Если бы я не знал, что эта способность Странника выбирает точку выхода портала абсолютно случайно, подумал бы, что это последняя попытка Голубя избавиться от меня без прямого противостояния. Ещё и этого подослал, чтобы намекнуть — вали нахрен и будешь жить.
Он как бы говорит, просто начни заново в другом месте и делай что хочешь подальше от меня.
Впрочем, это уже паранойя. Не стоит уподобляться своему противнику.
Подведём итоги. Сейчас Орден с каждой секундой стремительно теряет шансы на победу, пока Хищники становятся новыми архитопами под руководством Голубя.
— Итак, что скажешь, Арктур? — вернул меня в реальность из размышлений Райшин.
— Как ты планируешь помогать нам? — спросил я.
— Я? — удивился он. — Ты командир. Хочешь, буду мечом махать в первых рядах. Хочешь… как хочешь.
— Если ты вернёшься обратно, каков шанс, что тебя не вычислят?
— Гарантия. Нас считают преданными по умолчанию. Бессмертие и прокачка каждого зависит от Голубя.
— Тогда тем более непонятно, что ты здесь забыл.
Кадавр задумался, и совсем по-человечески почесал зомбячью голову:
— Компания не нравится, — уклончиво сказал он. — Есть у меня предчувствие, что с такими моральными принципами мы не сработаемся, и рано или поздно меня всё-таки перестанут считать своим. В конце концов то, что я считаюсь сторонником Керна — чистой воды стечение обстоятельств.
— Тогда тебе крупно повезло. Делать людей из монстров уже почти наш профиль.
— Повезло ли? Какое-то у меня альтернативное прохождение Стены…
— В убежище сведём тебя с Мордредом, подумаем каким дендроидом тебя сделать, чтобы сохранить максимум способностей и вернуть человечность.
— Да хрен бы с ней. Кадавры не так плохо сделаны, но от некротической хрени я бы избавился. В остальном мне важней эффективность.
— Вот и подумай, вариантов у нас много. По времени сам решай. Тебе нужно будет вернуться к Леви. Мне понравились твои истории, был бы рад послушать их ещё.
— Понял, можно и так, — он пожал плечами. Было видно, что решение его не удивило, примерно этого он и ожидал. Хороший знак, всё же возвращаться и рисковать, передавая нам данные или как-то помогая — это всегда риск. — Тогда я наверное с вами на сутки. Или даже на часов десять. Затем будет лучше мне возвращаться.
— Можешь сказать, что нашёл нас, но в одиночку нападать не стал. Укажи это место, пусть Леви отсыпет тебе плюшек за находчивость и верность делу.
— А вы?
— Будем уже очень далеко отсюда к тому моменту. У меня свои способы быстрого перемещения по этажу. И десять часов нам не нужно. Хватит четырёх-пяти. После Мордреда — к Белой, — я кивнул в её сторону. — Расскажешь все детали. Как выглядит логово, как охраняется, какие способности у остальных…
17. Дорога, которая тянется слишком долго
Разобравшись с Райшином и оставив на Белую с Мордредом доработку деталей, я принялся строить путь назад.
Здесь тоже водились монстры, но для нас они уже проблем составлять не могли. Скорее, главным противником было расстояние.
— Эх, насколько было бы проще, если б ты опять нас мог просто перенести, — вздохнул я.
Странник пожал плечами.
— Смогу, но нужно через сутки спуститься на пятнадцатый.
— А там нас уже будут ждать… — кивнул я. — Ладно, будем ползти по старинке.
У моих некродендроидов на десятом был аналог быстрого перемещения по заросшим травой локациям. Я теоретически мог построить просто длинное дерево до самых владений Леса.
Сложные конструкции типа мостов не нужны. Здесь можно будет просто через необитаемые локации пропустить это дерево, потом сливаться с ним и оказываться где угодно.
Затея простая, но морочиться с этим мне не хотелось. По хорошему, стоило подумать об этом заранее и сказать Тумору этим заняться. Был бы аналог Чёрной Дороги для обладателей моей цепи.
В ближней перспективе я получаю второй способ быстрого перемещения для будущей охоты на Голубя.
И если Райшин не солгал, времени на раскачку у нас уже нет. Нужно нападать сейчас, пока враг ещё не превратил Альянс Хищников в орду перекачанных архитопов.
Иными словами, всё сводилось к тому, что заниматься этим придётся…
Чтобы наверняка взял за основу знакомое каменное дерево, добавил гены дерева тенли из какого-то далёкого мира. Я его приобрёл на рынке, но до этого оно ещё ни разу мне не пригодилось, потому как свойств у него особых и не было.
Кроме одного — склонности расти длинным змееподобным горизонтальным стволом, из которого уже росли другие деревья, которые на деле были лишь ветвями.
Ещё говорят, оно умело лечить насморк и выводить слизь — по крайней мере нашёл я эту генетику в виде сухих листьев из какой-то локации, которые за бесценок продавали в чайной лавке. Но в нашем случае толку от этого никакого, вот они и лежал до поры до времени.
А сейчас с его помощью я мог сформировать подобную структуру с длинным быстро развивающимся стволом, стелющимся по земле.
Теперь дереву надлежит просто расти. Через сто пятьдесят километров, минимум сотня локаций. Ну может, восемь десятков, не меньше. Это займёт хренову тучу времени. У меня просто нет столько маны, чтобы сделать это мгновенно. Даже у Тумора с источниками Всадников нет.
Но ускорить процесс можно.
Пока древо росло, я через эмпатию растений потянулся сознанием дальше в поисках Тумора. Нет, так много пространства мне не обхватить никак за раз. Даже этого сделать мгновенно мне не удастся. Время играет против нас.
В голове засела фраза Наги и рассказ Райшина.
Я его не провожал, когда он покинул место стоянки Ордена. А спустя полчаса после его отбытия и мы собрались и двинулись прочь от разделяющего сектора барьера.
Призвал вход в убежище и отправил всех туда, оставшись сам вместе с Тией, Сайной и Белой. Первая снова осталось потому что очень хотела, ну а мест на спине у несуществующего зверя из артефакта было как раз на нас троих. И так придётся посильнее прижаться друг к другу.
Да, способа оказаться у Лифта быстрее я так и не нашёл.
Сайна в месте на призванном существе не нуждалась — она летела над нами на тамарской магнитной обуви. Этот артефакт не подходил для боя и не мог нести тяжёлый экзоскелет. Но в относительной безопасности десятого надеть магнитную обувь было удобней чем громоздкую технику Мракрии.
Первым с нашего края сектора был новый Лифт. Я опасался что за время нашего отсутствия могло случиться что-то плохое, однако мгновенно уничтожить такую колоссальную структуру было невозможно. А отсутствовали мы всё таки не настолько долго.
— На самом деле они мирные. Просто мирных стражей не существует, — сказала Белая. — Такое двоякое чувство при виде их.
— Нам даже не обязательно с ними взаимодействовать, — напомнил я.
— Да нет, мне интересно, — возразила Белая. — Жаль здесь нет того бывшего жителя кунсткамеры.
— Да, Феодор бы наверное оценил.
Это была первая встреченная на нашем пути обитаемая локация. До этого мелькали в основном ничейные, сломанные и заселённые неведомыми монстрами. Но поскольку мы были уже достаточно сильны для десятого этажа, на них мы обращали мало внимания.
Зверь-артефакт нёс нас вперёд, выбирая путь туда, куда я указывал согласно разведданным Сайны с дронов.
Зелья ускорения, кое-какой обкаст в виде благословений и прочих чар, максимально помогли увеличить нашу скорость. Хотя полную скорость выдавать мы всё равно не могли из-за рельефа.
Перед этим шли три подряд лесные локации. Две версии хвои и один смешанный густой лес. Все три были населены монстрами, но в одном они были безобидными волками. За ними шли громадные лютоволки с вожаком в виде волка рока. Всё это мы просто пробежали не замедляясь.
Из-под плодородной почвы вырвались побеги лесных растений, которые легко подняли в воздух первую попавшуюся на пути стаю. Я даже убивать их не стал. Зачем? На рынке лут с них стоит копейки и на складе наверняка есть с десяток.
