Тень на краю империи (СИ) - Бадевский Ян

Мужик в ужасе наблюдал за моим приближением.

Это страшно, когда ничего не можешь поделать со своим убийцей…

Но его время ещё не пришло.

— А ведь могли как люди посидеть, пообщаться, — заметил я, остановившись в трёх шагах от меты. — Сосиски вам предлагал.

— Парень, ты это… Не сердись. У нас задание. Мы убивать никого не хотели. Нам вот с ним поговорить, — кивок в сторону Ахмета, — найти одну вещь… Ничего личного.

— Я без претензий. Но сейчас ты мне расскажешь о том, кто вас послал, с какими целями, что вы ищете, где находятся известные тебе ячейки организации. Как вы связываетесь между собой, обмениваетесь данными. Есть ли способ выйти на руководство. Где это руководство. Ты следишь за моей мыслью?

Фанатик следил.

И очень внимательно.

А я параллельно держал открытым канал с Ольгой, которая вела трансляцию на ещё одного очень важного человека из моего окружения. Этот человек должен был появиться в нужный момент. Ни секундой раньше или позже.

— Начинай, — спокойно произнёс я.

И фанатик начал говорить, а я всё слушал и запоминал. Удивительно, как меняются люди, верившие в свою силу и внезапно осознавшие, что они — никто. Думаю, смерть товарищей сломала мету почище пыток или психотропных веществ. Он утратил веру в себя.

Пока я вёл допрос, Ахмет сидел на поваленном бревне и смотрел в пустоту невидящим взором. Его тоже впечатлила лёгкость, с которой я отправил врагов на тот свет. Это он ещё гончую в деле не видел…

— Достаточно, — я бросил взгляд за спину меты, в просвет между деревьями. — Благодарю за сотрудничество.

Фанатик провалился под землю.

А я, скрестив руки на груди, стал ждать, когда серый туман окутает нашу поляну.

Глава 23

Когда перед тобой разворачивается театр теней, можно запастись попкорном… или сосисками.

У меня всё закончилось.

Туман привычно всё укутал, отрезав нас от внешней реальности. Смазались очертания деревьев, береговая линия, границы костровой ямы. Шедший от углей дымок растворился на общем фоне.

А затем сформировались тени.

Четыре штуки, как и положено.

— Сиди спокойно, — предупредил я Ахмета.

Ясновидящий не шевельнулся.

Чёрные силуэты соткались в затуманенных просветах между деревьями и обрели зловещую чёткость. Никаких размытых краёв. Внутри — бездна.

Мой спутник оцепенел.

Боялся пошевелиться.

Я наблюдал за тем, как двумерные сгустки мрака приближаются, а приказы уже полетели сквозь пространство. Одно распоряжение умчалось в коттеджный посёлок, где жил мой человек, а второе — Бродяге.

Тени разделились, чтобы взять нас в кольцо.

Гончая кружилась за пределами серой субстанции, следуя моим инструкциям.

В какой-то момент фигуры начали уплотняться, а затем…

Из груди ближайшего силуэта выдвинулся чёрный штырь. Или остриё клинка, сразу не понять. Трёхмерная фигура дёрнулась, её длинная конечность, протянувшаяся в нашу сторону, сократилась втрое. На долю секунды мне почудились очертания мерцающей фигуры, но определить расстояние было невозможно. Туман вдруг превратился в сложную фрактальную структуру, убегающую в бесконечность.

Остриё исчезло.

Черный человек превратился в обычного и упал на колени, харкая кровью.

У второго участника спектакля вдруг отделилась голова. И снова перевоплощение: голова и туловище оседают, туман подёргивается волнами искажений, время от времени складываясь в чудовищный многомерный конструктор.

Третья тень исчезла и проявилась в нескольких метрах справа от меня, но тут же лишилась ноги, отсечённой чуть ниже колена. Второй взмах незримого клинка — и чёрные капли вылетают из вспоротого горла. Фигура превращается в невысокого мужчину с короткой стрижкой и медленно сползает в мох по стволу сосны. Я вижу, как бывший оператор пытается зажать артерию рукой, но кровь хлещет сквозь пальцы, заливая одежду, мох, иглы и траву.

Четвёртый противник нырнул в туннель из бесконечно наслаивающихся друг на друга узоров.

Туман больше не притворялся.

Я видел всю многомерность, и от этого к горлу подкатывала тошнота.

— За ним! — рявкнул я, пересилив неприязнь к этим чуждым структурам.

Проявившийся на секунду Байт Мусаев отсалютовал мне окровавленным клинком и умчался вдогонку. Туман рассеялся, словно его и не было, зато на краю поляны вырос Бродяга.

— Ахмет, нам пора.

Домоморф встроил себя в лес таким образом, чтобы ему не мешали деревья. Вписался очень аккуратно, ничего не скажешь. Правда, ценой вертикальных изменений — передо мной громоздились шесть этажей из экологически чистого, идеально отшлифованного бруса.

Ясновидец на удивление быстро вышел из ступора.

Мы побежали к высокому крыльцу, забыв про машину и всё остальное. Сейчас важна каждая секунда, иначе мы вновь утратим статус охотников.

За нами неотступно следовала Хорвен.

Уже влетая в холл, я рявкнул:

— Видишь Мусаева?

— Он в пределах досягаемости, — уклончиво ответил Бродяга.

— Следуй за ним.

Кивнув Ахмету, я пересёк холл, открыл образовавшуюся в дальней стене дверь и шагнул в свой кабинет. Повинуясь моим командам, Бродяга заменил окно телеэкраном с каким-то горным пейзажем. Ахмет плюхнулся в сотканное из воздуха кресло, я остался стоять.

— Что будем делать? — ясновидящий уже полностью себя контролировал.

— Жди, пока мы разберёмся, — отрезал я. — Но помни, что в любой момент может потребоваться твоя помощь.

— Тебе нужна помощь? — не поверил Ахмет.

— Ну, ты же ясновидец.

— И что?

— Я не знаю, где мы окажемся. Возможно, нас встретят одни трупы. Байт — он мужчина горячий. Лучше на него мечом не замахиваться, как ты понял.

Сын Чемира хмыкнул.

Не худшая реакция для человека, перед которым предстала Дичь во всей своей умопомрачительной красе.

В многомерном пространстве, насколько мне известно, телепатическая связь не работает. Ну, или работает у артефактов типа Бродяги, чего не скажешь о простых смертных. И я говорю сейчас не о внутреннем общении. Понятно, что внутри себя домоморф всё настроит как положено. Я говорю о том, что Мусаев не мог связаться со мной через Ольгу — эту опцию выключили. Зато Бродяга превосходно видел человека на большой дистанции и следовал за ним.

— Прибыли, — услышал я бесстрастный голос.

— Где мы?

В голову внедрилась мысль Мусаева:

Шеф, вам лучше на это взглянуть.

— Мы находимся в Куско, — сообщил Бродяга.

До меня не сразу дошёл смысл сказанного.

— Я хочу выйти.

Экран исчез, вместо него прорезалась дверь.

Нажав ручку, я шагнул в тесную комнату с небольшим окном. Из мебели тут обнаружились письменный стол, плетёное кресло и старомодный шкаф на львиных лапах с ростовым зеркалом. Рядом со стулом в неестественной позе лежал смуглолицый человек, под ним растекалась красная лужа. За окном виднелись крыши старинных домов и громоздящиеся друг на друга горные вершины. По небу плыли облака.

Стоп.

Это что, империя Наска?

Я осмотрелся.

Комната вообще ни о чём не говорит. У нас подобное жильё назвали бы «бабушатником». Квартиры такого плана встретятся вам где угодно — на Кавказе, в Средней Азии, Италии… ну, или здесь.

— Шеф, какие будут распоряжения? — отвлёк меня Мусаев.

— Держись возле двери. Убивай всех, кто попытается убить нас.

— Принято.

Гончую я не стал брать с собой.

Во-первых, в схватке с неведомыми владельцами Расширителя Хорвен бесполезна. Пункт второй — здесь тесновато. Прямо не развернуться.

Что ж.

Если есть шкаф с письменным столом, должна быть и вторая комната. Потому что люди, снявшие квартиру надолго, где-то спят. В теории, обязан присутствовать и санузел с кухней, если только они не общие.

А ведь мы и правда в Куско.

Дышать очень тяжело. Словно ты страдаешь одышкой или хронической астмой. А всё потому, что три с половиной километра над уровнем моря. Это вам не хрен собачий.