раз Катая убеждалась, что мысли, любые мысли, даже самые негативные, об этом человеке - и он оказывается рядом. Хрипловатый голос звучит спокойно и невозмутимо, как и всегда.
-А если нет? - без всякого энтузиазма в голосе спросила Катая.
-Нет?
По телу пробежал озноб. Голос не менялся, а вот атмосфера еще как. В том, что девчонку убьют рискни она отказать этому чемпиону, Катая не сомневалась.
-Не любишь, когда с тобой спорят? - все же спросила Катая, когда они шли по улице к окраине города.
-Равнодушен, - отозвался Джокер, - Не вижу смысла в бесполезном занятии.
В тишине мысли плавно переключились на Шайона, Фидла и ее сон месяцами ранее. Она так много о нем думала, что тот до сих пор остается в памяти. Размытый, но все еще дарящий воспоминания.
-Джока!
От неожиданности и громкого голоса Катая вздрогнула. С интересом смотрела на приближающегося мужчину, несколько старше Джокера. Добродушная улыбка сочеталась с усмешкой и небольшой радостью. Когда же Джокера потрепали по голове, сняв бандану, у Катая чуть челюсть не отвисла от подобного. Колокольчики жалобно зазвенели, желая вернуться к хозяину.
