— Арктур, — снова подала голос Эстель. — У нас гости.
— Местные? Сколько и где? — спросил я и стал озираться.
Десятый в родном двадцать втором секторе тоже не был безопасным. Мы вполне могли выйти в локацию с монстрами или агрессивными аборигенами. Впрочем, у нас сложность десятого такова, что это даже боем будет трудно назвать.
Однако искатель меня удивила:
— Один, — сказала она. — Очень сильный. Чувствую, как прогибается пространство перед ним. Будто он продавливает его аурой.
Я встал и приготовился.
Остальные тоже поняли, что дело не чисто.
Эстель указала пальцем в сторону лесной чащи.
Только сейчас я наконец осмотрел локацию в которой мы оказались. Ничего примечательного, хоть и явно какая-то иномирщина. Зелёная трава с красноватыми краями, странные скрюченные деревья, будто они пытались расти закручиваясь в спираль. Обилие сухого кустарника.
И одинокая фигура, выходящая из леса прямо через кусты.
Шипастые ветки срывали часть и без того рваной одежды, а белая скрывающая лицо маска не могла скрыть признаки некротизма. Существо было нежитью. Седые волосы, артефактная броня, и действительно заметная почти физически тяжёлая аура.
— Да ну нафиг так жить, — сказал вдруг некромант Крайн.
— Да бля… — более грубо выразился Альренц
— А я помню этого типа, — заметил Лис. — Один из воскрешённых Голубем ублюдков.
Я обернулся к нему и он пояснил.
— Помнишь кадавра, приспешника Керна?
— В Лиге эту мразь хорошо помнят, — добавил Кель. — Кучу наших ребят тогда положил.
— Теперь Голубь знает, где мы, — сказал я главное.
— Вычислил и послал моба в разведку, — кивнула Белая. — Узнаю тактику этого труса.
— А почему оно машет тряпкой? — спросил Кот.
Тварь шла с поднятой высоко левой рукой, в которой был зажат грязный белый обрывок ткани.
— Типа белый флаг? — приподняла бровь Сайна.
— Снять его? — предложила Лифа.
— Пока не надо. Одного мы уж как-нибудь осилим если что.
Существо приближалось.
Мы были ему хорошо видны, но агрессии оно пока тчо не проявляло. Мы на всякий случай держали тварь под прицелами и готовились к сюрпризам. Эстель сканировала местность своим чудо-слухом.
— Он один, — повторила она.
— Я один! — крикнуло оно.
Мы переглянулись.
— Корректор Арктур! — проскрежетал упырь в доспехах. — Я хочу поговорить!
— От имени Леви?
— От своего имени, — бросил кадавр.
— Это… — вдруг шагнула к нам Альма. — Арк, это Райшин!
16. Осколки, сложившиеся в картину
— Мы знакомы? — сощурился кадавр.
Лицо его было перекошено, и смотрелся он, мягко говоря, так себе.
— Я Альма! Вспомни! Терминал муталисков, столб. Наша группа начала обращаться, а мне ты велел залезть наверх.
— А-а, малышка Альма. Вот так встреча! Значит, я был прав, придя сюда.
— Арктур тогда нашёл меня, и с тех пор я в его группе, — сказала она и пояснила для остальных. — Это лидер группы в которой я была раньше.
— А ты изменилась, Альма. Сменила причёску? — улыбнулся Райшин. — Тебе идёт! Я рад, что ты выжила.
— Я тоже рада… — смущённо кивнула девушка.
— Я Арктур, — сказал я и вышел вперёд. — Что ты хотел, кадавр?
— Да… так, разговор есть. Хочу понять, в какой истории я оказался. Раз уж мне так повезло.
— Повезло? — я приподнял бровь в удивлении.
— Ну да. Как человек я прожил позорно мало, а вот посмертие оказалось насыщенным. Но прошлый раз я помню плохо.
— В прошлый раз ты убил кучу хороших людей! — зло бросил Кот.
— Ну, тогда у меня свободы воли не было.
— А сейчас есть? — спросил я. — Или Леви пробует новые способы заслать шпиона?
— Здесь мне нечего сказать. Я тебе доказать ничего не смогу. Но ок, понял. Тогда пойду я. Или можете убить, один хрен этот придурок меня воскресит…
— Ты знаешь, как он это делает? — спросил я — Информация стала бы хорошим доказательством твоих намерений.
— Ну, допустим, знаю, — обернулся ко мне он. — А мне что с того?
— Вот, это уже разговор. Я надеюсь, у тебя на хвосте не сидит армия неумирающих слуг Голубя?
— Нет. Нас послали искать вас, а не следить друг за другом. О том, что у меня может быть своё мнение, Голубь не задумывался. У него таких статистов-ноунеймов, как я — вагон с тележкой.
— Тогда давай с самого начала. А я подумаю, на чём мы можем сработаться.
— С самого начала будет долго. Наверное, достаточно будет сказать, что на этот раз проснулся я, значится, в теле упыря, с жаждой крови и сразу в бою. С вами, если помните меня. Затем после того побоища я, как и почти все, получил приказ и пошёл выполнять.
— Что за приказ?
— Дык вас искать, какой же ещё? Ходим по локациям и сканируем. И вот я где-то в процессе, будучи один, и подумал, а на кой хрен я, собственно, всё это делаю? По пути ли мне с истеричным параноиком в рядах цепных псов. Ну а раз я умею думать, то вот, мне повезло придумать, как вас найти. Наверное, великий Леви мне подарит блестящую медальку и угостит пирожком. Тем, что с хреновой капустой, а не из гарема в логове.
— А ты разговорчивый, я посмотрю. Докладывать за медальку ты что-то не спешишь идти?
— А хрен меня знает. Может, и пойду. Но раз я такой умный, что нашёл вас, то наверное и достаточно не тупой, чтобы хоть узнать, что предлагают на другой стороне.
— Даже не знаю, что с тобой делать, — сказал я. — Знакомство с Альмой тебе в плюс, а вот с Голубем — минус.
— С Леви? О, да я этого мужика вообще не знаю! У него особый терминал, который позволяет возрождать всех подряд. Вот он и поднял несколько бедствий. Видимо, людей не хватало, раз дошёл до старины Керна. Меня посчитали частью его свиты, а я тут сам — жертва. Но благодаря Системе у меня полная автономия. Никто ведь не знает, что я птица вольная. Так вот, за сколько ты готов купить мой меч, Арктур, и что это за пушистая херовина, в которую ты превратил Альму?
— Это аалорн! — возмутилась сама рогатая. — И я прошла эволюцию по своей воле!
— Так, стоп. Вот с этого места давай подробней. Что за особый терминал?
— А мне что с того? — улыбнулся Райшин. — Как насчёт договороспособности, или тоже будешь затирать насчёт долга Стене?
— Да нет, почему? — ухмыльнулся я. — Рэйдал, покажись.
Самый человечный из некродендроидов вышел из общего строя и хмуро посмотрел на нас. В центре внимания он быть не любил.
— Это некродендроид, создание дендроидной цепи. Как видишь, в городе его примут за своего, да и от человека он мало чем отличается. У него свободная воля и душа.
— А духовный ресурс? — спросил он. — Не смотри так, я много чего интересного слышал. И стоить могу очень дорого. Так что ты говори, Арктур.
— Он наглый, но на самом деле добрый, — заверила Альма.
Парень недовольно поджал губы и чуть отвернулся. Что смотрелось немного жутко и комично с учётом его внешности некротического кадавра, зависшего между живыми и мёртвыми.
— Ресурса нет, потому как он изначально был скелетом-рыцарем. У тебя будет. Могу тебе показать Наги, но там будет не так эффектно. Он на человека не очень похож, зато восстановил духовный ресурс проходчика, несмотря на то, что был убит и обращён нежитью в локации.
— Хм. А покажи! — попросил он.
Наги ждать приказа не стал, сам показался и махнул рукой в приветливом жесте.
Парень аж дёрнулся, увидев двухметровый металлический скелет с жужжащими внутри его тела шестернями и механическими алыми визорами, с самым странным посохом, который он видел. Предмет больше напоминал кусок рельсы с обилием вычурных элементов. Но металлический терминатор держал его, будто какую-то палку.
Плюс всё это ещё и оплетено множеством побегов растений, в основном светящихся из-за множества встроенных модов и концентрации текущей внутри маны. Растения заменяли манаканалы и формировали источники, которых у Наги была уже хренова туча.
