Где наша не пропадала. Трилогия (СИ) - Малыгин Владимир

И после полученного приказа сразу же поспешили вслед умчавшимся всадникам.

Троица незадачливых патрульных осталась на месте. Нужно было вызволить своё оружие и дождаться целителя и дознавателя…

Язык у заведующего оказался таким же ненадёжным, как и его слово. Не выдержал, не удержал веса тела, оторвался. И остался болтаться куском окровавленного мяса на верёвке под перекладиной ворот…

Дни наступили по-летнему жаркие, сидеть дома стало невозможно, да и скучно. Рози всё время пропадала в своей лавке, Млада ей усердно помогала. А мои слабые попытки предложить посильную помощь были ими проигнорированы. И чем тогда заняться? Учёбой? Нет, только не это! И я отправился гулять. Давно хотел дойти до порта, посмотреть на корабли. И хорошо бы добраться до побережья, искупаться в морской солёной воде.

Порт не впечатлил… И корабли тоже. Раздувшиеся корпуса походили на пузатое брюхо разжиревшего купца. Казавшиеся издалека белоснежными паруса вблизи оказались серыми и невзрачными. Да ещё в каких-то разводах, потёках и заплатах! А царящий повсюду запах гнили! О-о, к этому долго нужно привыкать!

Прошёлся по грязному причалу, как и все вокруг, отплёвываясь и отхаркиваясь от зловонного запаха протухшего жира и рыбы, развернулся и пошёл прочь. Если бы хоть какой-то ветерок был, а тут застой, эти запахи можно рукой отталкивать, настолько они концентрированно густые! Как кисель…

Тем не менее, даже такие корабли были для меня чем-то интересным и заманчивым. На ум сразу приходили дальние страны, тропические острова… Ну и далее по шаблону — кому что нравится, у кого на сколько воображения хватит…

Показалось или нет, но один раз даже вроде бы как знакомые цвета в понуро свисающем флаге узнал — сине-зелёные в золотой окантовке. Даже притормаживать и рассматривать не стал, прошёл мимо. Нет никакого желания ворошить прошлое. Да и забыл я про всё давно.

В общем, первый день прошёл для меня безрезультатно. Но время убил, как убил и свои ноги — устал от жары и пыли. Зато потом спал как убитый…

Утром вчерашние страхи порта уже не казались столь ужасными, и я решил повторить свой поход. Мало ли, удастся договориться с кем-нибудь об аренде какой-нибудь лодочки и сплавать на ней к морю? По слухам, там хорошо можно отдохнуть. А уж какие там, говорили учителя в школе, прекрасные пляжи…

Так что предупредил тётушку, прихватил корзинку с провизией, немного монет и отправился за приключениями. Соскучился я по ним за этот год!

Арендовать или нанять лодку вместе с лодочником не получилось. Но горячее желание пройтись по реке под парусом только крепло и никуда не пропадало. Так что подумал, подумал, да и бросил клич среди портовых босяков, помочь за денежку малую в поисках небольшого парусного корыта.

С портовой шпаной получилось договориться как-то сразу. И не было никаких драк и провокаций, попыток взять на слабо или развести на деньги. А всего-то стоило сказать, что местный, и в родственниках у меня тётушка Рози, местная знахарка — как отношение ко мне мгновенно поменялось на нормальное. Уважают здесь лекарей…

Ну и про школу магическую упомянул, не без этого, конечно. Последнее утверждение всё-таки пришлось подтверждать — продемонстрировать огонёк на пальцах. Вот после этого все вопросы ко мне окончательно отпали.

Предводитель портовой пацанячьей шайки разогнал свою шоблу искать подходящий мне вариант, а сам остался рядышком. Так полагаю, тем самым и статус свой поднимет, и присмотрит, чтобы заказчика кто-либо другой не перехватил.

На продажу нашлось всего три посудины. Две я после осмотра забраковал, очень уж они дряхлыми оказались. Пальцем на доску нажимаешь, а она проминается, воду из себя выдавливает. Третья тоже оказалась так себе, но на фоне первых двух выглядела чуть приличнее.

Пацанячий вожак, видя мой искреннее сомнение в надёжности последнего варианта, обнадёжил:

— Всё равно ничего лучше этого не найдём! Никто не станет продавать нормальную лодку!

Проверили паруса, верёвки и канаты. Пацанва со снисходительными ухмылками меня тут же поправила и просветила. Мол, это стоячий и бегучий такелаж. А по мне на такой маленькой лодочке ещё не хватало подобными тонкостями замудряться. Да и не рвусь я в моряки… И даже в рыбаки никогда не пойду…

Тем не менее, лодку я всё-таки решил купить. Сразу пришлось подумать и о том, где её хранить…

Помогли те же мальчишки. И даже сторговаться удалось с их помощью очень неплохо. Но, пришлось бежать в лавку и занимать у Рози деньги. Вот только дальше возникла заминка. Нет, лодку-то мне продадут, и деньги за место примут. Только договор со мной никто не будет заключать. А без договора на следующий же день останусь я и без лодки, и без места.

Так что пришлось снова бежать за Рози и уговаривать её бросить все дела в лавке и уделить мне толику своего драгоценного торгового времени.

Само собой, вслед за тётушкой увязалась и Млада. И долго уговаривала покатать её на такой замечательной лодочке. Насилу отбился, отговорился испытаниями и своим малым опытом. А вот позже, когда стану настоящим речным волком, вот тогда обязательно покатаю! И даже на море сплаваем!

Так весь день на беготню и угрохал. А каникулы у меня не бесконечные, время уходит. Поэтому назавтра с утра пораньше я уже отталкивал своё корыто от берега, выгребал на вёслах на стремнину, шлёпая при этом лопастями по воде, вздымая кучу брызг и нещадно обливая самого себя… Немного провозился с парусом, но кое-как справился, и моя лодочка бодро побежала по волнам вниз по течению. Повезло, что на реке было пусто, а то бы точно под какой-нибудь корабль влетел…

Дальше начались адовы муки. То в один берег ткнусь, то в другой. Пока приноровился веслом вместо кормового руля подруливать, пока наловчился с парусом хоть как-то управляться, полдня и пролетело. Да ещё приходилось постоянно вычерпывать воду. Текла моя лодка, как дырявое корыто!

Но всё это такие мелочи! Настроение было бодрым, душа радовалась свободе, путешествию по воде и новым впечатлениям! Нос лодки весело плюхал на мелкой волне, в лицо то и дело летели холодные брызги, а я учился держать правильный курс и казался сам себе бывалым морским волком! И уже не задумывался, сколько мне лет на самом деле! Двадцать в том, старом, или четырнадцать в новом теле! Разница небольшая! Право слово, это такие мелочи!

Перекусил тут же, в лодке, на воде. К берегу приставать не рискнул. Побоялся попусту потерять время. Всё же надеялся дотемна добраться до моря… И добрался! Уже в поздних сумерках оказался в устье. Дальше плыть не захотел, разумная осторожность победила. И темно, да и блудить до утра в многочисленных, заросших камышом протоках, не хотелось.

Заночевал в небольшой протоке на мелком белом песочке, под прибрежными деревьями. Лодку постарался затащить подальше в камыши, костёр разжигать, честно скажу, побоялся. Места новые, незнакомые, мало ли…

Спал урывками, всё больше ночь слушал и шум моря. Сторожевик, конечно же, повесил, но просто было очень интересно. Новые места, которые завтра буду открывать!

И рано-рано утром, когда ещё солнце не встало над горизонтом, а по воде только-только начал стелиться первый предутренний серый туман, я вытолкал свою явно потяжелевшую за ночь лодку из камышей. Вычерпал набравшуюся воду и погрёб в основную протоку. Ну а там стало чуть легче — мою посудину подхватило ленивое течение и потащило к морю. Парус даже не ставил, ветра не было.

Ну и в море выходить не стал, по протокам убрался в сторону от фарватера, причалил к пустынному берегу, выбросил якорь на песок и поднялся на ближайший песчаный бархан.

На горизонте пусто, никого. И на реке мачт не видно. Один я тут, на всю округу! Красота! Осмотрелся, прошёлся по берегу, нашёл неподалёку заросший камышом удобный мелкий затончик, как раз весьма подходящий для стоянки моего судна. Там и укрыл свою лодку; убрал мачту и вместе с парусом спрятал в камышах чуть в стороне. Понимаю, что зря, если украдут лодку, то что мне тогда от паруса, но как сделал, так и сделал. А дальше позавтракал на скорую руку и вернулся на берег. Солнце ползёт всё выше, на небе ни облачка, день обещает быть жарким. И я буду не я, если не искупаюсь! Хотя бы на мелководье…